— Продержаться? — переспросил кузнец, — если вы рассчитываете, что имперцы нам помогут и возьмут под свою защиту, то этого не будет. Они скорее объединятся с пиратами!
Понимая, как сейчас важно терпение и чуткость, Сашка попыталась объясниться спокойным тоном:
— Я не зря просила вас в течение нескольких часов собрать данные о тех, кто готов рискнуть прорваться сквозь осаду и переправиться на материк, в какие-нибудь нейтральные земли. Понимаю, многие не станут бросать насиженные места, но это их выбор. Я готова взять на себя ответственность за тех, кто поплывет со мной по Соленому океану.
— Поплывет? — изумленно выдохнула большая часть присутствующих, но кидаться с расспросами не стали, дожидаясь пока их госпожа сама все пояснит.
Саша не хотела бы раскрывать все карты так сразу, но другого выхода уже не было. Людям нужно было дать надежду, поэтому пришлось признаваться, что все это время девушка только и занималась тем, что подыскивала ходы к отступлению. С того самого момента, как к ней во снах стал приходить демон и заманивать к себе. Когда станет совсем невмоготу, и она поймет, что пора бежать, поскольку Асадаль слишком близок, Александра перевезла бы все свои наработки подальше отсюда.
— В Коралловой бухте, которую со стороны океана не видно, да и местные знают о ней лишь поверхностно, уже несколько месяцев строились три корабля. Господа, не надо делать такие обиженные лица, я не собиралась скрываться. Просто мне надоело переплачивать торговым судам, чтобы они брали изготовленное золото и перевозили. Я решила, что золото должно перевозиться на Черный Материк на моем корабле.
Послышалось дружное шушуканье и кузнец, со счастливой улыбкой, будто это все было его рук дела, гордо произнес:
— Наша госпожа предусмотрительней и хитрей самого дьявола!
Стараясь, чтобы голос не дрогнул, все-таки девушка не любила врать ближайшим соратникам, Сашка продолжила:
— Так вот, строительство было закончено несколько дней назад, но внутри ничего нет. За эти дни, до прибытия имперцев мы должны придумать, как в обход пиратов доставить в бухту питьевую воду, оборудование, а потом и тех, кто рискнет спастись…
— Госпожа, а золото? Нам же грузить его не меньше двух дней! Тем более, что еще две партии были закончены прямо перед нападением, — сказал кто-то хвастливо, но Сашка не только его не поддержала, но и резко осадила:
— Никакого золота! С таким грузом мы не сможем поддерживать нужную скорость и маневренность. Мы возьмем только оборудование, с ним мы быстро восстановим все потери.
Присутствующие были вынуждены согласиться с подобной постановкой вопроса, но судя по взглядам, в душе они были против такого кощунства. Александра удивленно посматривала на странных людей, которым было важнее не уцелеть, а сохранить иллюзию богатства. Как будто на тот свет его можно было утащить с собой! Нет, она тоже любила деньги, особенно не свои, так приятней, но жить хотелось сильней.
— Я понимаю, как тяжело принимать это решение, но вы должны подумать, готовы ли вы остаться на потеху пиратам и пиратам. Может кто-то и выживет… или вы идете со мной и дальше. Во втором случае давайте выберем направление и конечную точку маршрута, откуда мы начнем все сначала.
Все посерьезнели. Это только кажется, что легко менять свою жизнь и все только об этом мечтают, поэтому столько красивых песен о приключениях, дорогах, новых вершинах. Чушь. На самом деле на подобный подвиг решаются лишь единицы и то потому, что жизнь заставляет, и другого варианта нет. Подобной романтикой могут страдать только юнцы и те, у кого в жизни вообще не было проблем и им скучно. Саша это понимала, как никто другой и поэтому никого не торопила.
— Коралловая бухта находится на самом крайнем острове, где никто не живет. И пусть пираты там не высаживались, но как пронести продовольствие и все остальное? — вдруг проговорил юный Максимилиан.
он как раз в силу своей юности не особо понимал, в чем проблема собраться и махнуть на другой край земли.
— А вот это мы будем решать исходя из численности тех, кто захочет отправиться со мной, — спокойно ответила девушка, — было бы идеально, если мы отплывем в момент, когда между герцогом и пиратом завяжется бой. Мы бы обогнули их здесь, по этой дуге…
Пальчик Александры уверенно провел невидимую линию на одной из карт.
— Нас увидят только в последний момент, когда нам уже не смогут помешать.
— Это люди Лафита не смогут, поскольку будут заняты имперцами, но герцог, скорее всего все равно попытается нас догнать, — возразил Гирланд, на что Сашка хмыкнула:
— Не попытается. Мы оставим здесь много сюрпризов, чтобы ему было чем заняться. Наша задача — все эти дни активно изводить захватчиков, чтобы они и не думали соваться на тот остров и не продвигались сюда, где расположены входы в подземелье. Организуем партизанское движение.
— Что организуем? — не понял виконт.
