Вторники и четверги чуть не убили меня в первый месяц. Мое тело не создано для бега, и я ненавидел его. По понедельникам, средам и пятницам было достаточно тяжело, но я всегда с нетерпением ждал тренажерного зала. Неважно, насколько я устал, я атаковал гири с чем-то близким к ликованию. Брюс был поражен, что у меня был такой энтузиазм, но он весело навалился на больший вес, добросовестно заметив меня и убедившись, что я не ушибся. Но на самом деле я жил только по субботам. В тот первый месяц субботы я узнал очень много нового, и, несмотря на то, что тренировки начинались с беговых кругов, они мне очень понравились.
Сначала я не был великим борцом, но быстро научился. Тренер Симмонс сказал мне, что из меня выйдет отличный борец, если я буду усердно тренироваться. Сначала, я думаю, он говорил это, потому что ему действительно нужен борец в весовой категории 167 фунтов. Но после того, как он увидел, что я совершенствуюсь, и что я серьезно отношусь к борьбе, он стал проводить со мной больше времени, обучая меня больше, чем просто основам.
В нашей команде не было других борцов, которые были в весовой категории 167 фунтов, поэтому я был де-факто членом университетской команды. Для нашей первой встречи, турнира, организованного нашей школой для пяти других школ в этом районе, я был взволнован, нервничал и немного испугался. Тренер Симмонс говорил со мной перед моим первым матчем и пытался успокоить меня, но я был слишком под кайфом от адреналина, и он это знал. Он ободряюще улыбнулся мне, поправил головной убор и отправил на ринг на мой первый официальный матч.
***
Скотт и Брюс сидели на скамейках рядом с ковриком, и я увидел, что Шеннон и Эми на трибунах наблюдают за мной. И мама, и папа пришли в школьный спортзал посмотреть, как я борюсь, и Эрин тоже была там. Несмотря на то, что она устроила большое шоу, не желая приходить, я думаю, она была почти так же взволнована, как и я.
Я боролся с младшим из нашей соперничающей средней школы. Его звали Эммет Карстерс, и я никогда его не забуду. Когда судья подал свисток, чтобы мы начали, я не знал, что меня ударило. Казалось, что я провел весь раунд, глядя на огни на потолке спортзала, напрягаясь и хрюкая, пытаясь убежать от восьмирукого монстра, который, казалось, был везде одновременно.
В середине второго раунда Эммету надоело играть со мной. Он завел меня в угол, ударил коленом по лбу, и перекинул через спину. Через три счета судья хлопнул по ковру и свистнул в свисток.
Оглядываясь назад, я на самом деле был глубоко счастлив, что Эммет наконец-то прижал меня. Они не записывают очки, если матч решается булавкой (Пр.Пер Я незнаю на что это заменить, извините), и я не особенно хотел, чтобы мой первый официальный матч был записан как проигрыш 13/0. За исключением первоначальных точек захвата, Эмметт получил все остальные. Проиграв 13 очков, я бы действительно проиграл матч.
Остаток двухдневного турнира прошел для меня нормально. Я пошел 2/1 после того первого матча с Эмметом Карстерсом. Я выиграл один матч с Пен, по очкам (7/2), и проиграл по очкам (5/6). Я обнаружил две очень важные вещи во время нашей первой встречи. Во-первых, мне нужно было поработать над силовой подготовкой. И Эммет, и другой парень, которого я победил, заставили меня бегать по ковру. Во-вторых, я понял, что ненавижу проигрывать.
Я всегда был довольно конкурентоспособным, но я не понимал, насколько конкурентная полоса у меня действительно была. Я играл в волейбол в лагере и был в проигравшей команде. Но это был проигрыш всей команды. Я играл в карты, или в Монополию, или в другие игры, где я проигрывал, но большинство из этих игр включали в себя какой-то элемент удачи. Мне не всегда везло, поэтому я мирился с поражением.
Борьба была другой. На борцовском ковре очень мало удачи. И нет команды, чтобы разделить вину, если ты проиграешь свой матч. Проигрыш в схватке означал только одно: я был недостаточно хорош. Я мог смириться с тем, что были борцы лучше меня, и их было много. Но я не мог терпеть поражения из-за чего-то, что я мог исправить, например, быть достаточно сильным, достаточно опытным или хорошо подготовленным.
Когда практика возобновилась в следующий понедельник, я взялся за дело с яростной решимостью. Я задержался допоздна и работал в тренажерном зале, и я даже начал бегать лишний круг или два вокруг спортзала. На субботних тренировках я почти всегда уходил одним из последних, что означало, что Скотта я тоже задерживал, так как ехала с ним. Он начал немного раздражаться и даже пытался поговорить со мной об этом несколько раз. Когда я отказал ему, в итоге я заставила маму отвезти меня на субботнюю тренировку и обратно.
