Она быстро развязала узел, удерживающий шарф на талии.
– Тебе это понадобится, – сказала она, перекинув ткань через плечо Кроны. – Чтобы скрыть маску.
– Спасибо.
Развернувшись, Де-Лия направилась к выходу из котерии с решимостью и видом человека, облеченного властью. Именно в этом и было ее предназначением – прямое действие, стрельба. Крона же была создана для того, чтобы красться в тени, чтобы следовать, а не вести за собой.
Крона приложила маску к переносице, наслаждаясь знакомым сужением поля зрения и легким давлением дерева на лицо. Она мгновенно подавила эхо, не увидев ни единой сценки из жизни Пат-Сун, и быстро обернула шарф вокруг шеи и головы.
На бедре у нее висела сумка, в ботинке лежал нож, но она жалела, что не взяла с собой саблю.
Выскользнув из-за храма, она осмотрела двор котерии, прислушиваясь к несмолкающим разговорам в своей раковине. Ее команда приблизилась к гуляющим на свободе варгам с обоих концов улицы, громко переговариваясь, стараясь перекричать, как ей показалось, звон бьющегося стекла и неистовые крики пешеходов. Здесь все было спокойно. Ни за что не подумаешь, что всего в нескольких кварталах царит хаос и бродят монстры.
Крона изо всех сил старалась отстраниться от криков своих товарищей в раковине. Строго звучали приказы и постоянно повторялось
Она попыталась выбросить из головы образы ощеренных клыками пастей, но они продолжали врываться в голову, словно стена воды, которую ее решимость никак не могла сдержать: человек на юбилее, которого перекусил варг; глазные яблоки и резцы, плавающие в банках в хранилище; ее отец, истекающий кровью на кухне. Образы непрошено мелькали перед глазами.
Глубоко дыша, она сосредоточилась на знаниях маски о том, как скрыться с глаз, хранить молчание и оставаться незамеченной.
Наблюдая за входом в котерию, она присела на корточки среди лаванды, позволив умиротворяющему запаху природы смешаться с запахом дерева у нее в носу. Он успокаивал, давал возможность сосредоточиться, но лишь поверхностно.
Ее тело все еще гудело от напряжения. Мускулы дрожали, пока она сидела, не двигаясь, стараясь не бродить по саду. Каждая ее частичка чувствовала себя связанной, ограниченной в действиях, но готовой к прыжку, к движению, к погоне, как только она опознает подозреваемого.
Но когда в воротах появился высокий блондин, она не прыгнула.
Наоборот внутри у нее что-то оборвалось.
Тибо.
Какого
В горле у нее клокотал гнев.
Она просила его сделать одну-единственную до черта простую вещь, но он не соизволил пойти даже на такую маленькую, спасающую рассудок, уступку.
Вместо того чтобы исчезнуть, этот сморчок последовал за ней.
Он ворвался внутрь, размахивая руками, и решительно заговорил с приближавшимся к нему жрецом Непознанного.
Что-то случилось.
Что-то совсем плохое.
Она подавила раздражение.
Выбравшись на солнечный свет, она на мгновение отбросила способности маски и помахала ему. Он сразу заметил ее и побежал ей навстречу.
– Что, черт тебя возьми, ты здесь делаешь? – рявкнула она. – Я же сказала тебе исчезнуть из города, а ты все еще здесь…
– Нам надо уходить, – отрывисто произнес он, и сильный тон его голоса противоречил безумству его движений. – Ты в опасности, они знают, что мы здесь.
– Кто? Кто знает?
– Они преследуют нас, – настаивал он и в панике напрягся.
Он взял ее за руку и потащил к выходу.
– Нам надо
Она уперлась ногами в землю.
– Стоп. Тибо. Тибо, расскажи мне, в чем дело.
– Я все тебе расскажу, – сказал он. – Но, пожалуйста, пойдем со мной. Пойдем сейчас же. Мы должны бежать!
С раздраженным вздохом она позволила Тибо вывести себя с территории котерии назад в город.
– В каком направлении они идут? – спросила она. – Мы пойдем в обратном. Делай именно так, как я говорю, и мы сможем убежать от кого угодно.
– Нет времени, они слишком близко. Быстрее, в этот переулок!
Он еще сильнее дернул ее за запястье, вытащив ее на улицу.
– Тибо! – крикнула она, легко шагая, пока они уворачивались от встречных экипажей. – Да что на тебя нашло?
Они перешли на другую сторону без единой царапины, но Кроне пришлось вырвать запястье из его крепкой хватки.
– Что ты видел? Сколько людей гонятся за нами? Откуда ты знаешь?
– Просто следуй за мной, пожалуйста, – умоляюще попросил он, бросаясь дальше, в узкий проход между двумя зданиями – больше похожий на сточную канаву, чем на переулок.
– Тибо, остановись! – крикнула она, все еще следуя за ним. – Ты должен мне ответить. Я знаю, ты считаешь себя мастером-воришкой, но когда дело доходит до…
