- Мы друзья и теперь. - Она сделала глубокий вдох. - Как люди живут вдали от моря? Как умудряются дышать?
- Майя… - Сэм притронулся к ее волосам. - Когда мы занимались любовью, я не просил тебя делиться со мной магией. Это вышло нечаянно.
- Знаю. - Майя остановилась, но не обернулась.
- Почему ты это сделала?
- Потому что когда я попросила, ты перестал. Это для меня много значило. И, наверно, потому, что я тосковала по этому. Объединение сил возбуждает и приносит удовлетворение.
- Значит, за все эти годы у тебя не было никого другого?
- Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы.
- Да, не имею. Вместо этого я отвечу на вопрос, которого ты не задавала. У меня не было этого ни с кем, кроме тебя. Никогда и ни с кем.
- Это не имеет значения.
- Если так, то ты сможешь меня выслушать спокойно. - Сэм схватил ее за руку, не дав уйти. - Я так и не смог забыть тебя. Когда я спал с другими женщинами, это не имело ничего общего с тем, что было у нас с тобой. Каждая из них заслуживала больше того, что я мог ей дать. Но я не мог дать им большего, потому что никто из них не был тобой.
- Ничего этого не нужно… - начала она.
- Это нужно мне. Я любил тебя всю свою жизнь. Этого не смогли изменить ни чары, ни заклинания, ни усилия воли.
У Майи замерло сердце. Чтобы заставить его забиться снова, понадобились все ее силы.
- Но ты пытался.
- Пытался. С помощью женщин, работы, путешествий. Однако так и не смог разлюбить тебя.
- Сэм, даже если бы на кону стояло только мое сердце, я не смогла бы отдать его в твои руки.
- Тогда возьми мое. Я все равно не могу сделать с ним ничего другого.
- Нет. Боюсь, что мои нынешние чувства являются всего лишь эхом прежних, к которым примешался гнев. Более того, - добавила Майя, повернувшись к нему спиной, - я не знаю, можно ли верить в истинность чувств, о которых ты говоришь. Сейчас все поставлено на кон, а в такой ситуации эмоциональная неразбериха очень опасна.
- Теперь я в своих чувствах не сомневаюсь. Правда, для этого мне потребовалось много времени.
- А я сомневаюсь. Я научилась жить без них. Я не могу не переживать за тебя. Для этого наша связь слишком сильна. Но любить тебя снова не хочу. Это мой выбор. Если ты не можешь смириться с этим, нам лучше расстаться.
- Если таков твой выбор, я смогу с ним смириться. На время. Но сделаю все, чтобы ты передумала.
Она с досадой развела руками.
- Присылая мне цветы и устраивая пикники? Все это западни и ловушки.
- Нет. Это романтика.
- Мне не нужна романтика.
- Тебе так только кажется. Раньше я был слишком молод и глуп, но теперь стал старше и умнее. Когда-то мне было трудно сказать, что я тебя люблю. Просто язык не поворачивался. Тем более что у меня дома эта фраза была не в ходу.
- Я не хочу, чтобы ты мне об этом рассказывал.
- Ты всегда говорила эти слова первой. - Увидев ее удивление, Сэм продолжил: - Ты этого не замечала, верно? Я мог повторить их только вслед за тобой. Времена меняются. И люди тоже. Но некоторые делают это позже остальных. Майя, теперь мне все ясно. Я хотел, чтобы ты снова сказала это первой. Так мне было бы легче. Ты всегда облегчала мне жизнь, и я привык к этому.
- К счастью, это изменилось. Все, мне пора ехать. Уже поздно.
- Да, поздно. Я люблю тебя, Майя. Я люблю тебя. И буду повторять это сотни раз. Пока ты мне не поверишь.
Слова Логана причинили ей острую боль. Она воспользовалась этой болью, чтобы сохранить спокойствие.
- Сэм, ты уже говорил это, - холодно ответила Майя. - И я тоже. Но слов оказалось недостаточно. Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
Она побежала по тропинке.
Майя очнулась только в машине. Ей и в голову не пришло возвращаться в дом за туфлями. Она думала только об одном: нужно как можно скорее уехать отсюда и собраться с мыслями.
Она позволила себе снова полюбить его. Точнее, уступила своему сердцу, когда оказалась беззащитной перед его страстью. Но это ее трудности, и она сама будет с ними справляться.
Разумно и трезво. Если бы любовь была правильным выбором, она бы не чувствовала себя такой несчастной.
Если решение проблемы - это любовь, то почему слова Сэма причинили ей такую боль?
Она не станет жертвой собственных чувств. Хватит и одного раза. Не бросится в омут любви, рискуя собой и всем, что ей дорого.
«Душевное равновесие и ясная голова, - твердила себе Майя. - Это самое главное при принятии жизненно важного решения. Может быть, пора взять несколько отгулов и перегруппировать силы».
Она решила, что слишком вымоталась. Ей нужно побыть наедине с собой.
То есть в одиночестве.
- С чего тебе взбрело в голову, что она уехала? - рявкнула в трубку Рипли, раздосадованная тем, что ее разбудили раньше половины девятого в воскресенье - единственный день, когда она могла позволить себе выспаться.
- С того, что ее нет на острове. - Горло Сэма сжалось так, что было больно говорить. - Куда она уехала?
- Не знаю. - Рипли села и потерла лицо. - Я еще толком не проснулась. Откуда ты знаешь, что ее нет на острове?
