– Не знаю, – легко ответила, – еще какие-то дельные советы будут? Ну вроде “не попадайся стражникам, а то убьют”?
– Ты думаешь, я с тобой шучу?
– Нет, но спорить и доказывать, что я не желаю никому зла, не вижу смысла. Ты не поверишь мне, ведь мы не знакомы. Только время сможет расставить все по своим местам. Так что насчет советов? Я хочу вернуться домой. Слишком много потрясений.
– Хорошо, – Маришка смогла взять себя в руки и заговорила куда спокойнее, – севернее башни видишь шпили? Это дворец правителя. Туда в сопровождении порождений тьмы вообще не рекомендую даже приближаться. Схема та же, что и в первом случае, только даже не потребует от тебя никаких агрессивных действий. Одна попытка пронести во дворец хоть каплю тьмы будет расцениваться как попытка покушения на правителя и…
– Палач, я поняла.
– Да, Палач. Без суда и следствия. Ты предупреждена, а значит, на незнание не сможешь все списать. В остальном… Живи, не мешай жить другим. Если тебе угрожает опасность, обратись к стражам, их легко узнать, они в форме ходят и с оружием. К стражам, Маргарита, а не к Туману! А вообще-то я бы советовала тебе вызвать главного стража и пусть он решает, каким образом уничтожить тьму рядом с тобой. Все, кто экспериментировал с чужой этому миру силой, или погибали, или сходили с ума. И неизвестно, что хуже.
Новости были одна другой лучше, ничего не могу сказать. Но уничтожить тех единственных, кто безоговорочно принял меня в этом мире и пытался помочь? А не пойти ли Маришке с такими советами… к Темному Богу, например! Но вместо этого была вынуждена сказать:
– Я подумаю.
Благо и Марья, и Туман воздержались от проявления своих характеров в данный момент. Хотя, кажется, дома меня ждет неприятный разговор с ними. По крайней мере, Туман очень уж выразительно на меня смотрел.
– Идем, провожу тебя. Давно не была у дома Кайлин, хоть проведаю ее домик, раз уж защита снята.
Шли мы молча. Мне нечего было сказать своей спутнице, а вопросы задавать… Да мне бы предыдущую информацию переварить и обдумать. Почему молчала она, я не знаю. Видимо, лимит добрых поступков на сегодня исчерпала.
Чем ближе мы подходили к дому, тем теплее и спокойнее на душе становилось. Еще до того, как мы вышли к заброшенным домам, я уже знала, что я близко к своему домику. Он будто приветствовал меня. А увидев его на поляне, я вдруг поняла, что не хочу, чтобы Маришка не то что вошла в мое жилище, а даже подходила к нему. При том, каким уважением она пользовалась у жителей города, я ей не могла доверять. Чего только стоили угрозы моим друзьям. Да, волшебные, да, из тьмы, пусть и чуждые этому миру. Ну так и я не местная. И с ними меня связывает куда как больше, чем с любым из людей Кронта.
Самое интересное началось, когда мы с Маришкой подошли к кругу из сухой травы. Туман бодрой рысью пересек черту, я тоже не задумываясь перешла ту грань, на которой раньше была защита, Марья гордо молчала у меня на руках, а вот Маришка встала.
– Маргарита, – женщина окликнула меня, так как я даже не заметила заминки, – как это понимать?
– Что? – обернувшись, я с удивлением посмотрела на ведьму, сложившую руки под грудью. – Что не так?
– Почему я не могу зайти на территорию дома?
– А это что, все наша территория, да? – тут же уточнила Марья. – Интере-есненько!
– Не ваша! – гневный взгляд на книгу и уже более сдержанное мне: – Объяснишь?
– Нет, – ответила предельно честно, – я никак не могу объяснить того, что сама не понимаю. Извини.
Сожаления я не испытывала от слова совсем. Наоборот, только облегчение от понимания: ведьма не подойдет к дому и не станет совать свой нос в комнаты, которые я только-только начинаю обживать.
– Дом принял тебя хозяйкой, значит, и территория подчиняется силе ведьмы. Кайлин всегда была сильна в охране своего жилища, скорее всего, ее имущество приняло тебя, потому что ты такая же. Может, снимешь свою защиту?
– Не могу, – полностью повернувшись к Маришке, пожала плечами, – не потому что не хочу, а просто потому что ведьмой не являюсь.
– Не снимешь?
– Не сможет, аль глухая? – книга явно почувствовала себя более уверенно под защитой и даже позволила себе хихикнуть. – В Маргоше силы нет, никакой!
– Не было бы в ней силы, она сюда вообще не подошла бы! – кажется, кто-то сильно разозлился из-за преграды на своем пути. Вот только бы понять, почему эта милая с виду ведьма так стремилась попасть в домик вроде как своей наставницы.
– Я правда ничем помочь не могу, надеюсь, ваша наставница не откажется ответить на вопрос, почему обычная чужемирка смогла пройти в ее дом, а у вас не получается.
– А я спрошу, как только она вернется!
– Я бы тоже с удовольствием послушала ответ, – кивнула, прощаясь, – а сейчас извините, я очень устала. Но с удовольствием встречусь с вами еще раз. Если будет такое желание. У вас, конечно же. Мне как-то нужно устраиваться в вашем городе. Надеюсь, найдутся люди, способные помочь в этом деле. И спасибо за помощь сегодня на рынке!
– Помочь? – Маришка на секунду задумалась. – Ну а почему бы и не помочь! Сообщу, что придумаю на этот счет.
