- Мне нужен твой компьютер на некоторое время. Пожалуйста. У тебя установлен скайп?
- Да, конечно, - растеряно кивает Джон, - все в кабинете. Скайп есть. Там довольно просто управляться, хочешь, я помогу?
- Нет, - качает головой Шерлок, - это конфиденциальный разговор. Я быстро. И да, я справлюсь.
Он проходит в кабинет и закрывает за собой дверь. Некоторое время тратится на то, чтобы разобраться с включением и клавиатурой. Лестрейд на том конце провода терпеливо ждет. Когда Шерлок заходит в скайп под своим логином и вызывает Лестрейда, от нетерпения и неверия, что сейчас разрешатся все сомнения, кожу начинает покалывать, будто сто тысяч иголок вонзились в потные ладони. Сначала он видит лицо Лестрейда, который проверяет связь, а затем разворачивает монитор таким образом, чтобы Шерлок мог видеть допросную комнату.
Невысокий смуглый человек, явно индеец, хоть и разбавивший свою индейскую кровь кровью белых людей несколько поколений назад, сидит напряженно и неподвижно, положив руки на стол. Он смотрит прямо перед собой, игнорируя сидящую напротив Салли Донован. Его взгляд пуст и тяжел, словно этот человек только что пробежал марафонскую дистанцию и до невозможности устал. Шерлок откашливается, прочищая горло.
- Слышишь меня, Грэг? – проверяет он связь.
- Отлично слышу, задавай свой вопрос, - подгоняет инспектор.
- Спроси его, сможет ли он описать женщину, которой давал советы о том, когда можно будет убивать? – просит Шерлок внезапно охрипшим голосом.
- Что за черт? – возмущается Лестрейд. – Что за бред ты несешь!
- Просто спроси его, - просит Шерлок, чувствуя предательскую дрожь в коленках.
- Ладно, - Лестрейд неохотно наклоняется к микрофону и дословно повторяет вопрос Шерлока.
Индеец испугано вздрагивает и моргает, теряя прежнюю невозмутимость.
- Откуда вы… - бормочет он тихо, но не договаривает, будто решает идти в этом испытании до конца, высоко поднимает голову и произносит, так и не утратив достоинства и гордости: - Все белые для меня на одно лицо. Невысокого роста – вот на столько ниже меня, - проводит ребром ладони себе под ухом. – Короткая стрижка. Была одета в джинсы и куртку, кажется.
- Как ты с ней познакомился? – задает Шерлок очередной вопрос, и озадаченный Лестрейд послушно повторяет его вслух.
- Это случилось три года назад, - рассказывает индеец. – Я охотился на одного из потомков убийц. Когда снял скальп, заметил ее. Она все видела. Случайно. Я не хотел ее убивать, и просто велел уйти, но она осталась. Она спросила, почему меня не могут поймать? Как мне удается избежать гибели? Она ждала ответа. Я видел тьму в ее сердце. Ревность и боль, и желание наказать – это сидело в ней и разъедало изнутри. Как ржавчина. Схожие чувства, я сам был ими болен. Очень просто, сказал я ей. Мне помогают духи. Перед каждым актом мести, я обращаюсь за помощью к ним – мое послание небесам – вертикальный порез на лбу. И духи помогают мне. Тогда она спросила, что если сделает этот порез на лбу того, кто мешает ей жить, кто виновен в ее несчастьях? Что если она отомстит, наконец, ее тоже не поймают? Я ответил, что так и будет, если духи будут милостивы. Я сказал, что сейчас можно убивать – наступило время смерти. Я его чувствую. Время, когда можно убивать. Она выслушала меня внимательно, а потом ушла. Я не знаю ее имени, не могу ее описать – обычная белая женщина. Сказать мне больше тоже нечего.
Шерлок медленно выдыхает.
- Спасибо, Лестрейд. Это все, - он дрожащими пальцами отключается от скайпа, и некоторое время неподвижно сидит перед погасшим экраном компьютера – ну вот и все – все подтверждено, все ясно.
Ясно, но не просто. Проблема остается прежней – Шерлок косится на закрытую дверь. Джон – его проблема, которая мешает действовать. В голове проносятся один за другим возможные повороты событий – Шерлок должен быть готов ко всему, и, главное, Джон не должен пострадать. Оживает телефон.
- Шерлок, - голос Лестрейда обеспокоен, - что сейчас было? У меня еще один маньяк гуляет? Это то, о чем я подумал?
- А о чем вы подумали, инспектор? – Шерлок холоден и невозмутим.
- Об убийстве Мэри Морстен три года назад, об убийстве Сары Сойер и об убийстве Делайлы Келли, - осторожно произносит Лестрейд.
- Отличная дедукция, - Шерлок саркастичен, - наконец-то вчитались в заключение медиков?
- Да, да, вчитался, - злится Лестрейд, - вертикальный порез на лбу у всех трех трупов, такой же, как у жертв Охотника за скальпами. Но нанесенные на лицо хаотичные неглубокие порезы были отличной маскировкой, вполне понятно, что это прошло мимо полиции. Почему ты все это видишь, чертов гений?
- Потому что у меня в голове мозги, а не йогурт, - язвит Шерлок.
- Так что, получается, убийца – женщина, а вовсе не твой дружок-доктор? – Лестрейд пропускает оскорбление мимо ушей. – А доказательства, кроме слов безумного индейца? Другие доказательства есть?
