– Ну, судя по всему, орала я очень громко, – пояснила я. – Раз вы услышали меня даже на другом этаже. Но почему кроме вас никто не поторопился проверить, что происходит?
Лорд Детрейн остановился. Да так резко, что я по инерции чуть не врезалась ему в спину. В свою очередь замерла, гадая, не ляпнула ли чего-нибудь непозволительного.
– Кстати, хороший вопрос, Хельга, – обронил он, глянув на меня через плечо. – Очень хороший.
После чего опять двинулся вперед.
До самой двери розовой спальни он не проронил ни слова. Помалкивала и я, опасаясь лишний раз привлекать к себе внимание темного лорда.
Первым в комнату вошел именно Максимилиан. Повинуясь его небрежному движению руки, в воздухе загорелось несколько магических ламп. Под их ровным и ярким светом в спальне не осталось ни единого темного пятнышка.
Максимилиан несколько раз глубоко втянул в себя воздух, как будто принюхиваясь к чему-то. Обошел всю комнату по периметру. Тронул занавески, словно проверяя, не прячется ли кто за ними. Неожиданно нагнулся и заглянул даже под кровать.
– Тут точно нет никаких чудовищ и ничего потустороннего, – наконец, вынес он свой вердикт. – Ручаюсь в этом.
И только после этого я осмелилась пересечь порог комнаты. В свою очередь замерла, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
Но да. Лорд Детрейн был прав. В этой комнате я чувствовала себя абсолютно спокойно и защищенно. Если тут и были призраки, то они слишком хорошо спрятались.
– Спокойной ночи, Хельга. – Максимилиан тепло улыбнулся мне. Неожиданно прикрыл рот ладонью, сцедив в нее зевок, и добавил с иронией: – Уж не думал я, ложась сегодня спать, что ночь выдастся настолько богатой на события.
– Простите, – на всякий случай извинилась я.
– Не понимаю, за что ты просишь прощения? – мягко переспросил Максимилиан. – За то, что ты позвала меня на помощь, перепуганная до смерти? О нет, Хельга. Это мне надо молить о твоем прощении. Но, честное слово, я даже не подозревал, что мой отец еще способен послать весточку из того мира.
Не дожидаясь моего ответа, выскользнул в коридор.
– Спокойной ночи, – повторил негромко.
После чего закрыл за собой дверь.
Почти сразу я услышала приглушенный шум из-за стены. Видимо, Максимилиан вернулся к себе.
Если честно, глаза слипались зверски. Я очень хотела спать. Поэтому сразу же легла, накрылась одеялом и погасила лампы, оставив лишь одну в качестве ночника.
Заснула я, по-моему, даже прежде того, как моя голова коснулась подушки. Хвала всем богам – без всяких кошмаров об алчущих мести душ неупокоенных.
Проснулась я резко, как будто меня кто-то окликнул. Но некоторое время лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к тому, что творилось вокруг.
Сердце по какой-то причине то и дело испуганно замирало. Под ложечкой неприятно ныло от смутной тревоги.
Вокруг царила полнейшая тишина. Я почти успокоилась, как услышала тихий скрип паркета.
В комнате точно кто-то был. И этот кто-то был созданием из плоти и крови. Потому как призраки не издают подобных звуков.
Набравшись решимости, я резко распахнула глаза. И изумленно вздохнула.
Напротив кровати стояла Дороти – экономка лорда Детрейна. Склонив голову к плечу, она очень внимательно наблюдала за мной.
Заметив, что я проснулась, женщина тут же расплылась в широкой и, увы, насквозь фальшивой улыбке. Потому что я успела заметить то холодное выражение нескрываемого презрения, застывшее на ее лице, когда она думала, что я еще сплю.
– Хельга, девочка моя, наконец-то! – приветливо защебетала она. – Прости, я тебя разбудила? Макс строго-настрого запретил тебя беспокоить. Сказал, что скучать вам сегодня не пришлось. По его словам, вы легли лишь на рассвете.
Я кисло поморщилась, уловив неприкрытый намек в ее словах. Глаза экономки заблестели в хищном и жадном интересе, как будто она всерьез рассчитывала, что я немедленно примусь делиться впечатлениями о ночи, проведенной с лордом Детрейном.
И вряд ли она ожидает услышать от меня то, что в действительности мы боролись с призраком его давным-давно погибшего отца.
– Так как все прошло? – задала новый нескромный вопрос Дороти, так и не услышав от меня ответа на предыдущий. – Тебе понравилось, милочка?
– Это было незабываемо, – уклончиво ответила я.
– О, представляю. – Дороти издала громкий восторженный вздох. Помедлила немного и вдруг совершенно будничным тоном сказала: – Кстати, моя дочь некоторое время была любовницей лорда Детрейна.
Я чуть не закашлялась от столь внезапного признания.
Спрашивается, и зачем мне об этом знать?
– Нет, не подумай ничего дурного, она до сих пор вспоминает месяцы, проведенные с ним, как лучшее время в своей жизни, – торопливо продолжила Дороти. – Что скрывать очевидное, Макса ни в коем случае нельзя обвинить в скупости или жестокости по отношению к его временным спутницам жизни. Тиане очень повезло. После окончания этой интрижки она получила столько денег, что без проблем купила себе дом. И сейчас ждет первенца от своего законного мужа. С которым, кстати, ее познакомил как раз Макс.
– Безмерно рада за вашу дочь, – сухо проговорила я. – Но…
