— Не очень, — ответила я, — слишком плотным был завтрак.
Он улыбнулся.
— Тогда я сварю кофе, и мы посидим в саду.
— Чудесно! — воскликнула я. Лекс быстро сварил нам кофе, и мы вышли из дома, расположившись за столиком, под каштаном.
— Как дела? — осторожно спросила я, сделав маленький глоток: кофе был очень вкусным, но горячим.
— Николь, я знаю, что ты сгораешь от любопытства. Но я могу рассказать тебе только то, что произошло после твоего исчезновения из отеля. Хочешь?
— Очень!
— Тогда слушай и не перебивай. Итак, как ты помнишь, в ту самую субботу, которая стерлась из твоей памяти, я с самого утра был на набережной. Отсняв почти всю пленку, решил спуститься в твою бухту в надежде увидеться с тобой. Я уже рассказывал о том, как видел тебя на борту белой яхты, как ты не ответила на мое приветствие, а потом целовалась с тем парнем, отказавшись поговорить со мной. Конечно, мне было неприятно, и я тогда не вполне понимал, чем вызвано такое странное твое поведение по отношению ко мне. Весь день я размышлял над этим, а потом пришел к выводу, что ты, видимо, встретила кого-то в мое отсутствие и потеряла голову. Что ж, подумал я, наверное, не судьба.
На следующий день в той же бухте ты вновь удивила меня своим поведением и состоянием, заявив, что якобы ничего не помнишь. Честно говоря, сначала я слабо поверил в твой рассказ, учитывая, что, по твоим же словам, тебя видела горничная, а потом официант в том ресторане, помнишь? Ни у кого из них не возникло сомнений в том, что это была ты. Не обижайся, пожалуйста, но я даже решил, что ты что-то принимаешь. Ну мало ли… богатая девочка, избалованная… Но потом все же понял, что ты говоришь правду, и решил проконсультироваться со своим приятелем-доктором.
Потом, как ты помнишь, я уехал в Париж с образцами твоей крови. Не буду рассказывать, где и как я сделал анализ, главное, что сделал. А увидев результат, сразу заподозрил неладное. В твоей крови, Николь, были обнаружены остатки психотропного вещества, известного как BZ — би-зет. Мне объяснили, что у человека, употребляющего это вещество, наступает частичная и даже полная амнезия, в зависимости от принятой дозы. Я не знал тогда, каким образом это вещество попало в твой организм, но был уверен, что вряд ли ты принимала его сознательно. Следовательно, его тебе дали незаметно. Но кто?
Вспомнив твой рассказ о прекрасном принце и вечере, проведенном с ним на яхте, я понял, что только он мог подмешать тебе BZ (он выпускается в виде микроскопических прозрачных гранул) в еду или питье. Но зачем? Может, ему нужно было, чтобы ты не помнила тот субботний день? Но что же произошло тогда? Я ломал голову над этой загадкой, но ничего не мог понять. Пытался дозвониться тебе в отель, но безуспешно. Вернувшись в Довиль, я первым делом пошел к Антуану. Показал ему результаты твоего анализа крови. А когда Антуан заявил, что в некоторых случаях человек, принявший BZ, не в состоянии даже самостоятельно передвигаться, я понял, что ты влипла в очень нехорошую историю. И, скорее всего, в ту самую роковую субботу ты физически не могла ни быть на той яхте, ни обедать после в ресторане. Но свидетели утверждали, что это была ты. Да и я своими глазами видел именно тебя! Вот загадка…
Я бросился к тебе в отель, но мне передали записку, в которой ты писала, что уезжаешь на пару дней. И мне это совершенно не понравилось! Но что я мог сделать? Идти в полицию? Не с чем. Насколько я помню, ты исчезла из отеля ранним утром, во вторник, 21 июня. 22-го, в среду, я пришел в отель в надежде, что ты могла уже и вернуться. Портье сказал, что тебя нет.
«Может, она звонила?» — спросил я.
«Не знаю, месье, — ответил портье, — но вы можете осведомиться у ее подруги, мадемуазель Миранды. Хотите, я позвоню ей в номер?»
Я понял, что приехала твоя подружка, о которой ты мне столько рассказывала, и обрадовался, решив, что вдвоем мы с ней обязательно что-нибудь предпримем. Портье позвонил Миранде, и через минуту она спустилась ко мне. Скажу честно, Николь, твоя подруга произвела на меня неизгладимое впечатление: она оказалась не только красивой, но и весьма сообразительной девушкой. Но я, видимо, не очень-то ей понравился, поскольку, только она меня увидела, на ее лице появилось какое-то странное выражение. На миг мне даже почудилось, что она чего-то испугалась. Но только на миг. Она протянула мне руку и приветливо поздоровалась.
«Меня зовут Лекс, — сказал я ей, — есть у вас минутка для разговора?»
«А вы сегодня без фотоаппарата?» — улыбнулась Миранда.
«Сегодня мне не до фотосессий, — серьезно ответил я, — боюсь, ваша подруга попала в неприятную историю».
Миранда удивилась.
«Знаете, я только вчера вечером приехала, — сказала она. — В номере нашла записку от Николь, в которой она сообщила, что скоро вернется и все мне объяснит. С его вы взяли, что с ней что-то случилось?»
Я рассказал ей все, что с тобой произошло, а также о веществе, обнаруженном в твоей крови. С каждым моим словом Миранда все больше бледнела.
