Тут-то мои брови приподнялись в удивлении, и я уже более внимательно начала рассматривать клан Юори. Двое пожилых мужчин, юноши возраста Рэна – тоже двое – и красивая девушка. Цвет рёкамэ их клана был насыщенно-гранатовым. Листья только начинали желтеть и краснеть, и на фоне увядающего леса каждый представитель клана Юори выглядел как пятно алой крови. И почему у меня возникли такие ассоциации?
Паланкины Онэро поставили прямо здесь, братья выбрались наружу. Кто-то громко объявил о прибытии. Подбежали слуги в лиловом и забрали паланкины, унося их куда-то за поворот.
Серебро клана Онэро выглядело благородно. Господин Дэран возглавлял процессию, Рэн и Этари вышагивали следом. Арин украдкой взглянул на меня – я подарила ему улыбку, он чуть повеселел, но забылся и чуть не врезался в Этари. По идее, они должны были идти к воротам, но внезапно навстречу нам пошла та самая девушка из клана Юори.
Она была красивой, это несомненно, но надменной, как Рэн. Может, даже похлеще. За приторной притворной улыбкой скрывалась сущность змеи. Только знатные госпожи могли себе позволить подобное поведение.
Поскольку я засмотрелась, продолжая шагать дальше, госпожа Синь сжала мою руку и дернула на себя, остановившись за слугами. Я этого жеста не поняла, но она одним взглядом велела молчать и сливаться с окружением. Что же, госпожа Синь больше всего на свете любила посплетничать. Возможно, позднее она все объяснит.
– Дэран, – довольно своевольно обратилась госпожа к главе дома Онэро. – Как давно мы не виделись?
Она хищно улыбнулась, с какой-то ревностной жадностью разглядывая господина Дэрана с ног до головы. Этот взгляд можно было трактовать только в одном-единственном ключе: господин Дэран не просто ей нравился – она жаждала его заполучить.
Что подразумевалось под этой фразой? Если два дня назад, когда господин Дэран уходил вечером куда-то, он посещал дом Юори, то она могла язвить. С другой стороны, если этого не было, то она могла укором упрекать господина в том, что он не появлялся в их доме слишком долго.
Очень неоднозначная госпожа.
– Госпожа Эризэ, – тем не менее вежливо поприветствовал господин Дэран. – Рад видеть вас в добром здравии. Что же до наших встреч: не было подходящего повода.
– Значит, – злостью сверкнули ее глаза, – увидеть меня – это уже не повод?
– Госпожа. – Господин Дэран даже улыбнулся, чего ранее я не видела. – Мне не хотелось быть навязчивым.
– Да неужели? – недобро хмыкнула она. – Может быть, причина в другом?
– И в чем же?
– Эризэ! – позвал девушку один из взрослых мужчин. Скорее всего, ее отец. Они были очень похожи. – Идем!
Госпожа Эризэ очень походила на Рэна, поэтому вообще не обратила внимания на то, что ее позвали.
– Может, ты нашел себе новую невесту? – предположила она ревниво.
– Госпожа, мы уже это обсуждали, – терпеливо повторял господин Дэран. – У меня не было невесты. И дело совершенно не в этом.
– Эризэ! – нетерпеливо звал отец девушки, даже кивнул своему сыну, чтобы тот сходил за ней.
Юноша скривился, вздохнул в недовольстве, уже заранее понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но поплелся за сестрой.
– Тогда, – тем временем продолжала вести беседу с господином Дэраном девушка, – охота – это отличный повод нам пообщаться.
– Конечно, госпожа, – легко согласился Дэран. – Если будет время.
– Это не предложение, – решительно заявила она. – Ужин. Сегодня вечером. На нашем месте. – Младший брат подошел ближе, виновато поклонился, поприветствовал всех, будто бы извинился за сестру. – Буду ждать тебя. Ты знаешь, задерживаться не стоит.
И без ответа госпожа Эризэ ушла обратно, проигнорировав брата. Последний снова поклонился и ушел. Процессия отправилась во двор – ворота уже распахнули. Подошел один из слуг в лиловом и повел нас за собой.
– Ох! – госпожа Синь повисла на мне, словно ее этот разговор уничтожил. – Пережили, слава духам.
– Что не так-то? – поинтересовалась я у нее.
Глаза госпожи Синь тут же загорелись, она примкнула к моему уху и начала рассказывать.
– Госпожа Эризэ уже очень давно жаждала выйти замуж за господина Дэрана. Если говорить об охоте, то он ее личная цель. Она уже очень долго пыталась добиться его расположения, но господин неумолим. Предложения он ей не делал, но и не согласился на ее условия. Однако госпожу это не остановило.
– Я понимаю, что все сложно, но…
– Верно-верно, – подхватила госпожа Синь. – Все очень сложно. Остальные кланы более или менее держат нейтралитет. Но между кланом Онэро и кланом Юори всегда была запутанная история. Когда-то давно, еще до нас всех, кто-то из клана Онэро приходил свататься в клан Юори. Что там произошло – неизвестно, но в результате погибли несколько человек с обеих сторон.
