- Верно. Нам всем нужно сесть, - сказал Мак, усаживая Рипли к себе на колени. - Два в одном. Вот это да.
- С ними все будет в порядке. Я вижу. - Майя наклонилась и поцеловала Мака в обе щеки. - Идите в столовую и устраивайтесь. Я принесу кофе. А для матерей - чай. Рипли, тебе придется ограничить потребление кофеина.
- Что-то не так, - сказал Сэм, когда Майя ушла на кухню. - Что-то большее, чем история с Лулу.
- Она расстроилась из-за детей. - Рипли прижимала руку к животу, пытаясь представить себе двойню.
- Не только. Я помогу ей с кофе.
Когда Сэм вошел на кухню, Майя стояла у открытой задней двери и следила за теплым летним дождем, поливавшим ее сад.
- Я хочу помочь.
- Это нетрудно.
- Речь не о кофе. - Логан шагнул к ней. - Я хочу помочь тебе.
- Ты и так мне помогаешь. - Она взяла его руку и крепко сжала. - Вчера ты рисковал жизнью ради того, кого я люблю. Ты доверил мне судьбу Лулу и свою собственную, чтобы помочь ей.
- Я сделал единственное, что можно было сделать.
- Единственную вещь, которую мог сделать только ты, Сэм. Только ты.
- Давай отложим этот разговор. Я хочу помочь справиться с тем, что тревожит тебя сейчас.
- Это невозможно. Во всяком случае, в данный момент. Это моя битва, а сейчас на кону стоит больше, чем обычно. Все, что имеет для меня значение, сегодня вечером находится в этом доме. А то, что там, снаружи, хочет войти. Ты чувствуешь? - прошептала она. - За пределами моего круга. Давит, ворочается. И ждет.
- Да. Я не хочу, чтобы ты оставалась здесь одна.
Майя хотела уйти, но Сэм крепко взял ее за плечи и развернул к себе.
- Можешь относиться ко мне как угодно, но ты слишком умна, чтобы отказываться от силы, которую я могу добавить к твоей. Ты уверена, что порознь мы могли бы спасти Лулу?
- Нет. - Она перевела дух. - Нет, не уверена.
- Если ты не хочешь быть со мной, я могу лечь в комнате для гостей или на каком-нибудь проклятом диване. Твоя драконша защитит тебя. Ее не остановит даже сломанная рука. Я не буду пытаться залезть к тебе в постель.
- Знаю. Дай подумать. Сначала нам нужно обсудить другие вещи.
«Пусть думает что угодно, - решил он, когда Майя начала варить кофе. - Я останусь с ней даже в том случае, если мне придется спать в машине».
Она поставила на стол кофе и сливочный торт. А потом сделала то, чего Нелл не видела за все время их знакомства.
Задернула шторы, отгородившись от ночи.
- Он следит за нами, - спокойно сказала Майя, зажигая свечи. - Или пытается следить. Мой жест означает презрение. Легкий шлепок. Легкий, - продолжила она, сев и подняв чашку, - но тешащий мое самолюбие. Я перед ним в долгу за вред, причиненный Лулу. Он получит свое. Причем сторицей. Должна сказать, время он выбрал не самое лучшее, - добавила она. - Мы должны отпраздновать новость Рипли и Мака. И отпразднуем.
«Королева, - подумал Сэм. - Королева-воительница, обращающаяся к своим солдатам». Логан не знал, нравится ли она ему в таком обличье. Но когда он сконцентрировался на Майе, у него похолодело под ложечкой.
- Куда ты поехала, Майя? Куда поехала после того, как оставила остров?
Судя по выражению лица, он застал ее врасплох. Благодаря этому Сэм сумел проникнуть в брешь и узнать еще кое-что. То, что заставило его вскочить на ноги.
- Ремингтон? Ты уезжала, чтобы встретиться с Ремингтоном?
- Да. - Она пила кофе и собиралась с мыслями. Тем временем вокруг звучали ахи и охи.
- Прекрасно. Просто прекрасно! - взорвалась Рипли. Майя смерила ее холодным взглядом. - Ты же сама твердила мне, что нужно действовать осторожно, держать себя в руках и готовиться к таким вещам заранее!
- Все верно. Я так и сделала. Это не было проявлением беспечности или глупости.
- Значит, по-твоему, я беспечная и глупая?
Майя изящно пожала плечами.
- Предпочитаю пользоваться словом «безрассудная». Риск такой встречи был рассчитан заранее и признан оправданным.
- Вчера вечером ты полила нас керосином за то, что мы промолчали про Лулу, а сама что сделала?
- Это тут ни при чем, - отмахнулась Майя. - Я позвала вас именно для того, чтобы все рассказать. Добровольно.
- Ты не должна была ехать одна. - Голос Нелл звучал негромко, но внушительно. - Ты
- Не согласна. Чувство, которое питает к тебе Ремингтон, не позволило бы ему вступить в беседу. А вспыльчивость Рипли наверняка привела бы к стычке. Из нас троих я единственная, кто мог иметь с ним дело. И этот разговор требовался мне больше, чем вам.
- Нас четверо, - напомнил собравшимся Сэм.
- Нет, разрази меня гром, шестеро! - поднявшись на ноги, рявкнул Зак. - Ты все время забываешь об этом. - Он повернулся к Майе. - Проклятие, мне нет дела до того, что ты умеешь выпускать молнии из кончиков пальцев. Нас шестеро, и все!
- Зак…
- Помолчи! - бросил он Нелл, заставив ее вытаращить глаза. - По-твоему, если двое из присутствующих здесь не умеют вызывать ветер, доставать луну с неба, или как там это называется, то они должны сидеть сложа руки? Я тоже все поставил на кон. В конце концов, именно я - шериф Трех Сестер.
