Водитель без разговоров заводит мотор, начиная выбираться на шоссе, а Шерлок, откинув голову на сидение, закрывает глаза. Пережитое болезненно свежо и все еще как бы присутствует в нем: и запах прелой земли, и не существующие грачьи крики, и низкое небо, заглядывавшее в машину через открытую дверь еще совсем недавно, и этот ненавистный бесконтрольный и безграничный простор. Возвращение на Бейкер-стрит становится депрессивным и пугающе апатичным. Шерлок, не сняв пальто и ботинок, устало опускается на диван, поворачиваясь спиной ко всему миру. Жизнь рушится на глазах и воспрепятствовать этому нет никакой возможности.
Начинаются томительные дни ничегонеделанья. Все, чему была посвященная предыдущая часть жизни, оказывается вдруг ненужным, отсеченным от настоящего непреодолимым барьером. Как жить дальше, если то, к чему сводился смысл существования, исчезло, бесследно растаяв в воздухе? Не будет больше загадочных убийств и жарких погонь, не будет больше поиска свидетелей и даже противостояния с полицией, такого раздражающего и такого живого - больше не будет. Он оказывается заперт в четырех стенах, словно преступник в своей камере. Это ли не победа Мориарти? Шерлок дни напролет лежит на диване, ничего не ест, игнорируя любые попытки миссис Хадсон расшевелить его. Он ни с кем не разговаривает, не отвечает на телефон, который довольно быстро от такого пренебрежения разряжается и затыкается, подавившись истеричной трелью. Шерлок опускается, перестает мыться и бриться. Назойливые визиты брата более не выводят из себя, оставляя равнодушным. Шерлок меняет пальто на халат и теперь всем своим видом демонстрирует покорность судьбе. Этот жалкий фарс прекращает Майкрофт, в ультимативной форме заявляющий, что если брат не возьмет себя в руки и не начнет нормально питаться, ему придется оформить опекунство по недееспособности последнего (а он сможет это сделать). Майкрофт грозится отправить Шерлока на принудительное лечение в психиатрическую клинику, где его будут кормить через капельницу. От этой перспективы веет реальной угрозой. Что такое психиатрическая клиника, Шерлок отлично помнит еще по давним наркозависимым временам из которых, кстати, и проистекает недоверие к психотерапевтам. Потому приходится собрать остатки воли в кулак, помыться, побриться, демонстративно выпить холодного чаю с тостами и пообещать впредь не запускать себя до подобного состояния. Майкрофт угрожает навещать и проверять, и слово свое сдерживает. Будучи вынужденным вести не растительный, а более деятельный образ жизни, Шерлок нехотя включается в навязанные ему обстоятельствами условия существования. Утратив большую часть прежних возможностей, приходится изобретать новые. Неожиданно удобным оказывается заказ товаров через интернет. Более того, выясняется, что для того, чтобы вести относительно комфортную жизнь в пределах квартиры, нужен только ноутбук или телефон, или оба гаджета вместе. Шерлок увлекается организацией собственного быта и досуга, примеряясь к новым обстоятельствам, и, как ни странно, преуспевает. Особенно после того, как раскрывает, не выходя из дома, для полиции одно запутанное дело, с которым, после долгих уговоров Лестрейда, нехотя знакомится. Деятельный ум Шерлока жаждет точки приложения и находит ее, как и прежде, в расследованиях с той лишь разницей, что теперь они ведутся дома. Это тоже становится своеобразным вызовом гению, и с этим вызовом он отлично справляется. Довольно часто интересные дела подкидывает брат, иногда обращаются за помощью частные клиенты. Не выносящий скуки Шерлок берется за любые мало-мальски заманчивые загадки, возобновляет интенсивность химических и медико-криминальных опытов (помогает дружеское отношение к нему со стороны Молли Хупер, патологоанатома Бартса), не позволяя мозгу застояться. Но свободного времени все равно высвобождается с избытком. Шерлок много читает, регулярно обновляет свой сайт «наука дедукция», играет на скрипке и от нечего делать наблюдает.
