Джейм подчинился. От ее плеча, в которое он ткнулся носом, пахло потом, кровью, снежной свежестью и сталью. От ее волос пахло примерно так же.
— Ты обросла, — прошептал он лениво, — я, надо думать, тоже. Завтра хочу подстричься.
— Угу.
— У меня, кстати, вши.
— Опять? — это прозвучало тихо и обреченно. Значительную часть времени Зимой Тартская Дева проводила, вычесывая вредителей из его золотистой гривы. Сама при этом, парадоксальным образом, не заражаясь ими.
— Просто у тебя кровь ядовитая, вот они у тебя и не задерживаются, — попробовал он пошутить.
— Сам ты ядовитый, сир Джейме.
Она засопела. Джейме прикрыл глаза. Сердце пропустило несколько ударов. Он почти не дышал. Пришло время.
— Бриенна. Я люблю тебя.
Тишина.
— Женщина?
Но она уже спала, крепко и глубоко, и он не стал тревожить ее сон.
…Джейме Ланнистер ни о чем так не жалел в жизни, как о том, что не разбудил ее тогда.
*
«Мы все еще в прежнем положении», гласило послание Джона. «Короля Джона, — напомнила себе Санса, стискивая руки и ломая пальцы, вглядываясь в блеск воды в заливе, — чья жена, Дейенерис Таргариен, все еще жива. И все еще королева».
Лорас Тирелл взял город за каких-то восемь часов. Определенную поддержку оказала Аша Грейджой и ее Железнорожденные. Их нельзя было отправить на помощь Джону против дотракийцев и Безупречных. Слишком много окончательно потерявших всякое доверие к любой власти мародеров оставалось в Королевской Гавани.
Несколько мертвых Мартеллов, найденных кто где по Красному Замку, также были признаны жертвами неизвестных преступников.
Вряд ли с этим будут спорить даже в Дорне. Никому не хочется снова развязывать междоусобицу, когда предыдущая все еще не завершена, а в Вестеросе едва ли можно найти несколько уголков мира и относительного спокойствия.
На шею Сансы сзади легли огромные руки Клигана. Она закрыла глаза, расслабляясь.
— Теперь ты довольна, миледи? — его строгий голос прозвучал чуждо и отстраненно.
— Нет.
— А будешь когда-нибудь?
— Да.
— Когда? Когда это прекратится? Когда будет мертва дракониха? Твой брат? Твоя долбанная сестра? Может быть, я тоже тебе мешаю, а?
Внезапно Сандор оказался над ней, она пискнула, потому что в его движениях не было ни нежности, ни осторожности, никакого намека на то, как он обычно был с ней внимателен, заботлив, терпелив. Злые серые глаза горели пламенем гнева и боли.
— Сегодня с утра я думал о том, чтобы убить тебя, потом убить себя, и поминай как звали. Но потом мне стало себя слишком, блядь, жалко. В тебе ничего не осталось от Пташки? Ты навсегда Лютая Сука?
Санса лежала под ним, распростертая и распятая, не таящая секретов, не желающая объяснять. Арья бы объяснила. Она приводила бы примеры. Она сказала бы что-нибудь о мести. Сансе было нечего сказать. Она и так достаточно разрушила тем, что сделала, чтобы добивать Сандора Клигана словами.
— Когда ты сказал, что снова будешь моим Псом… — она поджала трясущиеся губы, — помнишь, что я ответила?
— Не играй со мной, Санса.
— Помнишь, что я сказала?
— Не играй со мной!
Она обняла его голову, прижала к своему животу, беспорядочно целуя его лицо, торчащие дыбом волосы. Огромный и сильный, ее защитник никогда не был сам столь беспомощен, как теперь. Он рычал и ругал ее последними словами, но вырваться из ее слабых, тонких рук не мог.
— Пташка жива только для тебя. Только и единственно. Она будет матерью твоих детей, — он вскинул на нее безумный, полный надежды взгляд, она мягко улыбнулась в ответ, — она будет любить тебя до последнего вздоха. Она не позволяла тебе покидать ее, не потому что боялась за себя. У нее хватает защитников.
— Я должен был догадаться, — мрачно вздохнул Сандор.
— Но о том, что Пташка существует, никто, кроме тебя, знать не должен.
Теплая грудь, заросшая курчавыми темными волосами, вздымалась за ее затылком как Стена, почти неприступная. Санса потерлась спиной о его живот, наслаждаясь реакцией, которую каждое ее движение вызывало у него.
Леди Старк знала, что будет делать дальше. Если выживет Лорас Тирелл, выйдет за него. Если выживет Джендри Баратеон, — может быть, за него. Нужно выбрать, но конечно, стоит предпочесть Хайгарден разоренному Штормовому Пределу. Всегда остается в запасе Теон Отшельник, но это был бы чувствительный удар по репутации. Даже маленькие дети знают, что за напасть постигла Теона Грейджоя, а последнее, в чем еще нуждалась Санса Старк, это смех над женихом на свадьбе.
Бастарды Клигана должны родиться в крепком браке.
Серсея хорошо научила свою истинную преемницу, как избежать повторения ее ошибок. Мужья должны быть союзниками, а не врагами или угрозой. Мужья должны быть зависимыми, и не только от того, что у жены между ног — этого, как раз, всегда слишком мало.
Можно было бы пойти проторенным путем Таргариенов и выбрать Джона.
