Судя по записи лиц, принятых Сталиным в своем кабинете, которые делались в специальном журнале, 27 июня 1941 года Сталин потребовал отчета о создании ракетных войск. В ночном совещании, которое началось в 01.30, участвовали Лаврентий Берия, нарком обороны Семен Тимошенко, начальник Главного разведывательного управления РККА Филипп Голиков и второй секретарь Ленинградского обкома и горкома ВКП (б) Алексей Кузнецов. Статус последнего не соответствовал рангу приглашенных, но он являлся креатурой вождя и всегда присутствовал при обсуждении важнейших вопросов…
Сталин начал без предисловий:
- Товарищ Тимошенко, когда Красная Армия сможет получить на вооружение ракетные снаряды? И как обстоят с этим дела у немцев?
- Товарищ Сталин, работа по формированию Первой Отдельной экспериментальной батареи реактивной артиллерии практически завершена.
- Что значит практически? Когда она сможет вступить в бой?
- Личный и командный состав батареи, товарищ Сталин, уже подобран. На ее вооружении имеется семь установок реактивной артиллерии БМ-13 и около 3 тысяч снарядов. Требуется несколько дней на то, чтобы провести курс обучения бойцов. Выступить из Москвы батарея сможет в ночь на 3 июля. Первый залп предполагается произвести в районе Орши. Там, на железнодорожной станции, замечено большое скопление гитлеровских войск.
- Немцам известно о наших разработках?
- Никак нет. Для Гитлера это будет полнейшим сюрпризом.
- Вы тоже так считаете, товарищ Голиков?
- По данным нашей разведки, товарищ Сталин, гитлеровцы действительно не догадываются о том, что Красная Армия близка к использованию ракетного оружия. Сами немцы начали его разработку на несколько лет позже нас. Но уже имеют на вооружении шестизарядные пусковые реактивные установки «Небельверфер» и применили их впервые 22 июня. Правда, поскольку их ракеты тонкостенные, поражающий эффект от осколков весьма невелик, главным поражающим фактором является ударная волна.
- Товарищ Берия, а разве к фашистам в руки не попала наша секретная документация? Среди ее разработчиков был, кажется, немец.
- Да, товарищ Сталин, отец военинженера 1 ранга Георгия Лангемака, урожденный немец, его мать - швейцарка. Но еще в юности они приняли российское гражданство и православие. Сам Георгий окончил Петроградский университет и Военно-техническую академию РККА, работал в Реактивном научно-исследовательском институте. Должен сказать, что этот Лангемак - личность весьма противоречивая. Хорошо проявил себя во время подавления Кронштадтского мятежа. Поддерживал тесные связи с нашим отечественным светилом в ракетостроении Константином Циолковским. Но в 1922 году проявил политическую несознательность, обвенчавшись в церкви с гражданкой Еленой Камневой, за что был исключен из ВКП(б). С одной стороны, именно Лангемак внес решающий вклад в разработку реактивных снарядов РС-82 мм и PC-132 мм, которые будут использоваться в батарее.
С другой стороны, будучи арестованным по сигналу одного из ответственных работников этого института, он сознался во «вредительстве в области недопущения новых образцов на вооружение». Не человек, а настоящий флюгер! По решению выездной сессии Военной Коллегии Верховного Суда СССР 11 января 1938 года «враг народа» Георгий Эрихович Лангемак расстрелян.
- Тебе не кажется, Лаврентий, странным, что этот… Как его?
- Лангемак, товарищ Сталин.
- …Что этот Лангемак занимался вредительством, но секретную информацию своим соотечественникам не передал?
- Не успел, товарищ Сталин. Мы знали, что агенты абвера интересуются им, и наши органы проявили бдительность.
Несколько минут Сталин молча ходил по ковру кабинета, о чем-то раздумывая. Берия продолжал стоять навытяжку, ожидая дальнейших вопросов. Наконец Сталин остановился перед ним, долго смотрел ему в глаза немигающим взглядом, отчего у бесстрашного наркома поползли мурашки по телу, а затем неожиданно сказал:
- Как интересно получается! Сначала Ежов проявил бдительность и расстрелял разработчика секретного оружия, так необходимого Красной Армии. А затем Берия проявил бдительность и расстрелял самого Ежова… - И, снова помолчав, не меняя выражения глаз, спросил: - А ты не боишься, Лаврентий, что однажды найдется кто-нибудь, кто проявит такую же бдительность, и расстреляют тебя?
Лицо наркома покрылось испариной. Заметив это, Сталин похлопал его по плечу:
- Не пугайся, Лаврентий! Я пошутил.
Участники совещания дружно заулыбались. Но Берию эта ремарка вождя не успокоила. Кто-кто, а он хорошо знал, что подобные шутки «хозяина очень часто имели реальный подтекст.
Держа в руках набитую табаком трубку, Сталин сделал жест в сторон наркома обороны:
- Продолжайте, товарищ Тимошенко!.. Кто будет командовать батареей?
- Предлагаем, товарищ Сталин, утвердить командиром экспериментальной батареи ракетных установок капитана Ивана Андреевича Флерова. Это опытный офицер. Отличился в боях с финнами. Награжден орденом Красной Звезды. В настоящее время слушатель артиллерийской академии имени Дзержинского. С Лаврентием Павловичем эта кандидатура согласована.
