– Быстро выдохся, небесный зануда, а еще хотел сразиться с Алчностью! – Запыхавшаяся Лис бежала с другого конца поля. – Шео-о-ол, давай!
Жнец отошел от невидимой границы, где заканчивал свои приготовления, и стал выводить перед собой только ему ведомые знаки. Его пальцы плыли по воздуху, оставляя следы темного тумана, а из ладоней вырывались потоки энергии, принимая форму демонических символов. Они зависали в воздухе, оживая и зловеще сверкая. Каждый знак, созданный Шеолом, излучал темную энергию, от которой хотелось спрятаться, чтобы не ощущать ее влияния. Символы кружились возле него, создавая спираль из холодного света и серого тумана. Губы Шеола зашевелились, и воздух наполнился гудением и жужжанием, словно он призвал частицу древней запретной магии.
Вокруг раздался оглушительный грохот, как будто мы находились в стеклянном сосуде, который пытались разбить с двух сторон одновременно, и я увидел мерцающий барьер по краям поля. Под напором появляющихся демонических печатей магическая стена заискрилась, а ее контуры стали растворяться, как будто на нее плеснули кислотой, собранной из слюны ядовитых монстров. Наконец, последний символ оторвался от пальцев Шеола и, найдя место в спирали, завершил свой путь. Пограничные земли сотряслись под напором темной силы.
– Жнец, поторопись! – заорал ему У Вэйшень.
Рядом со мной охнул Янь Шэнли и вцепился в мою руку, до боли сжав ее. Зачарованный тем, что создавал Шеол, я совсем забыл о происходящем на другом конце поля боя. А там Бог Войны, используя древко гуань дао как палку, удерживал на согнутых руках огромную зубастую пасть чудовища, при этом пытаясь увернуться от длинных языков змееподобного монстра.
Шеол громко хлопнул и приложил ладони к светящейся печати, образовавшейся в воздухе прямо перед ним. Яростно вращаясь по кругу, символы на ней засветились. Со всех сторон посыпались одинаковые вспышки – остальные печати вторили первой, и материя барьера лопнула подобно стеклу, разбрасывая осколки по всей земле. У Вэйшень воспользовался замешательством зубастого чудовища и, оттолкнув его, отскочил на безопасное расстояние, к жнецу.
– Где твои воины? – Он вытер рукой лицо от пота и крови, пытаясь выровнять прерывистое дыхание.
Не успел У Вэйшень это произнести, как недалеко от нас, по краям разрушенного барьера, стали появляться силуэты. На них была фиолетовая одежда с серебристой вышивкой и капюшоном, похожая на одеяние Шеола. Каждый жнец держал в руках оружие: изогнутые косы, укороченные клинки, прямые мечи, рунки или копья. Даже издали их глаза таинственно сияли, напоминая отполированные драгоценные аметисты из королевской сокровищницы.
Значит, только Шеол носил повязку, и она не была артефактом или обязательным атрибутом для остальных.
Поле наполнилось пульсирующей энергией.
Широкоплечий мужчина с короткими волосами и шрамом, проходящим через один глаз – явно след когтя монстра, – переступил через едва мерцающую линию барьера.
– Хей, командир, решили один повеселиться? Еле вас нашли. – Он оглянулся по сторонам и посмотрел сначала на меня, при этом странно скривившись, а потом на У Вэйшеня, опирающегося на Синьфэнхуан. – Небожитель в пограничных землях?
Невысокая девушка сдула с глаз ярко-синюю челку и, закинув саблю на плечо, указала пальцем на разлом.
– Там кого-то тошнит монстрами? Почему поток не иссякает? – Она вытянула голову, всматриваясь вдаль. – А что там за огромная сопливая тварь? Только не говорите мне, что Смертный Грех опять создал демона пятого ранга и сбросил сюда? Ну и работу вы нам подкинули, командир, а я так хотела сегодня отдохнуть!
Девушка притворно вздохнула, за что получила затрещину от мужчины со шрамом.
– Помолчи, Тэн. Какой будет приказ, командир?
– Разберитесь с демонами: ни один не должен приблизиться к экнорианской стене. Я закрою разлом – не хотелось бы, чтобы на наши головы упал кто-то второго ранга. – Шеол отдал приказ быстро и четко, что говорило о привычности происходящего для них.
Здоровяк со шрамом пошарил рукой за широким поясом и, вытащив оттуда маленькую бутылочку, кинул ее Шеолу.
– Это последняя, командир. – Он снова недоброжелательно посмотрел на меня. – Советую не затягивать в следующий раз.
Шеол поймал бутылочку и, откупорив ее, осушил одним глотком.
– Благодарю, Лирейн.
Лирейн отвел от себя руку, и в ней появилось копье, в два раза превышающее размеры обычного. Он обхватил его древко и, замахнувшись, кинул прямо в центр полчища демонов. Копье вонзилось в землю, расстилая по ее поверхности сетку из разрядов. Над полем раздались предсмертные вопли тварей. Те, кто был слабее всего, не выдержали и поджарились прямо на месте. Ветер донес тошнотворный запах гари и паленых туш. Я закрыл нос широким рукавом, пытаясь дышать через раз.
– Жнецы, в атаку! – взревел Лирейн и первым бросился навстречу демонам.
