Виконт сильно сомневался в том, что это вообще возможно и им не то, что не дадут поджечь хотя бы одну крошечную лодочку, но и приблизиться к порту не удастся. Но Сандра выглядела такой уверенной, что ему пришлось согласиться с девушкой, иначе он прослыл бы трусом в собственных глазах.
Едва Сашка покинула кабинет и вышла в полутемный каменный коридор, как к ней бросился один из городских гвардейцев в сильно посеченных доспехах, но без единой царапины. В руках он держал какую-то тряпку и, увидев перед собой девушку, облегченно выдохнул.
— Леди Сандра, какой счастье, вы здесь…
— Николас? — удивленно откликнулась она и притормозила, — что случилось?
Он молча расправил грязную, сероватую ткань и вывесил ее прямо перед собой на уровне глаз своей госпожи. Цветными красками, словно отпечатанное на принтере, на ткани красовалось изображение Александры. Девушка с изумлением и немым восторгом уставилась на собственный портрет, который был так искусно выполнен, что напоминал отфотошопленную фотографию, только на голове копии красовалась трехзубая корона с многочисленными вставками из сверкающих алмазов. Приглядевшись, девушка сумела распознать текст, написанный прямо под улыбающимся портретом и прочитала вслух:
— Разыскивается женщина двадцати пяти лет на вид, карликового роста, по весу как крупная собака… У кого-то больная фантазия, я не карлик, во мне сто пятьдесят два сантиметра!.. За любую информацию о ее местонахождении будет выплачено денежное вознаграждение в размере четырех золотых солидов… Ух ты, вот это деньги, на них полгода можно жить, ни в чем себе не отказывая! За предоставление самой женщины, живой и невредимой, награда увеличивается в сто раз! Капитан «Ужаса Морей», Лафит. Что же он, гад такой, творит?
— Госпожа? — гвардеец испуганно дернулся, не понимая, почему девушка даже не расстроилась.
Саша в экстазе простонала:
— Сто солидов, мерзавец, знает, чем можно пронять такую впечатлительную девушку, как я… Может, сдаться ему разок. А потом еще раз?
Гвардеец открыл рот, но не нашелся что ответить. Морально страдая, что мимо нее проплывает внушительная сумма, девушку вдруг осенила гениальная мысль. Поблагодарив мужчину за службу, она выхватила ткань с портретом и, забежав в одну из пустующих комнат, Саша принялась мысленно звать Федора. Но домовой, чувствуя за собой вину и справедливо опасаясь гнева хозяйки, являться не торопился. Поэтому, так и не дождавшись реакции, она вынуждена была пообещать:
— Ладно, ладно, я уже тебя простила и вообще все забыла.
— Уверена? — с сомнением протянул Федор, предусмотрительно все еще оставаясь не видимым.
Скрепя сердцем, девушка была вынуждена кивнуть: на что только не пойдешь ради денег, лишь бы их заполучить! Она сунула свой портрет, обрадовавшемуся неожиданной амнистии домовому и, потирая ладошки, прошептала:
— Смотри, какой подарок я получила от Лафита. Мои портреты теперь украшают почти весь остров! Здорово, правда?
Федор первоклассную работу магов оценил, но чему радуется хозяйка, не понял.
— Санька, если ты не поняла, то это объявление о твоей поимке. На Лафита работают очень талантливые мастера, чему тут восхищаться, когда это сулит нам проблемы? Многие в городе если не знают тебя лично, то слышали, где и как часто ты бываешь. Они ведь сейчас побегут сдавать тебя в обмен на деньги и жизнь.
Сашка знала это и без причитаний домового, но это ни сколько ее не интересовало.
— Думаешь, прямо сейчас побегут? Тогда их надо опередить, иначе на нашу долю вознаграждений не хватит!
— Что?!
— Я за такие деньги сама себя сдам, — хмыкнула Александра и пояснила, — Федор, найди пару десятков добровольцев, больше думаю пока не надо. Проинструктируй их, где и когда они могли меня видеть, дай какие-нибудь данные из моей биографии и отправляй к Лафиту! По четыре солида в одни руки… Скажи, что гонорар делим пополам, это же сказка, а не заработок!
— Ты думаешь, это сработает? — усомнился домовой, потом смерил девушку задумчивым взглядом и вынужден был признать, — хотя, что я говорю, у тебя как раз и должно выгореть.
— Именно, мой рыжеволосый друг! Главное, правильно подбери людей, они должны внушать доверие.
— Все твои люди именно это и внушают, ты же их по себе подбирала, — фыркнул Федор, — хотя на них пробы ставить негде.
— Вранье и грязные инсинуации, — отмахнулась девушка, — а пока капитан не сообразил, что к чему, можно пару раз и «меня» продать! Только я сама не пойду на встречу, к сожалению, времени нет. Так что найди похожих девочек и объясни им, что к чему. Гонорар тоже пополам!
Домовой, тихо выпадая в осадок, покачал головой.
— Когда Лафит поймет, что это твоих рук дело, он будет очень зол. Я бы даже сказал взбешен.
— Нет, в бешенстве он будет от другого, — Александра вдруг невинно улыбнулась, — развесь по городу объявление: тому, кто приведет живого капитана «Ужаса Морей», гарантируется вознаграждение в тысячу солидов». Клейте это прямо поверх моих портретов.
Федор проникся идеей и ухмыльнулся.
— А если приведут?
— Отдам герою деньги, а приз останется со мной.
— Заберешь капитана на корабль в новые земли?
