— Проклятые птицы! Облепили мои фруктовые деревья, словно саранча, и жрут спелые яблоки, груши, вишни… Весь урожай погубят! Слышал я, что ночью они собираются в стаи. Леший, ты парень, ловкий, с ночным зрением… Сможешь прогнать этих крылатых разбойников? — с мольбой в голосе произнес Олаф.
— Хорошо, я берусь за дело немедленно!
— Конечно.
— Будь осторожен, Леший! Эти птицы, хоть и невелики, но очень проворны. И, кстати… Раз уж ты такой рукастый и помогаешь мне, я расскажу небольшой секрет…
— Какой секрет? Ну-ка поподробнее! — сказал я.
— Тот самовар, что ты нашел в норе гремлинов, раньше принадлежал моей соседке, старухе Агате. Она его как зеницу ока берегла. Спроси у нее, может, она что дельное за него даст.
— Может и даст, я пойду погоняю пернатых, покажи, где твой сад на карте.
Двести пятьдесят медяков — неплохая плата за ночную работу. А вот рецепт пугала… Это может пригодиться не только Олафу.
Идя по дороге к фруктовым деревьям, у меня созрел простой план. Уже стемнело, а еще у меня духовая трубка, после улучшения она наносит урон ядом по птицам. Вот и проверю, насколько он сильный. А еще местные не держат язык за зубами, спросил про секрет, который тут же рассказали.
Старый самовар? Я вспомнил ту блестящую, хоть и помятую штуковину. Почему бы и не попытать удачу?
Ночь окутала дорогу непроглядной тьмой, лишь слабый свет луны пробивался сквозь плотные облака. Я и Петрович, крадучись, двигались по узкой тропинке, ведущей к саду Олафа.
Вскоре перед ними открылась мрачная картина: сад, словно скелет, вырисовывался на фоне тёмного неба. Склонившиеся под тяжестью плодов деревья, казалось, стонали от ночного холода. Воздух был наполнен тревожным шелестом листьев и мерзким карканьем.
Сад был большим и запущенным, с кривыми, корявыми деревьями, увешанными спелыми фруктами. Сорные травы в человеческий рост заполонили пространство между деревьями, создавая непроходимые заросли. Чувствовалось, что сад давно заброшен, и только сейчас Олаф взялся за его восстановление.
Я огляделся. Ветви деревьев были буквально облеплены Ночными Налётчиками — чёрными, словно сама тьма, птицами, которые жадно клевали плоды.
Описание: прожорливые твари, сеющие хаос в фруктовых садах. Собираются в стаи, представляя серьезную угрозу для урожая.
Особенности: Высокая скорость, низкий запас здоровья.
Птицы были небольшими, с чёрным оперением, блестящим в лунном свете, и острыми, как иглы, клювами. Их глаза горели красным огнём, словно у демонов. Они сидели на ветках плотно прижавшись друг к другу, представляя собой единую, живую массу.
Я понимал, что действовать нужно быстро и решительно, приготовившись к бою. Доставая плевательную трубку и заряжая иглами акации, я извлёк из инвентаря склянку с густой, зеленоватой жидкостью — ядом, добытым из поверженных гремлинов. Откупорив её, вдохнул едкий запах, от которого заслезились глаза. Окуная иглы в склянку, я наблюдал, как дерево мгновенно темнеет, словно впитывая ядовитую сущность. Теперь каждая игла, заряженная смертью, сияла призрачным зелёным светом, готовая обрушить свою отравленную мощь на крылатых разбойников.
Когда достал из трубки иглу, то, соприкоснувшись с ночным воздухом, она вспыхнула зловещим зеленоватым светом — знак того, что яд активировался.
«К моему большому сожалению, эти боеприпасы — расходный материал и исчезают после использования,» — подумал я, с досадой глядя на стремительно уменьшающийся запас в колчане.
