Когда кортеж остановился у парадного входа лечебницы, на улицу высыпали боевые маги — личная охрана императора, и только после проверки здания и прилегающей территории, а также создания магического купола один из магов открыл дверь бронированной машины императора. После покушения на главу тайной канцелярии было принято решение усилить охрану всех высокопоставленных чиновников империи и императора в первую очередь.
Он вышел из машины, осмотрелся и в сопровождении телохранителей зашёл в здание Госпиталя.
Его уже встречал главный лекарь, который доложил о состоянии Демидова.
— … он уже встает, даже вызвал к себе своих подчиненных и продолжает решать служебные дела. Я был против, ведь после таких серьезных увечий ему нужно отдыхать и восстанавливаться, но Роман Дмитриевич настоял.
— Не удивительно, — слегка улыбнулся император.
Он знал, как верен империи и ему лично Демидов, и очень ценил его за это. Его слова он никогда не подвергал сомнению и доверял самые сложные и ответственные дела.
Когда перед императором открыли дверь палаты, Роман Дмитриевич как раз давал своему заместителю указания. Увидев главу государства, он, пусть и с трудом, но поднялся с кровати и низко поклонился.
— Лежи-лежи, — махнул рукой Его Величество и обвёл взглядом присутствующих. — Оставьте нас.
Все без вопросов повиновались и двинулись к выходу. Только Демидов указал на своего заместителя и хрипло проговорил.
— Ваше Величество, прошу позволения остаться Льву Александровичу. Он должен присутствовать при нашем разговоре.
— Хорошо, пусть останется.
Когда все вышли, и телохранители плотно закрыли дверь и остались её сторожить, император, понизив голос, спросил:
— Роман, ты хотел поговорить со мной? Тебе удалось что-то выяснить?
— Мне в руки попал список членов «Сумеречного Ордена». Как я вам уже докладывал, среди заговорщиков есть его представители. Я как раз направлялся к вам за получением дополнительных полномочий для задержания и допроса людей, обладающих неприкосновенностью.
— То есть ты хочешь сказать, что Орден поднялся настолько, что даже среди приближенных мне людей есть члены этого сообщества? — нахмурился император.
Неприятная новость. Он привык доверять своим приближенным.
— К сожалению, это так, — кивнул Демидов и провел рукой по голове, на которой уже начали расти волосы.
— Где сейчас этот список?
— Он был в моём чемодане, поэтому от него ничего не осталось, но я помню каждого.
— Ты получишь все необходимые полномочия, но… — император, тяжело вздохнув, окинул взглядом Демидова, лицо которого походило на лоскутное одеяло: кое-где раны зажили, где-то до сих пор их покрывала корка, местами виднелись розовые рубцы. — Ты ещё должен подлечиться.
— Согласен с вами, именно поэтому я попросил дозволения оставить в палате Льва Александровича, — он указал на своего заместители, который смиренно стоял у окна и не вмешивался в разговор. — Мы не может медлить, поэтому нужно заняться расследованием незамедлительно. Поручите это дело Льву.
Император повернулся и внимательно посмотрел на мужчину. Льву Александровичу Радову было тридцать лет. Высокий, крепкого телосложения. Ещё со студенческий скамьи приступил к службе в карауле дворцовой охраны, а потом, благодаря личным навыкам и умениям, очень быстро поднялся и стал заместителем главы тайной канцелярии.
Император знал, если Демидов ему доверяет — значит и он может.
— Хорошо. Лев Александрович получит все необходимые полномочия. А ты, — он внимательно посмотрел на Демидова, — перечисли мне имена членов Ордена…
Я подъехал на машине службы безопасности к пожарищу. Нужно найти хотя бы пуговицу или волос артефактора, чтобы пустить Тайгана по его следу.
Автомобиля, на котором артефактор привёз сюда Распутина, уже не было. Наверняка его забрали имперцы. Но я перед тем как вернуть Распутина в тюрьму, осмотрел её и не нашёл ничего. Абсолютно ничего, будто машина была только что вымыта. Грачёв очень осторожный человек и умеет не оставлять следов.
Когда подошёл к покосившейся калитке сгоревшего дома, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Сотни эфиров окутали меня. Среди них сильнее всего была мешанина из различных эфиров с места пожара. Но и эфир Грачёва от меня не ускользнул.
Притом эфир был достаточно свежий, будто артефактор был здесь совсем недавно, буквально несколько часов назад. Это ещё раз убедило меня в том, что он остался жив. Но зачем он вернулся сюда? Что-то обронил?
Медленно, будто нахожусь в стане врага, я двинулся по заросшей тропе в сторону дома.
Вот примята трава там, где лежал Распутин. Вот куст, в котором я ждал появления Грачёва. Ага, следы Грачёва! Он обходил дом по кругу, затем вернулся к дороге и исчез. Наверняка снова уехал на машине.
Я прошёл ещё раз по следу артефактора, но на этот раз внимательно осматривал всё что находил на земле. Когда снова вышел к дороге, то разочарованно выдохнул. Ничего. Ну что ж, придётся забраться в обгоревший дом и попробовать поискать там.
