Лик Победы полностью

– Женщина? – Сильвестр позволил себе проявить некоторое недоверие. Савиньяк при желании отбил бы даму у любого кавалера, не считая разве что Ворона и собственного брата, но ни предыдущий капитан личной охраны его величества, ни нынешний не походили на безусых юнцов, готовых дырявить друг друга из-за юбки. К тому же у Манрика была связь с одной из придворных дам, а Лионель заменил виконта Валме в доме Капуль-Гизайлей. Нет, дама могла быть лишь предлогом. Лионель Савиньяк решил убить Леонарда Манрика. Похвально, но не вовремя.

– Ваше высокопреосвященство, – не выдержал молчания тессорий, – причиной ссоры послужила девица Арамона.

Девица Арамона? Дочь пропавшего капитана Лаик и дуэньи, приставленной Алвой к Айрис Окделл. Кардинал видел ее два или три раза – прелестное дитя… Подсунуть любовнице эдакий цветочек вполне в духе Ворона. Рядом с Селиной казаться гиацинтом трудней, чем среди придворной брюквы.

– В «Напутствии Франциска» сказано: «Если некто неподобающим образом обходится с достойной уважения девицей или же дамой, долг дворянина – оную защитить и покарать обидчика. В подобном случае дуэль правомочна и неизбежна».

Когда не знаешь, что говорить, цитируй. Сильвестр пользовался этим приемом с юности. В арсенале кардинала были не только церковные тексты, но и своды законов, труды философов и даже драмы Дидериха и сонеты Веннена.

– Возможно, Леонард и проявил неуважение к даме, – промямлил любящий отец, – но он – верный слуга Талига.

– Граф, – пальцы его высокопреосвященства невозмутимо отсчитывали винно-красные капли, – эдикт, запрещающий дуэли, отменен. В случае смерти одного из противников его величество обычно полагает необходимым отослать победителя из столицы с тем или иным поручением, но пока ничего непоправимого не произошло. Вмешательство короны или же церкви унизит обоих участников. Пусть молодые люди обменяются десятком ударов и отправятся завтракать.

– Ваше высокопреосвященство… Савиньяк убьет Леонарда, если вы не вмешаетесь!

– Что именно случилось?! – подался вперед Сильвестр. Это был его излюбленный прием. Погруженный в свои раздумья церковник исчезал, уступая место политику.

– Мой сын в присутствии графа Савиньяка пошутил насчет внимания, которое уделил девице Арамона его величество, и упомянул Манон Арли[35].

– Это все? – глаза кардинала не отрывались от лица просителя.

– Все.

Манрик не лжет, так оно и было, Лионель придрался к тому, к чему смог. Покойная куртизанка ни при чем, равно как и белокурая невинность, просто Савиньяк вознамерился убить одного из Манриков. И убьет, если не принять меры.

– Ваше высокопреосвященство, – в голосе тессория слышались умоляющие нотки, – быть может, граф Савиньяк нужен в Урготе?

Станет ли сын тессория драться или предпочтет заболеть или сбежать? В любом случае капитаном личной королевской охраны ему больше не бывать. А кому бывать? У одних чересчур много благородства, у других слишком мало ума, у третьих – наоборот. Нет, Леонарда Манрика терять нельзя, но его отца припугнуть можно и нужно.

– Военная кампания на юге близка к завершению. – Дорак отложил несколько бусин. – Теперь следует ждать обострения на севере, но, простите, я отвлекся. Дуэль может остановить ставшая ее причиной дама.

– Селина Арамона находится под покровительством ее величества, – с горечью произнес тессорий.

Очаровательно! Катарина Ариго и Лионель Савиньяк вступили в союз по истреблению Манриков. Резоны королевы понятны, но кто укусил Лионеля? Алва на прощанье советовал не разводить слишком много Манриков и не пить слишком много шадди. С шадди Лионель ничего поделать не может, а вот с Манриками… Хотя с Савиньяка станется взяться за пошедших в гору фламинго по собственному почину. Не знай его высокопреосвященство, что происходит на самом деле, он и сам бы забеспокоился.

– Я поговорю с маршалом Савиньяком, – пообещал кардинал, – а вам советую встретиться с матерью девицы. Насколько мне известно, она – женщина благоразумная. Возможно, вам удастся все уладить при помощи брака.

Цвет лица тессория еще раз переменился, от чего Сильвестр получил искреннее удовольствие. Леонард Манрик! Капитан личной охраны его величества, любимый сын тессория – и женитьба на безродной бесприданнице?!

– Я обращусь к госпоже Арамона, – почти прошептал Леопольд Манрик, – если это единственный выход.

– Надеюсь, вы найдете общий язык, – кардинал слегка кивнул, давая понять, что разговор окончен. Манрик не может не понимать, что Савиньяк так просто не отступится. Если Лионель останется в Олларии, с ним может что-то случиться, или не с ним… Но свежеиспеченный маршал здесь не останется.