Повезло практически всем, кроме двух рядовых из многострадальной роты "Чарли"‑ Моррисона и Глэбба. Первого, ярко выраженного WASP,убило наповал – второго, здоровенного чернокожего здорово посекло осколками.
Положение спас Трескотт – зычно заорав, что пора выдвигаться. Подхватив стонущего Глэбба – маленький отряд кинулся в пущу. День за днем, ночь за ночью они пробивались на запад, обходя расставленные ловушки русских и избегая серьезных боев. В мелких стычках, которые случались каждый день, гибли и американцы и русские, но к отряду ежедневно присоединялись все новые отставшие от своих частей. Русские‑ постоянно весели на хвосте, взвинчивая темп преследования. Четверо из отряда, не выдержав гонки, специально отстали, желая сдаться в плен.
Были и дезертиры. Два дня назад, их отряд потерял только что присоединившегося к ним сержанта Фрэдди Галузо, схлестнувшись с шайкой дезертиров, человек в восемь. С ручным пулеметом М249 и очень серьезно настроенных. Потеряв в ходе перестрелки двоих, дезертиры отвалили, осыпая нас проклятиями. На испанском.
– Поганые латиносы, твари, хуже хаджей. Выругался Трескотт.
Чем ближе к Одре, тем реже попадались русские патрули, но чаще – брошенная и разбитая техника, выжженные леса, изрытая воронками и перепаханная гусеницами земля. Каждый день к нашему маленькому отряду, присоединялись новые бойцы, принося свежие новости. Одну, хуже другой. Танковые колонны "иванов",не задерживаясь, рвутся вперед, в Германию, гоня перед собой остатки третьего армейского корпуса армии США. Поляки, блокированные в Кракове, уже, сдались на милость победителям, а наш пятый корпус, сидящий в Варшаве и не дождавшись помощи – тоже готов капитулировать. Там – тысячи раненных и иссякли боеприпасы.
Логан и его люди, сдаваться не собирались. Заросшие, грязные, вонючие и одуревшие от бесконечной гонки по польским лесам, они хотели дойти, наконец до своих и влиться в ряды отступающей армии.
– Последний рывок остался, капитан. Еще рывок и все…Как думаешь, наши ещё Ополе удерживают?
– Не знаю, не знаю. Судя по канонаде – еще удерживают.
Осталось, выдвинутся по ближе к передовой и постараться прорваться к своим. Здесь мы на "оборотней" и напоролись. Передовой дозор, в составе сержанта Итона, рядового Пинеды и капрала Самуэльссона, встретил неизвестных англоязычных бойцов.
– Сэр, похожи на SAS. Только акцент какой‑то дерьмовый. То ли кенгуру, то ли киви[178]. Вероятно‑ частники, сэр.
– Какого черта им здесь надо? Спросил Трескотт, недоуменно вращая головой. Еще англов или наемников, здесь не хва…
Шквальный огонь, за секунды срезал передовой дозор и обрушился на остальной отряд, прижимая его к земле. Где то на верху, в прихожей у Бога, решилось, что Роджер должен выжить и сегодня. Трескотт‑ принял на себя очередь, которая предназначалась ему. Дернувшись и захлебнувшись кровью, мастер – сержант рухнул навзничь, опрокинув Логана. Прежде чем, Роджер понял, что произошло, стрельба утихла. Небольшую, узкую поляну, окружили люди, говорящие на незнакомом языке, но похожем на польский. Еще через минуту, до него дошло – что это, "иваны". Твою ж мать, дойти почти до Одры и так попасться на переодетых русских. Как последние лохи…
Придавленный остывающим телом Трескотта, истекающего кровью, Роджер наблюдал, как "оборотни" неторопливо обходили лежащие тела американцев, о чем‑то переговариваясь между собой. Пролежав под мертвым телом больше двух часов и вымокнув от крови мертвого сержанта, Логан наконец увидел похоронную команду. Её составляли штатские, видимо из местных жителей в сопровождении двух русских. Оружие, в том числе и М4 Логана, было тщательно собрано "оборотнями", у него остался лишь один кольт, не замеченный русскими при беглом осмотре трупов.
Поляки с лопатами столпились у края, глядя на заваленную трупами поляну, а русские, пошли вперед, снимая с тел идентификационные жетоны и складывая их в обычную картонную коробку. Как в супермаркете.
Роджер ждал, ему больше ничего не оставалось. Надо было подпустить врага поближе и использовать свой шанс. Наконец, тяжелое, мертвое тело Трескотта отвалили в сторону и лучи скупого, закатного солнца ударили Логану в лицо.
Перед ним стояло двое поляков в штатском и один русский. В каске и бронежилете, но без оружия. С картонной коробкой в руках и испуганными глазами.
Роджер, вскинул кольт и выстрелил прямо в эти глаза, из положения лежа. Затем перевернулся на живот и выстрелил четыре раза по стоящему и хлопающему глазами, второму русскому и побежал. Бежал на запад, отклоняясь от хлещущих по лицу веток, бежал в направлении к канонаде. Сзади, раздавались истошные крики и выстрелы.
Требовалось обойти, чек‑пойнт, лавируя среди русских колонн спешащих на запад и пробраться к своим. Ещё раз, осмотрев импровизированную крепость "иванов", Логан решил заложить крюк справа. Там постоянно шло движение и возможность проскочить, была выше. Глаза у наблюдателей быстро устают, особенно в сумерках.
