Девушка не знала, зачем ей это, но утвердительно кивнула. У каждой приличной девушки в шкафу должно быть маленькое черное платье, а у каждой предусмотрительной — под рукой должен находиться собственный пират. Раздав домовому указания, девушка повеселела: а жизнь начинает налаживаться!
Все утро Саша потратила на инспекцию лаборатории, в которой она с другими алхимиками все эти месяцы трудилась над созданием драгоценностей, которое на самом деле были обычной бижутерией и фальшивыми монетами. Станки и смеси с небольшим содержанием золота для напыления на медные и бронзовые стики, годились только для создания солидов. Саша мечтала пойти еще дальше и расширить производство еще и «серебряными» деньгами, только теперь все приходилось сворачивать на неопределенный срок.
С двумя верными помощниками, она любовно упаковывала важнейшие химикаты и оборудование в ткани и коробки, готовя их к транспортировке. Уже к вечеру все подземелье было готово к срочной эвакуации, осталось дождаться удобного случая, чтобы все это перенести в Коралловую бухту и оставить Инстанские острова далеко позади. Пусть Золотой Эдрах и пираты разбираются между собой сами, без нее.
Понимая, что этой ночью поспать снова не удастся, Сашка провела время с маленьким Данияром, оказавшимся очень смышленым ребенком для своих четырех лет. И лишь за несколько часов до очередного Совета и вылазки в город, девушка решила прилечь и набраться сил. Спасающиеся от тирании пиратов простые горожане, все прибывали и прибывали: еще немного и их негде будет размещать. Но об этом она подумает после того, как посмотрит на обстановку наверху.
Обычно, чтобы отойти в царство Морфея, Александре требовалось не меньше получаса. Всегда мешали роящиеся в голове лишние мысли. Но в этот раз, едва закрыв глаза, она провалилась в небытие. Федор, явившейся к ней в спальню, чтобы отчитаться перед ней о проделанной работе и с радостью сообщить, что ее расчет оказался верен и Лафит не скупиться на денежные выплаты, застал девушку белой как снег, с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Она лежала в неестественной позе, раскидав руки в стороны и часто дышала. Ничего не слыша и не видя, девушка словно пребывала в летаргическом сне и никак не могла очнуться.
— Отец мой леший, Санька, держись!
Хозяйка ни на что не реагировала, продолжая пребывать в своем странном состоянии. Федор, стараясь не поддаваться панике, забегал около нее, пытаясь растормошить. Но ни щекотка, ни дерганье за пряди волос, ни легкие похлопывавшие движения по щекам не давала никакого эффекта. Под конец Федор дернулся было к людям, за помощью, но на пороге замер, поняв, что никому ничего не скажет. Если он начнет болтать налево и направо, то этим только навредить Сашке. Мало ли как начнут реагировать люди на ее связь с демоном. Но и оставить все так, как сейчас, он не мог.
— Саша, ты хоть моргни что ли, если слышишь меня…
Девушка оставалась безучастной, домовой вздохнул, и вдруг встрепенувшись, решительно заявил:
— Я не хотел, но ты сама меня вынуждаешь перейти к запрещенным приемам!
Поняв, что и эта угроза пролетела мимо ушей девушки, Федор зажмурился и выпалил:
— Я должен тебе признаться, что часто хожу в гости к твоим родителям. Но не только потому, что ты меня просила за ними присматривать, но и из-за прекрасного бара твоего отца.
Сашке, как ни странно, это не показалось чем-то из ряда вон выходящим. Может быть потому, что бар действительно был впечатляющим, больше напоминая собой коллекцию редких напитков. Тогда Федор решил зайти с другого края.
— Кстати, в твой бар я тоже частенько заглядываю. Хотя он не так шикарен, но тоже ничего. Твои родители молодцы, сумели привить тебе хороший вкус, жаль со всем остальным не справились…
Домовому показалось, что пальцы, которыми Александра схватилась за простыни, дрогнули. Боясь, что на этом все, он тут же заявил:
— А помнишь, ты искала эльфийское колье, по образцу которого хотела создать ряд подделок, но никак не могла разобраться в ювелирном деле ушастых? Так вот, можешь не искать, его взял я и подарил своей даме!
Теперь Федор уловил, что девушка дернулась на самом деле: ей очень не нравилось, когда кто-то трогал ее вещи без спроса и заходил на ее территорию без приглашения.
— И вообще, — разошелся осмелевший домовой, забыв, что играет с огнем, даже если его хозяйка на какое-то время полностью обездвижена, — раз ты решила здесь по филонить, то пойду еще раз осмотрю твою казну. Да, да, я в курсе, что ты держишь отдельную кубышку от своих многочисленных помощников. Пойду, проведу тотальную ревизию!
— Я тебе пойду… — прошипела Сашка, с трудом выныривая из небытия.
Встать не было никакой возможности, так же, как и пошевелить конечностями, хотя то, что ее начал слушаться язык и зрение стремительно возвращалось обратно, уже было большой победой. Она глубоко вздохнула и попыталась выровнять дыхание, пока Федор молча таращил на нее глаза и пытался сообразить, чем ему грозит такая откровенность.
