Джоуи поднимает палец, и Блэр думает: сейчас он назовет ее избалованной соплячкой. Но вместо этого шурин мчится по пляжу к ларьку с мороженым. Блэр прищуривается, видит, как он достает из кармана монеты, а через мгновение возвращается с банкой взбитых сливок и ставит рядом с ее тарелкой.
– Просите, и дано будет вам, – говорит он. – Налетай.
«Вот каково это, когда тебя боготворят», – думает Блэр.
Они подъезжают к парому, Джоуи грузит чемодан Блэр на багажную полку и за руку провожает до пешеходного пандуса.
– Прокачусь с тобой на пароме, – говорит он.
– Нет! – восклицает Блэр.
Подумать страшно, что скажут мама и бабушка, если узнают, как она прибыла на Нантакет с Джоуи Уэйленом, а не Ангусом. Особенно бабушка. Экзальта будет сбита с толку, и придется многое объяснять.
– Ты и так столько для меня сделал! Все будет в порядке.
Блэр сжимает потрепанный экземпляр «Обители радости», захваченный в дорогу. Этот роман, свою палочку-выручалочку, она перечитывала полдюжины раз.
Джоуи отбирает и начинает рассматривать книгу.
– Эдит Уортон. Надо почитать. Этим же завоевал тебя Ангус?
– Ой, Джоуи. – Блэр становится на цыпочки и целомудренно касается его губ поцелуем.
– Я подожду, пока ты устроишься, и приеду тебя навестить, – говорит он.
– Скорее всего, на следующей неделе я вернусь в Бостон, – разочаровывает его Блэр.
Она имеет в виду, что приедет после того, как Ангус одумается и попросит ее вернуться домой.
– Это будет здорово! – ухмыляется Джоуи.
Он прижимает Блэр покрепче – так, что ей становится страшно за детей. Наконец, в последний раз стиснув ее в объятиях, Джоуи возвращается к машине.
Блэр поворачивается, чтобы еще раз посмотреть ему вслед, прежде чем войти в тусклое чрево парома. Джоуи сидит за рулем «Линкольна» и машет рукой, как сумасшедший. Блэр машет в ответ, но чувствует несомненное облегчение, когда он наконец отъезжает.
Джесси делает паузу. Сегодня она решительно записалась Джессикой Левин, а Экзальта вырвала у нее ручку и вычеркнула «Левин» жирной, гневной линией. Еще и сказала достаточно громко, чтобы услышали все, включая близнецов Данскоумб и миссис Уинтер:
