Первоначально протоптал тропинку в Финляндию наш питерский партнёр Максим Подбельцев. Он наладил контакты, доставку, получил несколько заказов и уже имел представление, каким образом они оплачиваются, как транспортируются. Максим поделился этим знанием с нашей автомеханической бандой. Информацию приняли, проверили и взяли на вооружение Юра Кормилицин и Николай Ряжских. Они первыми и съездили в Финляндию («в Чухонку», как тогда говорили). У Юры был опыт пребывания за границей – не только в Афганистане, но и в некоторых других, более мирных странах, – и его решительность позволяла ему ехать спокойно в незнакомую страну. Без хорошего знания языка, вообще без ничего: карту купить в ларьке и по ней, как по азимуту, идти! Не хватало только лыж, компаса и парашюта, волочащегося сзади… Это сейчас поездка за границу – обыденное явление, а тогда вылазка за рубеж – это был реально рейд… ну, если не в тыл врага, то куда-то в очень непонятную среду. В частности, потому, что языка мы тогда фактически не знали. Перевести английский в активное состояние удалось много позже и с практикой.
А Юра с Николаем просто не парились – они поднялись и решительно поехали. А результатом их поездки явились торговые отношения с финскими компаниями. Юра Кормилицин, Коля Ряжских и Саша Цыкуров привозили на заказ автозапчасти из Финляндии. И этот бизнес у них развивался, как многие тогда молодые бизнесы – с небольшим стартовым капиталом или с практическим его отсутствием, но с большим энтузиазмом.
В девяносто пятом году Юра Кормилицин, изучая ассортимент компании «Койвунен», увидел, а вернее, интуитивно почувствовал перспективу: приобретать, привозить и продавать в России оптом ШРУСы итальянской компании GLO. В те времена спрос на детали для отечественных машин на российском рынке был уверенный – и на ШРУСы для «Лады-2108», в частности. Тогда переднеприводная «Лада» была весьма престижным автомобилем, импортные запчасти к ней были выше качеством, ну или по крайней мере лучше упакованы, чем отечественные, и пользовались повышенным спросом.
Тогда у нас уже вовсю производились так называемые кооперативные запчасти. Это были поделки самого разного качества, выпускавшиеся пёстрой палитрой производителей – от конверсионной оборонки до гаражных кооперативов. В стране технических специалистов было до фига и технологических возможностей было тоже до фига, поэтому все кому не лень стали производить или восстанавливать автомобильные детали. Чаще всего качество «кооперативных» изделий было весьма фиговое. Но встречались и достойные примеры. Некоторые из этих первых производителей прожили долго и в итоге оформились в солидный бизнес. Например, производство поршней «Самара Трейдинг» начиналось на кооперативном уровне, но постепенно развилось в серьёзный бизнес. А вот жидкоштампованные поршни компании «Интеллект-Авто» ушли с рынка, несмотря на огромный опыт, глубокое понимание технологии и собственные ноу-хау создателей компании. Сыграл негативную роль приоритет технологии над коммерцией, а ещё тяжёлая криминальная обстановка в стране. В итоге совокупность обстоятельств выдавила признанных специалистов по обработке металлов давлением компании «Интеллект-Авто» из экономически активного слоя граждан.
Словом, на описанном фоне купить ШРУС итальянской компании – красиво упакованный, ещё и привезённый из-за границы – это было круто, и многие владельцы престижных «Лад» к этому стремились. Итак, Юра почуял перспективу и предложил своим партнёрам, Саше и Николаю, вложиться в дело и приобрести большую оптовую партию – потому что заработать на подобном товаре возможно было только при большом обороте. Но у Саши и Николая личные и семейные обстоятельства на тот момент не располагали к участию в предлагаемой затее. Денег не было. А если точнее, они были нужны для других целей. Тогда Юра предложил поучаствовать в этой ШРУСовой затее «Механике», то есть мне и Диме Городецкому.
Я подумал и согласился. Опять влез в некоторые долги, и мы набрали необходимую сумму – очень большие деньги по тем временам. По-моему, я вложил четыре тысячи баксов, и, кажется, ещё четыре наскребли мои партнёры. И стали мы привозить в Россию GLO-шные ШРУСы. Товар оказался удачным и распродавался хорошо. Сложным моментом была их транспортировка через границу – и именно здесь Юрины решительность и оперативное мышление были незаменимы. Восемь тонн – это рекорд. Именно восемь тонн он незаметно единоразово перетащил через границу. Вдумайтесь: восемь тонн ШРУСов! Макс питерский по доброте душевной – ну и по природной интеллигентности – увы, не мог нам отказать в том, чтобы эти ШРУСы периодически хранились у него в квартире, куда к тому же временами приезжали и зависали на несколько дней «тёмные личности» из московской «Механики». Нормальный советский менталитет. «Поможем нашим» называется. И никакого вам нетворкинга…