— Жаль, — вздохнула я, разглядывая пустую ладонь Этьена с нескрываемым сожалением.
— Это всего лишь простенькая иллюзия, не стоит так расстраиваться, — утешил меня некромант, — если пожелаете, позже можно попробовать научить вас этому трюку.
— Боюсь, в ближайшее время у нас будут занятия куда серьёзней, — напомнил Алан, отлипая от прикроватной тумбочки, и добавил нервно усмехнувшись. — Нам надо как-то легализовать вас в нашем мире, добыть документы и каким-то образом добиться разрешения сопровождать меня на практику в Преисподнею. Увы, но мне будет слишком проблематично пребывать там без перстня, а вы не сможете находиться вдали от него, пока ваши силовые каналы не восстановят баланс.
— Разрешения помогу добиться я, — поспешил сообщить некромант, самодовольно улыбаясь. — Есть у меня одна идея на этот счёт. Остальное на твоей совести, Ал.
— Придётся идти на поклон к отцу, — со вздохом подвёл итог демонолог, взъерошил волосы на затылке и делано беспечно произнёс. — Ну что ж, появится повод с ним помириться, матушка, во всяком случае, будет рада.
— Алан, Этьен, — натянуто окликнула я задумавшихся мужчин, чувствуя себя очень неловко и при этом отчётливо осознавала, что отказаться от их помощи не могу.
Мне без них не выжить, а значит, гордостью придётся поступиться.
— Большое вам спасибо за помощь! — вкладывая всю искренность в каждое слово, вымолвила я. — Я перед вами неоплатном долгу…
— Ангелина, — мягко перебил меня Алан, осторожно взяв мои ладони в свои руки, — запомните, пожалуйста, что вы никому ничего не должны. Мы помогаем вам от чистого сердца и нам вполне достаточно вашей устной благодарности.
— Браво, Ал! Велеречиво, но правдиво, — в рифму выдал Этьен, похлопав демонолога по плечу, и обратился уже ко мне. — Гелечка, не стоит ни о чём тревожиться, мы помогаем вам по доброй воле и совершенно бескорыстно. Но от благодарственного поцелуя лично я бы не отказался.
— Этьен! — раздражённо прикрикнул на него Алан, выпуская по руки из плена своих, развернулся лицом к коллеге и прошипел. — Вот что ты несёшь?!
— Свет и добро! — хохотнул некромант, чуть попятившись. — Я же тебе это уже говорил.
— Чтобы тебя демон пожрал! — выругался едва слышно демонолог, после чего невозмутимо произнёс в полный голос. — Прекращай дурачиться! У нас мало времени и слишком много дел. Пора приступать к их исполнению.
Юная менталистка влюбилась в магистра,
И для неё жизнь наполнилась смыслом:
От взрослого дяди невест всех отвадить,
Совместное будущее с ним непременно наладить.
(о первой юношеской любви)
— Гелечка, пока Ал гостит у родителей, вы погостите у меня. Перстенёк свой он мне уже отдал во временное владение, — утром следующего дня сообщил мне Этьен, продемонстрировав кольцо с алым негранёным камнем.
Я же тем временем стояла за ширмой и растеряно разглядывала одежду, что мне любезно предоставила хозяйка замка Эрдан, в котором мы находились с того момента, как мне довелось очнуться. А моё тело находилось в этом месте ещё дольше, как ранее любезно сообщили мне оба магистра, правда я об этом ничего не помнила. Даже после подробнейшего рассказа Алана с уморительными комментариями Этьена, память ко мне не спешила возвращаться.
— Геля, вы меня слышите? — подойдя вплотную к ширме, за которой я стояла, мужчина осторожно постучал костяшками пальцев по рамке.
— Да, конечно, — пробормотала я в ответ, вертя вешалку с платьем туда-сюда.
— Что-то случилось? — вкрадчиво поинтересовался некромант и со смешком предложил. — Может мне вам помочь?
— Помочь, — охотно согласилась я на его предложение, понимая, что без чужой помощи мне не справиться.
— Вы это серьёзно? — голос некроманта вмиг стал озадаченным, но почти сразу вновь переменился на вкрадчивый. — Так я могу к вам присоединиться?
— Не обязательно, я и сама к вам подойти могу, — отозвалась я, запахивая полы тонкого шёлкового халата и подхватывая вешалку с одеждой, и покинула ширму.
Магистр ждал меня с такой предвкушающей улыбочкой, что пришла моя очередь озадачиться и отмотать назад наш с ним разговор. Так ничего предосудительного не углядев в своих словах, я направилась к зазывно улыбающемуся мужчине. Чувствую не о том он подумал, ох, не о том.
— Этьен, подскажите, пожалуйста, что это и как его носить, — с предельной серьёзностью продемонстрировав мужчине вешалку с одеждой. — Я право слово нахожусь в полнейшем недоумении.
— Кх-кхм, — закашлялся магистр Норн, стоило ему только разглядеть наряд, любезно предоставленный мне хозяйкой этого замка. — Что это?
— Это вы у меня спрашиваете? Или это был всё же риторический вопрос? — поинтересовалась я, невольно хмурясь и в очередной раз внимательным взглядом окидывая вещи.
— А кто вам это принёс? — энергично почесав затылок, поинтересовался Этьен.
