О подробностях предпринятой им аферы, иначе, пожалуй, эти события и не назовешь, стало известно из его недавней, посмертной публикации в «Комсомольской правде». Вступив в своеобразный сговор с Петром Машеровым и главным редактором газеты «Известия» Львом Толкуновым, обманув Главлит, он напечатал в трех номерах газеты (за 27, 28 и 30 апреля 1974 года) документальную повесть «1100 дней». Публикация была настолько убедительной и настолько сильной в эмоциональном отношении, что в ЦК КПСС, в редакцию «Известий» хлынул поток писем, каждое из которых заканчивалось вопросом «Почему Минск до сих пор не город-герой?!» Ежедневная почта измерялась мешками. Игнорировать мнение общественности, высказанное столь решительным образом, стало уже невозможным. Скрепя сердце, Леонид Брежнев подписалуказ о присвоении Минску звания «город-герой», но вручил Золотую Звезду лишь через… четыре с половиной года.
К сожалению, и в наши дни, спустя более семидесяти лет, предпринимается немало попыток лже-героев, а то и вовсе предателей представить подлинными героями, а героев очернить, низвергнуть с пьедестала славы, мотивируя это тем, что советская пропаганда якобы была тенденциозной. Яркий пример тому - нелепая возня вокруг Героя Советского Союза Николая Францевича Гастелло.
Подвиг этого белорусского летчика, направившего свой горящий самолет в колонну вражеских войск, общеизвестен, пересказывать его нет необходимости. В 1951 году было принято решение перенести прах героя с места падения самолета, в одном километре от Радошковичей, на центральную площадь городского поселка. Когда вскрыли могилу, где были захоронены предполагаемые останки героя, в ней обнаружили документы, принадлежащие летчикам другого экипажа этого же полка бомбардировочной авиации. Капитан Александр Маслов совершил свой последний вылет в тот же день, что и экипаж Николая Гастелло, и считался пропавшим без вести. Это дало повод для кривотолков. Особенно усердствовала вдова Александра Маслова, утверждавшая, что подвиг, приписываемый Николаю Гастелло, совершил ее муж. На самом деле никакого подлога нет. Известно, что после гибели Юрия Гагарина на месте падения его самолета нашли лишь несколько сот граммов биологического материала, причем частично принадлежавшего птице. Самолет Николая Гастелло был объят пламенем и взорвался в гуще вражеской техники. Какие могли быть останки!
Местные жители захоронили прах экипажа Александра Маслова, упавшего неподалеку, в болото. Обо всем этом знали еще тогда. Поэтому в 1952 году в Радошковичах был установлен памятник Николаю Гастелло.
Еще один памятник (авторы - скульптор А. Аникейчик, архитекторы В. Занкович, Л. Левин), на месте гибели Николая Гастелло, поставили в 1965 году.
В 1976 году проводилась реконструкция дороги Минск - Вильнюс. В разгар работ мне передали письмо вдовы одного из погибших летчиков. Соглашаясь с тем, что командиру, как и положено, возданы заслуженные им почести, она обижалась на то, что о его боевых товарищах, принявших вместе с ним героическую смерть, не сказано ни слова. Будто и не было их на борту бомбардировщика! Упрек был совершенно справедливым. По решению ЦК КПБ, памятник Николаю Гастелло был перестроен и открыт заново в день 35-летия подвига. На холме, справа от дороги Минск - Вильнюс, сооружена 10-метровая наклонная стела, на вершине которой бюст объятого пламенем летчика. На стилизованных крыльях самолета высечены фамилии членов экипажа - Г. Н. Скоробогатого, А. А. Бурденюка и А. А. Калинина. Боевые товарищи прославленного летчика посмертно награждены орденами Отечественной войны 1-й степени.
Несмотря на то, что нет никаких оснований ставить подвиг Николая Гастелло под сомнение, спекуляции на его имени продолжаются по сей день. К ним причастны даже серьезные средства массовой информации. Так, в январе 1997 года газета «Известия» опубликовала в двух номерах очерк Эдуарда Поляновского «Два капитана», в котором утверждает, что Николаю Гастелло приписали подвиг Александра Маслова. Этой же версии придерживается и автор телепередачи в цикле «Тайны века» на канале ОРТ журналист Сергей Медведев.
Охотники перелицевать всю историю Великой Отечественной войны дошли в своих измышлениях уже до того, что подвиг 28 панфиловцев - якобы вымысел газетчиков, а Зою Космодемьянскую задержали и передали в руки гестаповцев свои же крестьяне. Подобным примерам несть числа.
«Кадры решают все»
