— Девчушки две, по виду хозяйские дочки, такие же светленькие, — задумавшись на пару секунд, наконец, припомнила я и девочек с чрезмерно приветливой улыбкой, и саму хозяйку замка, виденную мною лишь мельком, когда она нанесла визит вежливости и справилась о моём самочувствии.
А вообще в тот момент я хозяйку не очень внимательно разглядывала, меня больше заинтересовал призрак женщины, что вплыл за неё вслед. Красивая дама, чей возраст навскидку был ближе к сорока-сорока пяти годам. Она была высокого роста, фигуриста, что лишь подчёркивало платье с низким декольте, открытой почти до самого копчика спиной и разрезом на юбке до бедра. Хозяйка замка быстро осведомилась о моём самочувствии и убежала по своим делам, а вот призрачная леди осталась, пытливо всматриваясь в моё лицо, будто увидеть пыталась что-то знакомое. Её молчание продлилось всего несколько мгновений, после чего призрак защебетал как певчая птичка: то рассказывая о том, как ей неловко за поведение своих внуков, то вспоминая наше с ней знакомство (о котором я совершенно ничего не помнила, но постеснялась признаться), то выражала озабоченность о судьбе своих внучек, то просила поинтересоваться о семейном положении Этьена. Благодаря этой жизнелюбивой, эмоциональной и слишком деятельной для призрака леди я выпала из жизни часа на полтора, пока меня не спас Алан, явившийся меня проведать и проститься перед отъездом. После этого случая никто из семейства Эрдан меня не посещал, кроме тех девочек, принесших наряд.
— Ну, тогда всё очевидно, — хмыкнул некромант, услышав мой ответ. — Обычная девичья ревность. Паршивки решили таким образом устранить соперницу в вашем лице, Ангелина, потому и притащили это старьё, которое, наверное, ещё во времена моей прабабки носили. Странно, что панталоны не приложили для полноты комплекта.
— Не улавливаю связи, — пришлось сознаться мне, укладывая вешалку с вещами на постель и присаживаясь рядом.
— Ангелиночка, всё то время, что мы вынужденно гостим в замке, девицы семейства Эрдан открыто или полунамёками сообщили мне, что не прочь посетить для начала мою постель, а потом вместе со мной отправиться в храм для заключения брака, — самодовольно ухмыляясь, сообщил мне Этьен. — Не желая оскорблять такими вольностями хозяев замка, я был вынужден отказаться от столь лестного предложения, но видимо девушки посчитали, что причиной отказа являлись вы.
— Они предположили, что мы любовники и решили выставить меня в невыгодном свете? — без тени стеснения уточнила у него я.
— Вы очень проницательны, — чуть склонив голову, подтверждая мои слова, произнёс Этьен и, нахмурившись, потёр подбородок.
— Так значит, — с усмешкой произнесла я и плотнее запахнула халат, то же между прочим ссуженный мне хозяйкой, но в отличие от платья лично. — Ну, что ж, значит, и я буду действовать грязными методами. Этьен, можно вас попросить позвать леди Флоренсию Эрдан?
— Конечно, — растеряно похлопав ресницами, пробормотал мужчина, как-то странно покосился на меня и вышел.
У меня есть время спрятать платье в комод и, чинно сложив ручки, присесть на кровать. Как и предполагала призрак леди Эрдан явилась на мой зов тотчас же. Такая деятельная и общительная дама не упустит случая поболтать и помочь в таком деликатном деле.
— Ангелиночка, вы хотели меня видеть? — пролетев сквозь закрытую дверь, с улыбочкой поинтересовалась леди.
— Да, леди Флоренсия, мне хотелось попрощаться перед нашим отбытием и поблагодарить вас за гостеприимство, — с улыбкой поднимаясь, произнесла я и делано печально добавила, — но тут произошла такая незадача, что даже не представляю, как быть, — в этом месте я потупила взор и, печально вздохнув, сказала. — Наряд, который мне так любезно предоставила хозяйка этого замка, оказался совсем большим и теперь так неловко вновь её утруждать своей просьбой. Может, вы как-то смогли бы мне помочь найти одежду, не привлекая посторонних? Не хотелось бы ставить леди Эрдан в такое неловкое положение.
— Не подошло? — удивлённо переспросил призрак и, лукаво подмигнув мне, заговорщицки прошептал. — Я могу кое-чем помочь. Пойдёмте со мной, Ангелиночка! Тут недалеко.
С этими словами, призрачная дама вновь метнулась к двери, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Леди пролетела сквозь дверь, мне же пришлось покидать комнату традиционным для живого человека способом, излишняя поспешность привела к моему прямому столкновению с магистром Норном, который как раз возвращался, выполнив мою просьбу.
— Ангелина, куда вы? — растерялся мужчина, стоило мне, только столкнувшись с ним, обогнуть его и метнуться вслед за уплывающим призраком.
— Я скоро вернусь. Ждите меня в комнате! — крикнула ему напоследок, не прекращая погони за леди Флоренсией
