Александр отставил в сторону кофе, отвел взгляд от жены. Несколько секунд он просто молчал. Но наконец сказал:
– Энтони, ты можешь подождать маму снаружи? Она сейчас выйдет.
– Мам, нам уже пора. Миссис Ларкин ждет.
– Я сказал, подожди снаружи.
Бросив на Татьяну тревожный взгляд, Энтони вышел.
Как только за ним закрылась дверь, Александр повернулся к Татьяне. Он все еще сидел за столом.
– Что ты творишь? Объясни, потому что я не понимаю.
– Милый, – мягко ответила Татьяна, – ты же все равно работаешь. Так что какая разница?
– Очень даже чертова разница, Татьяна! Ты не сидишь в офисе архитектора, отвечая на звонки. Только не говори мне, что ты будешь работать в свой единственный выходной!
– Ну, я ведь не знала, что ты хочешь приехать на обед, – виновато ответила она. – Ты же больше не приезжаешь, чтобы пообедать со мной.
Они долго смотрели друг на друга.
– И что? – сказал Александр. – А сегодня хотел приехать.
– Энтони опоздает в школу, – напомнила Татьяна. – И директор ждет.
– Зачем тебе ехать в госпиталь? Ты кого-то подменяешь?
– Нет. – Она откашлялась, сжимая пальцы. – Я в другой госпиталь… это детская больница миссии Святой Моники. У них не хватает людей. И они попросили меня помочь им в рождественские каникулы. Они заплатят вдвойне за четыре часа…
– Мне плевать, если даже они тебе дадут десять тысяч долларов! – рявкнул Александр. – Сколько раз я должен повторять – мы не нуждаемся в деньгах… – Он внезапно умолк и прищурился. – Но ты и сама это знаешь, – медленно произнес он. – Позволь спросить, кто будет там работать вместе с тобой?
– О чем ты?
– О том, будет ли там тот лечащий врач? Или только ты?
– Да, в основном я. Когда мне нужна дополнительная помощь, то доктор Брэдли иногда…
Александр услышал все, что было ему нужно. Он вскинул руки и поднялся из-за стола.
– Я сама справляюсь, Шура. Только когда это необходимо…
– Ты невероятна.
– Мы не можем сейчас ссориться, – тихо произнесла Татьяна. – Энтони ждет.
– Безусловно, – кивнул Александр. – И я тоже жду. И знаешь, чего я жду? Жену, которая всегда дома. Ты понимаешь, с каких пор я этого жду? С сорок девятого года. И когда – если вообще когда-то – я этого дождусь, как ты думаешь?
– Ты несправедлив, – прошептала Татьяна, опуская голову, чтобы он не заметил слезы на ее глазах.
Но Александр заметил. И еще он увидел глаза Чарли, и глаза Эрин, и глаза сына и его матери, и руку доктора Брэдли, и малыша Энтони, радостно прыгавшего на корабле, когда они возвращались из Берлина, и он увидел ее приподнятые обнаженные бедра в его руках – и опустил глаза, отвернулся от нее.
Александр отвел от нее взгляд, в его сердце и мысли проник холод отчуждения.
Взмахнув рукой, он сбросил на пол кофейную чашку, и та разбилась, расплескав кофе. Схватив бумажник, он ушел, с огромным удовольствием хлопнув дверью трейлера.
Когда в шесть часов он вернулся, Татьяна была дома, дом был чудесно украшен к Рождеству, ужин готов, горели свечи. Она приготовила бефстроганов, одно из его любимых блюд. Она подавала ему еду, наполняла бокал, кормила Энтони. Они сидели, ломая хлеб.
– Мам, – заговорил Энтони, – как ты умудрилась так быстро повесить все эти украшения? Мне особенно нравится фальшивый снег на подоконниках. Ведь здорово выглядит, да, пап?
– Точно, – согласился Александр, глядя в тарелку.
– Как мясо, Шура?
– Хорошее. – Он смотрел в тарелку.
– Как у тебя прошел день?
– Хорошо. – Он смотрел в тарелку.
– Я люблю Рождество, – заявил Энтони. – Это мое любимое время года! А мы в эти выходные поставим елку?
Они разговаривали через сына, служившего им буфером. Татьяна приготовила бананы с ромом и ванильное мороженое на десерт. Потом Татьяна и Энтони убрали со стола, а Александр исчез в спальне. Он вышел через двадцать минут, одетый в серые брюки, белую рубашку с серым галстуком. Он принял душ и побрился. Надел пиджак.
Татьяна вытерла руки кухонным полотенцем.
– Я ухожу, – сообщил Александр.
– И куда ты собрался?
– Из дому.
– Во вторник?
– Именно.
Татьяна открыла было рот, но на диване сидел Энтони, делая вид, что смотрит телевизор, так что она развернулась на месте, встав спиной к мужу.
Александр встретился у «Мэлони» с неудачником Джонни, который пребывал в отчаянном поиске. Проблема состояла в том, как изложил Джонни, что он искал «жену на недельку». Он не хотел жениться, но все девушки, которых было явно недостаточно, не хотели ничего другого,
– А у тебя все в порядке, приятель?
– Да, все отлично.
– Ты никогда не выходил по вторникам. Что, миссис Баррингтон работает, или как?
– Нет-нет. – Александр уставился в свой стакан.
