И Тайко послушался. Он рассказал ему о том, как Гарольд нашел очередного добровольца, и о том, что операция состоится вечером. Он рассказал о том, как Гарольд извинялся перед ним, и о том, как просил дать ему шанс исправить ошибку. Как он говорил, что на этот раз патент его. И не только патент, но и крупная сумма на счету. Тайко на предложение согласился. Но, несмотря на то, что он до сих пор не выучил всех форм глаголов в английском языке, у него хватило ума не поверить ни одному обещанию. Им двигало желание отомстить, а еще он был уверен, что Аарон, вернув свое тело, окажется более порядочным, чем его предыдущий владелец.
Тайко, может, и дальше бы говорил, но сигнал с входной двери неожиданно прервал их. Японец так перепугался, что вскочил и начал беспорядочно метаться из стороны в сторону. Ару пришлось ловить его, чтобы хорошенько встряхнуть.
– Быстро, куда мне спрятаться, говорите! – зашипел Ар ему прямо в ухо.
Раздался еще один сигнал. Посетители проявляли нетерпение.
– Идти за мной! – опомнился Тайко и потащил едва поспевающего за ним старика из комнаты в коридор. Они прошли несколько дверей и зашли в комнату, где, как и тогда, в первый раз, стояли две койки. В комнате также было много странного оборудования, о предназначении которого Аарон мог только догадываться.
– Прятаться в той подсобке и не высовываться! – это были последние слова Тайко перед тем, как он вышмыгнул из комнаты. Убегая, он указал на дверь внутри комнаты, и Ар поспешил туда зайти. В комнате была только кушетка, застеленная большой пеленкой, свисающей до пола. Ар сел на нее и стал ждать.
Сначала все было тихо. Через минуту Ар услышал шаги и приглушенный разговор. Звуки приближались. Вот дверь в комнату с койками открылась, и туда враз зашла целая группа людей. Так по крайней мере показалось Аарону. Он прильнул ухом к двери, сидя прямо на полу. Стали слышны голоса.
– Не стоить так волноваться, господин Рокуел, я уже сказать вам, что быть в туалете. Как это у вас говорится: на большом, – Тайко, видимо, оправдывался за то, что заставил себя ждать.
– О боже! Мне не нужны такие подробности, Тайко. Когда вы уже выучите наш язык? Вы так долго здесь живете. – Этот голос Ар узнал сразу. Ведь не так давно он принадлежал ему. Гарольд был немного раздражен. – Ладно, давайте быстрее начинать. Это будет моя койка?
Ар услышал какое-то звяканье, которое показалось ему знакомым. Старики помнят хорошо то, что было давно, и этот звук вдруг напомнил ему кое-что из прошлого. Он снимает механические ноги, как у Ная!
– Чик, поставь ноги в угол, – окликнул Гарольд кого-то, и предположение Аарона тут же подтвердилось.
– Познакомьтесь, – начал представлять одного из пришедших Гарольд, – вот этот человек любезно согласился поменяться со мной телами. Славный малый! Он немного напортачил по жизни и теперь должен откупиться за свои проступки перед, скажем так, кредиторами. Ха-ха!
Никто из присутствующих больше не засмеялся.
– Его зовут Крик.
– Криг, мистер. Меня зовут Криг: с буквой «г» на конце, – отозвался низкий бас.
– Помолчи ты, дятел с «г» на конце. Когда мистер Рокуел говорит, остальные молчат, – этот голос принадлежал охраннику.
– Да ладно, Чик. Остынь. Крик или Криг. Это не так важно, – беспечно продолжил Гарольд. Его раздражение прошло, и теперь он даже повеселел. – Главное, что я вытащил вас из больших неприятностей. И вы еще поживете чуток свободным человеком. Пусть вам и придется использовать эти механические ноги. Кстати, когда очнетесь, они ваши. Это мой небольшой подарок вам!
– Тайко, скажите, вы готовы начинать?
– Мы начать можем. Только вот всем нужно выйти.
За дверью, к которой Аарон прильнул ухом, возникла пауза. Ар почувствовал ком в горле и сглотнул.
– Эти двое ребят останутся здесь. Так, знаете, на случай, если вы меня до конца не простили, – Гарольд неприятно рассмеялся.
От этой фразы Ар весь похолодел. И он не завидовал Тайко. Тот явно смельчаком не был. Ар боялся, что он струсит и выдаст их обоих. Но тут японец его удивил. Его глупый акцент полностью скрывал беспокойство в голосе:
– Я бы оставить их с удовольствием, мистер Рокуел. Но это никак нельзя. Я использовать очень сильные электромагнитные излучения. Если находиться под их действием без лекарства, которое вводить в вену, они оба стать сумасшедшими. Ваши друзья могут и умереть.
Гарольд молчал. По-видимому, думал о сказанном.
– А как же вы, простите? – голос Гарольда сделался злым. Этот человек сильно не любил, когда его пытались обвести вокруг пальца.
– Я пользоваться этим прибором с маской, – быстро и без запинки сказал Тайко, и Ар позволил себе выдохнуть.
Последовала длительная пауза. Пот выступил на висках у Аарона. От ответа Гарольда сейчас зависела его судьба.
