Этьен нажал кнопку записи на диктофоне, лежащем на столе, и подвинул его поближе к задержанному.
— Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Мирандой Морель?
— В сентябре прошлого года. Понимаете, я работаю в банке, в Форт-Моррисе, занимаюсь оформлением ссуд и займов. Прошлым летом мне выдали приличную премию, и я решил съездить в Париж. Давно мечтал посмотреть ваш город. Язык я знаю, по долгу службы бывал в Бельгии, а вот во Франции не приходилось. Не буду утомлять вас подробностями своего путешествия. Скажу только, что в один прекрасный день я просто гулял по парижским улочкам, пытаясь справиться с головной болью, и случайно забрел в маленькую аптеку на улице Вожирар. Сама судьба привела меня туда. А там я встретил девушку своей мечты: красивую, умную, веселую. Ее звали Миранда. Это была любовь с первого взгляда, и что самое приятное — взаимная. Надеюсь, вас не интересуют кое-какие интимные подробности наших отношений?
— Не интересуют, — холодно ответил Этьен. — Расскажите, кому из вас пришла в голову мысль о похищении мадемуазель Леруа?
— О, это была целиком и полностью идея Миранды! — гордо воскликнул Патрик. — Знаете, она, моя жена, очень умная девушка. Я узнал, что после смерти родителей ей, бедняжке, пришлось нелегко. Дела в аптеке шли из рук вон плохо, Миранда еле-еле сводила концы с концами. Я тоже человек небогатый. Собственно, никакой свадьбы у нас и не было: мы тихо расписались в мэрии и все. И когда мой отпуск подходил к концу, Миранда поделилась со мной одним планом: получить много, очень много денег, чтобы жить и ни в чем себе не отказывать. Вас интересуют детали или вы уже обо всем знаете?
— Интересуют. Зачем понадобилось похищать Николь Леруа?
Патрик улыбнулся:
— Вот и я спросил об этом же Миранду. Честно говоря, мне казалось, что проще будет убить эту наивную дурочку.
— Ах ты ублюдок… — Лекс сжал кулаки.
Патрик обернулся к нему:
— О, господин фотограф! Простите, не признал вас сразу… Да-а, вы весьма помешали нам тогда в Довиле. Очень не вовремя стали совать свой нос, куда не следует… О чем я? Ах, да. Идею с убийством моя жена сразу отвергла. Знаете, оказывается, она любила тебя, Николь, и не хотела, чтобы ты умирала.
— Весьма своеобразная любовь, — заметила бабушка, — учитывая последствия.
— Мадам, а вы представьте, что ваша обожаемая внучка действительно умерла бы. По-моему, гораздо лучше быть просто сумасшедшей, чем мертвой, не правда ли?
— У нас с вами разные взгляды на любовь и на смерть, — отрезала бабушка. — Не уверена, что вам суждено это понять когда-нибудь.
— Куда уж нам, простым смертным, — Патрик снова улыбнулся, и я заметила, что он успокоился и держится довольно свободно, — я могу продолжать?
— Сделайте одолжение, — холодно сказал Перрен.
— Мы продали аптеку, и я увез жену в Англию. Несколько месяцев мы обговаривали детали плана, тщательно продумывая каждую мелочь, чтобы задуманное полностью соответствовало твоему дурацкому сну, Николь, — он рассмеялся. — Да уж, спасибо надо сказать, прежде всего, тебе, моя прелесть! Если бы не твой сон, нам пришлось бы придумывать что-нибудь другое, а так ты сама предоставила нам шикарный вариант, на блюдечке, можно сказать! Я должен был предстать перед тобой в образе Александра из твоих видений. А это имя удачно совпало с именем убийцы-смотрителя маяка, Мосса, чем мы решили воспользоваться. Потом я сгонял в Лондон, сделал документы на имя Мэри Эштон… Вас интересует, у кого и где?
— Потом, — махнул рукой Этьен, — это сейчас не главное.
— Как пожелаете, — пожал плечами Патрик, — что еще? А, я заранее поговорил с Келвином Хорном, рассказал ему о письме, которое мне якобы прислал отец из Франции, ну, о своей сестренке… Келвин — очень добрый человек, правда, и они с отцом действительно были дружны. Поэтому он никогда бы не усомнился в моих словах, никогда не отказал бы в помощи. Весной Миранда уехала в Париж, чтобы не терять контакт с семейством Леруа. Мы договорились, что встретимся уже летом, как только она сообщит, на какой курорт вы, мадам, собираетесь отправить на отдых свою внучку и ее любимую подружку. Нам было абсолютно все равно, в каком городке приводить план в исполнение. В мае Миранда позвонила мне и сказала, что вы едете в Довиль. Вы наверняка знаете, что я арендовал яхту под именем Александра Мосса… Вот на ней я и прибыл в Довиль, за несколько дней до вашего приезда. Мне предстояло найти какую-нибудь девицу, желательно внешне похожую на Николь Леруа (разумеется, у меня были твои фотографии, Николь), которой в дальнейшем предстояло утонуть под видом молодой графини.
— Ты просто… просто зверь! — вырвалось у меня. — Утопить ни в чем не повинную девушку!
