– Нет, – легко рассмеялась Маришка, – книги, думаю, как и все, мы предпочитаем читать. Но есть смельчаки, которые экспериментируют с тьмой. Иногда успешно, чаще всего нет. Опасное занятие, часто приводящее к смерти. Поэтому является запретным. Тьма, само по себе, предпочитает скрываться от охотников в каких-либо вещах. Делая их совершенно непригодными для использования и порой опасными для тех, кто находит и старается уничтожить их.
– И ты правда думаешь, что если кто-то бы смог получить такой результат, как моя книга, захотел бы ее продать, тем более чужемирке? – вопрос не был праздным, многое из того, что говорила Маришка, вызывало у меня еще больше вопросов, и в первую очередь о логике поступков местных жителей. Но вряд ли стоило озвучивать их вслух. По крайней мере, не сейчас и уж точно не на рынке.
Разговор пришлось прервать на то время, пока я выбирала рубашки. Моя новая знакомая договорилась с продавщицей на скидку как помощь иномирянке, так что я все же смогла обзавестись широкой темной юбкой на смену своей зеленой, а также двумя комплектами нижнего белья и одной нижней сорочкой, которую я собиралась использовать как ночнушку. Спасибо, думаю, что панталон и лифа в виде майки до талии мне будет достаточно, чтобы соблюсти все приличия. В конце концов, не привычная я носить три слоя одежды, чтобы не ранить чувство прекрасного у проходящих мимо мужчин. А с местными мужчинами мне и вовсе пересекаться не хотелось, уж точно не после сегодняшнего знакомства!
***
Через некоторое время у меня в руках находился кулек с одеждой, а также промасленный пакет с копченым окороком, небольшим, но очень вкусно пахнущим. Корзинку, в которой умещались мука, яблоки, пара свежих рыбин, крынка молока и так, по мелочи, чай, небольшая связка колбасок и свежее мясо, тоже в небольшом количестве, нес в зубах Туман. Он просто в какой-то момент подошел и выразительно посмотрел на меня. Марья тут же озвучила то, что я не торопилась понять:
– Не таскай тяжести!
Пришлось под изумленным взглядом Маришки поставить ношу на землю, откуда ее и подхватил Туман. Хорошо, что произошло это в небольшом переулке, куда мы свернули сразу после покупки одежды
– Давай здесь пройдем, покажу тебе пару мест в городе и провожу до дома, – именно таким образом меня и увели с рынка, а там уж помощники вмешались.
– Смотри, – Маришка остановилась на широкой улице и махнула рукой в сторону высокой каменной башни, возвышающейся над остальными домами. – Это башня Стражи. Оплот безопасности нашего города. Если ты или твои
Теперь Маришка не выглядела добродушной женщиной. От ее взгляда веяло холодом, в голосе звенел металл. Кажется, я начала понимать, почему разгоряченная толпа беспрекословно ее послушалась.
– Не знаю, каким образом ты нашла дом Кайлин и почему защита тебя пропустила, но наставница, запечатывая его, оставила лазейку: тот, кого домик признает хозяйкой или хозяином, сможет им пользоваться. Сама она давно там не живет, так что никто не будет возражать, что ты заняла ее собственность. Но готовься, рано или поздно ей станет любопытно и она придет знакомиться. Одну ее, естественно, не пустят, так что тебя ждет огромный сюрприз. Боги милостивы, может, сюрприз и будет приятным!
– Как-как, кто-то из ваших жителей ее и принес в лес, недалеко от домика бессознательную оставил. Может, все это было и неспроста, – заворчала Марья, – а ты, ведьма, не пытайся запугать Маргошу, понятно тебе? Мы сами ни на кого и не нападали, ни я, ни Туман! Это ваши жители проявили все свое гостеприимство и хотели напасть на девчонку молодую. Так что не тем людям ты лекции читаешь!
– Да, я ведьма, – Маришка тут же переключила свое внимание на мою книгу, – и знаю, откуда в нашем мире появилась тьма. Эта сила чужда нашему миру и я, как и мои сестры, были теми, кто закрывал разлом в мироздании, который сотворили предательницы, жаждущие перемен и смены власти в мире. К счастью, у них ничего не получилось, а вот последствия уже сорок лет не можем извести. Слишком это оказалось опасным для жизни, бороться с разумной тьмой!
– Что? Жить рядом с тем, что пугает, оказалось проще, чем жизнью рисковать, да? – Марья явно была возмущена и ее откровенно несло, но останавливать ее мне и в голову не пришло. В споре, как известно, много чего рождается. Например, правда, которой мне очень не хватало.
– Да, нам пришлось смириться и приноравливаться, – прошипела ей в ответ ведьма, – потому что сила ведьм иная и мы не можем справиться со всей тьмой. Ее пусть и не так много, но слишком она… Да почему я вообще оправдываюсь перед тобой?!
– Если оправдываешься, значит, вину чувствуешь, – менторским тоном заключила книга, – а если есть чувство вины, значит, и совесть свою еще не всю растратила!
– Боги, и почему у меня впечатление, что вы двое еще наведете шороху в нашем городе?!
