Лик полуночи полностью

Я назвала ее Мимулюсей[15]– так называется обезьяний цветок. Я знаю, что никто не знает, как размножаются варги и, вообще, есть ли у них пол, но решила, что мне попалась девочка. Я навещала ее каждый день, когда могла, как только заканчивала работу, и после изучения букв и цифр с мамой. С каждым моим визитом она становилась сильнее, и теперь мне интересно, неужели она нашла где-то мясо, чтобы питаться. Но тогда никто не пропадал без вести, и никто не сообщал, что видел варга в этом районе. Мази, похоже, подействовали, хотя я никогда не слышала, что раны варгов можно заживлять. А шерсть стала мягкой. И даже вонь куда-то испарилась.

Что-то изменилось в Де-Лии в тот день, когда ее сменили стражи после слежки за Стрэндж в Подземье. Она вернулась домой вечером несколько обеспокоенная, но совсем не так, как раньше. Если раньше Крона считала ее холодной и отчужденной, то теперь Де-Лия вела себя нервно и встревоженно.

Хотя и Крону было за что критиковать. Она не знала, как ей рассказать о том, что она увидела в Холме-каземате, услышала от Патроне, или то немногое, что она узнала о Шарбоне в процессе расследования.

Они вместе сидели на кухне вечером и чистили оружие. На столе лежали разобранные пятизарядники, и две женщины смазывали маслом их детали.

– Ты выглядишь изможденной, – сказала Крона Де-Лии.

Де-Лия даже не подняла глаз, энергично полируя ручку своего пистолета. Она уклончиво пожала плечами.

– Да, я устала. Но ты не переживай.

– А я думала, это моя работа, – легко ответила Крона, начищая пазы тонкой грубой кистью. – Ты беспокоишься обо мне, я – о тебе. Вместе мы переживаем за маму…

– Не в этом случае.

– Почему?

– Потому что я в порядке, – резко ответила Де-Лия, сжимая в кулаке грязную махровую ткань, будто пыталась выжать из нее кровь. – Не о чем беспокоиться, – поправилась она, опустив плечи. – Меня замучили дурные сны. Как и тебя. Что тут можно сделать? Я хочу вернуть маску хаоса и камень отчаяния – и все мои проблемы закончатся. Раньше никто не погибал из-за того… по моей… Все эти люди были бы живы, если бы не я, понимаешь? Это я виновата во всем, что произошло на юбилее.

– Мы все там были. Мы все несем ответственность, – поправила Крона.

Де-Лия покачала головой, отказываясь согласиться с этим.

– Капитан – я. Значит и вина в конечном итоге лежит на мне.

У Кроны внутри все застыло. Да, люди погибли. И был миллион мгновений, когда любой из их команды мог бы выпрыгнуть из формы и сорвать планы грабителей.

Если бы только она быстрее справилась с лже-варгом, люди были бы живы.

Так что не только Де-Лия виновата. Она не должна нести бремя вину в одиночку.

– Я… Мне нельзя об этом говорить, – осторожно начала Крона. – Мартинеты приказали ни о чем не рассказывать, и я думаю, что это разумно, но… Сегодня, когда я была в каземате, там произошел инцидент. Нападение.

Де-Лия резко подняла взгляд.

– У кого хватило смелости и наглости напасть на Холм-каземат? Он же неприступен.

– Сегодня оказался вполне приступен. Им удалось проникнуть.

– Ты шутишь. Как?

– Никто из нас – тех, кто там был, не знает как. Это было… Не знаю, как описать. Напавшего я не смогла четко разглядеть, но он был прямо там – рядом со мной. Но почти невидимым.

– Похоже на страшилку Тало, – сказала Де-Лия.

– Я подумала, что это может быть новый вид магии.

– Магия, которая неподвластна кубам-Фарендигам?

Крона пожала плечами.

– Я знаю, как это звучит. Но допустим, это возможно. Допустим, это произошло. И, что еще более важно, мне интересно, связаны ли нападение и наше дело о Шарбоне.

– Как так?

– Этот невидимый злоумышленник пришел за варгами. На юбилее были варги. Как-то же они проникли в хранилища Холма-каземата. Видимо, так же легко миновали и стражей Дозора на приеме?

Руки Де-Лии замерли. Она на мгновение задумалась.

– Ну, хорошо. Хорошо, да, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но как? Откуда бы взялась эта новая магия? Какое-то другое дело? Тогда мы бы знали об этом…

– В Городском архиве отсутствуют правительственные файлы, – напомнила ей Крона. – Это может быть старая магия. Запрещенная. Или абсолютно новая.

– Но как такое вообще можно создать? И из чего?

– Отсутствующее знание или утраченное время могут объяснить последствия – тогда наверняка дерево и стекло. Их умение скрывать себя похоже на варга-имитатора, который сливается с окружающей средой.