На базу мы вернулись почти в шесть часов вечера. Ребята репетировали. Спиной к нам сидел мужчина, рядом с ним стояла гармонь.
«Так, ясно», — всё сразу понял я — привезли.
— О-о, приехали?! Саша, Сева, познакомьтесь — это дядя Лёня. Он гармонист, — проговорил Антон, когда ребята доиграли песню и увидели нас.
— Леонид Ильич Сидоренко, — представился тот.
«Опа… и тут Леонид Ильич, — подумал я, обалдевая рассматривая дедка. — Интересно, какое у него военное звание? Уж не майор ли?..»
Это был невысокий, жилистый мужичок, лет 55–60, с полуседыми волосами на голове, не менее седой короткой бородой и усами. Одет он был, в несколько помятый, но чистый коричневый костюм и белую рубашку без галстука. На ногах его были светло-коричневые сандалии «прощай молодость», чем-то напоминающие мои.
— Мы, с дядя Лёней поговорили, и он решил нам помочь, — сказал Антон и немного помявшись добавил: — На тех условиях, о которых мы с тобой договаривались…
«Точно. Ага. Магарыч… Ясно-понятно», — вспомнил про условия я. Что ж, условия я помню… осталось выяснить подходит ли нам его умение играть?
— Ребята, давайте сыграем, для дяди Лёни, первую композицию — «Тёмная ночь», — скомандовал я ВИА.
Народ пошёл к инструментам.
— Дядя Лёня, вот в этой песне вам предстоит сыграть несколько аккордов. Ваша партия звучит приблизительно вот так, — я сел за пианино и проиграл незатейливый мотив.
Гармонист взял свой инструмент, присел рядом со мной на стул…
Я играл на пианино, он мне подыгрывал на гармони подбирая правильную мелодию. Через десять минут он въехал в тему. Нужно сказать, играл он очень хорошо и быстро соображал. Это радовало и вселяло надежды.
Пододвинув к гармони микрофон, через 20 минут мы исполнили эту композицию всем ансамблем, а я спел.
Мужик — молодец, практически нигде не сбивался и играл замечательно! Офигеть профессионал!
— Очень хорошо. Вы запомнили мелодию? — обратился я к дедку, а затем и к клавишнику. — Сева， ты запомнил?
— Ну тык, ага, — сказал Ильич, а Сева кивнул головой.
— Тогда давайте теперь попробуем сыграть другую песню. Тут аккорды немножко другие, но смысл приблизительно такой же… Аккорды — вот такие， — я показал. — Структура композиции простая — куплет， припев， проигрыш, и всё заново — по кругу. Поехали…
Ну что сказать， мужик — красавец! Ещё полчаса и песня готова.
Затем проиграли обе композиции… Час — две песни. Приятно работать с профессионалами…
— Вы свободны завтра вечером? — обратился я к дяде Лёне.
— Ну，в принципе, да. Вроде, дел никаких нет.
— Тогда пойдёмте, обговорим с вами условия нашего дальнейшего сотрудничества, — пригласил я гармониста выйти в коридор. Тот вопросительно глянул на Антона, типа в смысле — «шкет， что ли командует?».
— Дядя Лёня， тут главный — он, — сказал Антон и негромко добавил: — Как бы странно, это ни звучало.
Ильич ухмыльнулся и вышел за мной в коридор.
— Итак, — начал я, — как вы договорились с Антоном?
— Он сказал, что если я сыграю всё хорошо, то бутылка красненького[27] с него. А если очень хорошо, то две.
— Ага, понял. Значит так… эти условия отменяются, — обломал я пьянчужку. Тот нахмурился.
— Не расстраивайтесь. Наша фирма готова предложить вам более выгодный контракт.
Тот посмотрел на меня с удивлением.
— Вы завтра помогаете нам в записи двух песен. С меня две беленьких[28] и червонец сверху, так пойдёт?
— А сегодня?..
— Сегодня, вот два рубля на пиво. Вы завтра нужны нам трезвым и профессиональным. Кстати, послушайте сейчас репертуар. Быть может вам он понравится, и вы решите присоединиться к нашему великолепному коллективу в качестве гармониста… Имейте в виду, нас ждет успех, — окончил я фразой， не подкреплённой ничем， и продолжил: — Играете вы хорошо, а репертуар у нас прекрасный. Сейчас вы сможете убедиться в этом сами, хотя, наверное, уже убедились. Вам понравились песни? — продолжал наседать я.
— Да. Очень…
— Вот видите! Единственное условие — не пить! Особенно перед ответственными событиями, такие как концерты или запись. Обдумайте это. Если же вы не захотите нам помогать, то я в принципе готов сейчас отдать вам обещанные десять рублей на алкоголь, — сказал я и достал три бумажки.
В одной руке были две жёлтые купюры по рублю, в другой одна красная 10-рублёвка.
«Что же выберет «Нео»?»
«Нео» постоял, подумал несколько секунд и сказав:
— Ладно, давай два рублишка, завтра я приеду, — выбрал жёлтое.
— Пойдемте в студию, — пригласил его я, протягивая честно заработанные.
Пока шли по коридору, раздумывал…
«Если нажрется в хлам или не придёт совсем, то будем искать другого. Там вроде Юля говорила про какого-то «хорошего мальчика», значит будем искать и «совращать» его».
К сожалению, было видно, этот человек перед зеленым змием слаб и сорвется — сто пудов, или даже тысяча пудов. Человек-то он， видимо， неплохой, но любитель выпить, а это для ансамбля очень плохо, ибо такой музыкант может подвести коллектив в любой момент.
Как говорится: сила есть, воля есть, а силы воли нет.
