– Может, через два хода и будет шах и мат, но прямо сейчас уже шах.
Ох, наконец-то и ее позвали играть. Татьяна, Марина и Сайка пошли на реку поплавать. Вода в Луге была теплой днем, приятной для тела, легкой. Они плескались там, где еще доставали до дна, но потом Сайка забралась дальше, и Марина тут же последовала за ней, а Татьяна неохотно присоединилась. Сайка запрыгнула еще дальше. Татьяна крикнула:
– Сайка, не заплывай в течение, держись у берега!
А Марина обозвала ее мокрой тряпкой.
Они плыли в ряд – Марина, потом Сайка, потом Татьяна, – позволяя течению уносить их, – и вдруг Марина исчезла под водой.
Она вырвалась на поверхность, задыхаясь от попавшей в легкие воды. Попыталась плыть, но не смогла. Угодила в водоворот – воронку, где вода вращалась с утроенной скоростью, создавая движение, слишком сильное для Марины, и та впала в панику, в результате еще сильнее наглотавшись воды. Она задыхалась, а здесь было слишком глубоко; беспомощную Марину тащило вниз по течению. Татьяна поплыла быстрее, стараясь обогнуть Сайку и догнать кузину, но она понимала, что Марина в любой момент может снова исчезнуть под водой. И еще она знала, что недостаточно сильна, чтобы в одиночку помочь Марине.
– Сайка, быстрее! – закричала она. – Помоги мне!
Сайка, задыхаясь и ничего не ответив, поплыла немного быстрее и поравнялась с Мариной.
– Мы сможем вместе! – кричала Татьяна, подбадривая ее. – Давай, просто хватай ее за руку и тащи!
Но Сайка словно ее и не слышала. Марина опять ушла под воду, выскочила, пыталась кричать, ее руки отчаянно колотили по воде.
Татьяна в ужасе почти не слышала Марину, но разобрала собственное имя.
– Ох, Таня… Таня… пожалуйста… Таня… помоги мне…
Глубоко вздохнув, Татьяна оттолкнула в сторону Сайку, и схватила Марину за руку, и, пока та не успела утащить ее вниз, словно якорь, дернула изо всех сил, еще раз и еще, и наконец…
Можно было бы подумать, что после такого прозвучит хоть слово благодарности, – но нет.
На следующий день, когда Татьяна вышла на поляну, Антон шептался с Наташей, а та шепталась с Мариной, а та шепталась с Олегом, а тот – с Сайкой, а когда появилась Татьяна, они умолкли.
– Что это такое с вами?
Никто не ответил.
Даже Паша смотрел на нее косо.
И никто не играл с ней в футбол! Даже Паша и Антон!
Татьяна сдалась и ушла. Позже пришел Паша и лег рядом с ней на кровать, но Татьяна уткнулась в книгу и не обратила на него внимания.
– Так что все-таки случилось вчера на реке? – спросил он наконец.
– Марина угодила в водоворот, а я ее вытащила.
Паша сел.
– Мы не так слышали. Мы слышали, что ты оттолкнула Сайку…
Татьяна засмеялась.
Паша помолчал.
– Так ты отталкивала Сайку от Марины?
– Да.
– Почему?
– Потому что она не могла помочь Марине, Паша!
– Она сказала, что вот-вот помогла бы.
– Мне трудно сказать, что она могла бы сделать. Я только знаю, что она ничего не делала.
– Она говорит, что собиралась…
– Убедительно. Однако, как бы Сайка ни исказила все, насчет случившегося есть только одна правда.
– Зачем бы Сайке все искажать? Хватит наговаривать на нее!
– Ладно, отлично, – согласилась Татьяна. – Я знаю одно: Сайка и пальцем не шевельнула, чтобы помочь Марине.
Татьяна снова уткнулась в книгу.
– Ладно, тебе лучше поговорить с Мариной, – сказал Паша. – Потому что она видит все совсем по-другому.
– Неблагодарная, – зло бросила Татьяна.
Позже, у гамака, где дети обычно собирались после наступления темноты, Татьяне захотелось немного разобраться во всем, и она сказала:
– Так что за историю ты рассказываешь всем о том, то случилось на реке, а, Сайка?
– Ох, это глупо, оставим! – беспечно ответила Сайка, махнув рукой. – Это уже в прошлом!
– И правда, Таня, – сказала Марина. – Трудно разобраться в том, что происходит в воде. Я уже в порядке, это главное. – И она быстро сменила тему. – Сайка сегодня вечером пригласила меня к своей матери, она прочитает мою судьбу. Хочешь пойти? Ты не обязана, конечно. Но Паша идет. И даже Даша.
– Сайка, – ровным тоном произнесла Татьяна, – так, значит, с твоей матерью сегодня можно будет повидаться?
Паша толкнул ее с одной стороны, Даша – с другой.
– Моя мать в прежней стране была
Прежде чем Татьяна успела произнести хоть одно слово, Даша прошипела:
– Сейчас ты испытаешь очень сильные эмоции – и сильную боль. Помалкивай и пошли! – И она сильно ткнула Татьяну локтем.
Когда они вошли, Шавтала напевала что-то заунывное. Ее черные волосы были распущены, одета она была в длинный темный кафтан и курила сигареты без фильтра – в комнате, где все окна были закрыты.
– Сигареты – это мои благовония, – сказала она.
Татьяна предположила, что это могла быть шутка.
