Я коснулся одной из прядей цвета зари. Сестра никогда не срезала волосы – для нее это единственная связь с мамой – и сейчас их длина доходила ей почти до середины бедра.
– Серьезно? – удивился Томи. – Зачем?
– Дело в том, что герцог уже давненько просит помощи. Как вы знаете, они там поднимают новый город. Особо влезать не нужно, просто узнайте, как обстановка, проследите, чтобы все шло по плану, и довезите нужные материалы, которые просил герцог. Я дам вам план, по которому идет работа, и отчеты герцога. Сравните все и привезите мне полную информацию.
– А что Рэн или Давид, не могут? – спросила Эмилия.
– Они заняты более важными делами, – строго пресек возможные возражения.
– Я понял, – ответил Томи, – мы все сделаем.
– Конечно, вы поедете не одни…
– А Рэн и Давид отбором заняты? – Эмилию окоротить непросто. – Меня вот не хочешь попросить о помощи в нем, а я, между прочим, принцесса, младшая сестра короля!
– Эмилия, – выдохнул я устало, – с отбором помогать нет нужды.
– Так про шестую невесту правда? – тут же распахнула она глаза.
– Да.
– Тогда почему не женишься на ней?
– Она… Она еще не знает, что участвует в отборе.
– Что?! А почему? Думаю, она обрадуется.
– Она – нет, – слабо улыбнулся в ответ.
– Но почему? – удивилась сестра. – Все девочки… вроде, мечтают стать королевой.
– Не все, милая.
– Думаю, ты должен ей все рассказать, – постановила она. – Я в похожем положении, ведь ты меня сосватал с… с этим!..
– Эмилия, я еще не сосватал, я предложил тебе познакомиться с принцем Альбетом. И если тебе он понравится…
– Не нравится! – зло выпалила сестренка. – Я его ненавижу!
– Жаль, конечно, – поморщил нос. – Тогда завтра отправлю письмо, чтобы не приезжал – он как раз собирался к весне.
Сестра ничего не ответила, лишь закусила губу и уставилась куда-то в сторону, видимо, обдумывая мои слова.
– Что ж, – перебил я тишину, – пора ложиться спать. И пока лекарь не позволит вставать, постельный режим не нарушай! Томи, пройдем со мной, есть еще разговор.
Младший брат послушно пошел за мной в кабинет.
– Вижу, тренировки идут тебе на пользу, – оценил я состояние молодого принца.
– Да, мне нравится тренироваться с Колманом.
– Он рассказал мне о твоих успехах. Томи… У нас возникла угроза, и я хочу рассказать, что ты должен будешь сделать, в случае если эта угроза нас настигнет.
Роза.
Я встала рано. А все потому, что нужно было поговорить с Олманом, но пока не понимала как. Из-за этого проснулась и не могла уснуть.
В окне виднелось серое небо и дождь, льющийся с него стеной. Судя по тучам, ливень закончится еще не скоро. Печально… А я думала прогуляться с Путником. Что ж, тогда буду дальше разбирать библиотечные книги и комнату, в которой мы нашли портреты королей.
Марта поселилась в комнате, где до того проживала я, а мне все-таки пришлось переехать. Хозяйские покои оказались двухкомнатными. Как и полагается: гостиная с окнами на передний двор и оранжерею, спальня с видом на леса и холмы, отдельная ванная комната и своя гардеробная. Было бы неуместно заселять сюда кого-либо из гостей, так как эти покои смежные с комнатами хозяина замка. И пусть он там не проживает, но допускать посторонних в эту часть замка точно не стоит.
На предложение пожить со мной в этих просторных комнатах сестра ответила отказом. Ей очень понравилось там, куда ее разместили, и все устраивало.
Приняв водные процедуры, и одевшись в более теплое платье, так как сегодня прохладней обычного, я решила самостоятельно спуститься на кухню, чтобы перекусить.
Уже на подходе услышала далеко разносящуюся брань. Сейчас, когда у нас много гостей, повара вынуждены работать вместе, отчего у них очень часто случаются ссоры.
Эмма с Тронсом и часа не могут просидеть в одном помещении, чтобы не начать спор о том, как правильно готовить. Начиная с разных методов чистки, а также резки, жарки, выпекания и всех остальных манипуляций, заканчивая украшением блюд. Вот и сейчас я слышу возмущение кухарки по поводу того, что перед жаркой рыбы ее сначала нужно макать в яйца, потом в муку, а Тронс утверждает, что наоборот.
– Госпожа Розалиа, – поклонилась мне служанка Эрна, выходящая из кухни. Увидев меня, она слегка удивилась, – что вы тут делаете? Если пожелаете, я сейчас все вам в покои принесу.
– Нет, я просто попью чая, – улыбнулась ей и толкнула тяжелую деревянную дверь, скрипнувшую от натуги.
На просторной кухне с деревянными столами, кастрюлями, половниками, печкой и плитами продолжали спорить и готовить повара. Помощники то и дело крутились, в спешке выполняя указания.
При моем появлении все замолкли и застыли от неожиданности. Ну да, не каждый день господа заходят на кухню.
– Госпожа Роза, – наконец-то пришла в себя Эмма, – неужели что-то случилось? Ужин был невкусным?
– Вовсе нет, – отмахнулась, – мне захотелось попить чая с тарталетками с сырным кремом, если те имеются.
– Конечно, проходите, – пригласил Тронс.
На стол передо мной тут же выставили чайник, симпатичную чашечку, широкое блюдо, наполненное разными пирожными и пирожками, и плетенку с тарталетками, которые меня сюда сегодня и заманили.
