Я думал, что у меня все хорошо. Я выиграл свои первые два матча после встречи на турнире. Один был на булавке, а другой был тяжелый матч, где я в конечном итоге выиграл по очкам. Я мог сказать, что я становлюсь сильнее, так как Брюс продолжал добавлять немного веса с каждой тренировкой силы. Я ужасно уставал, когда возвращался домой почти каждую ночь. После ужина я делаю уроки, а потом сон. Я писал Джине меньше, но она, казалось, понимала, что борьба важна для меня.
Я продолжал тренироваться и практиковаться, и в конце концов, все начало разваливаться. В то время я думал, что все в порядке, что у меня все хорошо. Когда я получил свой семестровый табель, после рождественских каникул, мои родители были недовольны. Я так много тренировался, что забыл про учебу. Я звонил Джине пару раз, но у меня было время писать ей только раз в неделю. Я мог сказать, что она немного расстроена (хорошо, может быть, очень расстроена), но если я хотел быть хорошим борцом, я должен был серьезно относиться к этому. Но именно мои оценки совпали с пороховой бочкой, в которую я превратил свою жизнь.
Тренер Симмонс вызвал меня к себе в кабинет на следующий день после тренировки. Я выигрывал большинство матчей, и мне даже пришлось начать следить за своей диетой, чтобы оставаться ниже предела в 2 фунта для моей 167-ми фунтовой весовой категории, поэтому я знал, что я обрастаю мышцами. Я не мог представить, что он собирается мне сказать, но я никогда не думала, что это будет так плохо.
—Садись, сынок, — сказал он, как только я закрыл дверь. Когда я это сделал, он серьезно посмотрел на меня. — Что, черт возьми, ты думаешь, ты делаешь?!—
Рту пересохло, и я вдруг потерял дар речи.
—Сынок, я только что посмотрел на твои оценки за последние шесть недель, и это самые печальные вещи, которые я видел за долгое время. —Он взял копию моих оценок и помахал ими перед моим лицом. —Один B-, два C-, один S- и два D. Какого черта здесь происходит?—
—Эм... сэр?—
— Не надо, сэркать, Хьюз! За шесть недель до этого у тебя было, — он посмотрел на мои оценки, — пятерка, три четверки, четверка с минусом и Тройка с плюсом! Сынок, ты не годишься, если не соответствуешь своим академическим требованиям. У тебя есть объяснение этому? И снова он начал размахивать оценками, как оружием.
—Тренер... Я много практиковался и тренировался. И я выигрывал свои матчи...—Это было слабо, но это было лучшее, что у меня было. Я думал, этого будет достаточно.
— Ты выигрывал матчи?!— Он почти идеально подражал мне. —Сынок, не пойми меня неправильно, мне нравится, что ты выигрываешь, но мне плевать на твой рекорд, если ты завалишь всю команду.—
—Сэр?—
— Хьюз, я когда-нибудь говорил тебе больше практиковаться и не обращать внимания на школу?—
— Нет, сэр.—
— Разве я не говорил тебе, что школа важнее борьбы?—
—Да, сэр.—
— Ты слушал, когда я тебе это сказал?!—
—Э-э-э... Да, сэр?—
— Ну, это не похоже на правду! — Он наклонился над столом и чуть не ударил меня по лицу моими оценками. Большая вена на его лбу, казалось, лопнет в любую минуту. При моем испуганном взгляде он немного успокоился. — Господи Иисусе, сынок. У тебя должен быть баланс.—
— Равновесие, сэр?—
—Равновесие, сынок. Как бросок через бедро.—
Он посмотрел на меня, но я только тупо, и совершенно растерянно уставился на него.
—Идеальный баланс, сынок.—
Наконец-то, я понял, вроде как. Я сглотнула и кивнула, не доверяя себе.
— Такова жизнь, сынок. У тебя должен быть баланс, иначе ты никогда не кинешь соперника на ковер. Ты понимаешь меня?—
— Думаю, Да, тренер, — сказал я, тяжело глотая и желая, чтобы у меня во рту была влага.
— Ты так думаешь?! Слушай сюда. Чем занимается твой отец?—
— Он пилот авиакомпании.—
— И твой друг Скотт Андерсон, если он все еще твой друг. Чем занимается его отец?—
— Он тоже пилот, сэр.—
—А твоя подружка, чем занимается ее отец?—
— Он телевизионный продюсер, — автоматически ответил я, думая о Джине. А потом я поняла, что тренер говорил не о Джине. — О, ты имеешь в виду Эми?—
—Да, милая маленькая блондинка. Как ее отец?— спросил он хрипло.
—Он владеет собственной строительной компанией.—
— Кто-нибудь из них профессиональный борец?—
— Тренер?— Я был немного смущен, если не сказать больше.
—Есть ли среди отцов твоих друзей профессиональные борцы?—
—Нет, сэр.—
— Я так не думаю! Черт, сынок, даже я не профессиональный борец. Я преподаватель истории. Единственная причина, по которой я ваш тренер, это то, что я поехал в Небраску на стипендию по борьбе. Но я получил степень по истории. —Он начал расхаживать за столом, а потом пристально посмотрел на меня. — Вот моя точка зрения, Мистер Хьюз, на случай, если ты все прошлушал...—
Так и есть.
—Я хочу сказать, что борьба — это хороший вид спорта, он научит вас многим вещам, которые вам понадобятся, чтобы быть успешным в жизни, но тебе нужно образование, если ты хочешь когда-нибудь стать кем-то известным. И разве я не всегда давал вам это понять, мальчики? — Он посмотрел на меня так, словно хотел заставить отрицать правду.
Я быстро кивнул.
