Ария рухнула рядом с полуросликом, что уже спал, так и не услышав задания. Зеленоглазая поправила плащ, который служил ему одеялом, чтобы Бильбо было теплее. Маленький хоббит смешно причмокивал во сне и выглядел еще меньше и беззащитнее. Девушка смотрела на это создание и не могла сдержать своего умиления. Ария повернула голову и увидела рядом с собой Гендальфа. Старец курил трубку.
-Приятная нынче ночь. - обронил волшебник, вынимая трубку изо рта.
-Да. - согласилась девушка, ощущая чувство недосказанности. Не об этом хотел поговорить старик. Ария прошлась взглядом по морщинистому лицу, останавливаясь на разбитой губе. - Еще болит?
Волшебник легко покачал головой, не отрываясь от любимого табака и выпуская облака дыма. Ария вновь почувствовала себя неловко.
-Ты просил прощения, тогда, в лесу. – девушка решила не тянуть. – За что?
-Прошлое, оно не дает мне покоя.
-Какое прошлое?
-Я кое-что обещал и не сдержал своего слова.
-Что же?
-Знаешь, Ария, я был знаком еще с Миневрой. – Гендальф снова закурил.
–Мереллин рассказывала мне про доброго волшебника, что устраивал фейерверки на праздниках. – девушка улыбнулась, поворачиваясь к волшебнику.
-Последний фейерверк в Великом лесу я запустил очень давно, но тебе посчастливилось его увидеть, - волшебник мягко подмигнул Арии. Зеленоглазая в недоумении вытянула шею. – я присутствовал во время твоего рождения, волшебное зрелище. – голос Гендальфа стал тише. Он погружался в свои воспоминания. – Не уверен, что могу назвать что-то более прекрасное, чем рождение нимфы. Когда маленький цветочек начинает гореть белым пламенем и из него Мать леса достает дитя. Да, ничего чудеснее не видел. – мечтательно протянул волшебник.
-Что было после?
-Мереллин дала тебе имя. Ты знаешь, что оно значит? – Гендальф многозначительно поднял свои широкие седые брови. Девушка помотала головой. Она даже никогда не думала об этом. – Ария означает золотая. Огонь твоего цветка был золотой. Очень редкий случай.
-Что это значит? – зеленоглазая открыла от удивления рот. Впервые в своей жизни, она узнает такие сведения о своем рождении.
-Я не знаю, Давина родилась из белого пламени, как и все знакомые мне нимфы Не уверен, но возможно твое пламя первое в своем роде.
-Что со мной не так?
-Успокойся. - тихо засмеялся Гендальф. - Другой не значит плохой.
-Но я не хочу быть другой.
-Поверь мне, Ария, все на этом свете чуток другие. Что же мы все равно не узнаем, что это значит, пока Лесной дар не будет найден. – волшебник снова закурил. – Нимфы воистину одни из самых загадочных созданий на земле, про вас не пишут книги, вы живете уединенно, совсем, как хоббиты. – на этих словах Гендальф засмеялся.
-Хоббиты? – девушку смущало такое сравнение. Полурослики милый и добродушный народ, но, чтобы сравнивать их. Что в них такого особенного видит волшебник, но не может увидеть она? Ария посмотрела на сопящего Бильбо. Хоббит заворочался во сне и сжался в калачик. Ну совсем ничего. И с этой мыслью девушка аккуратно поправила его плащ. Волшебник наблюдал за ней.
-Нимфы находились под защитой волшебников, мы обязаны были что-то предпринять в тот день..
-Но? - Ария вглядывалась в светлые глаза старца, не желая продолжать этот разговор. - Средиземье забыло о нас.
-Средиземье никогда не забывало. Что-то тогда случилось, будто вы и правда просто исчезли и вас никогда раньше не было. Но когда все очнулись было слишком поздно. Мы долго искали тебя, девочка.
-Искали меня? Но ты знал, где найти меня, знал, когда привел гномов в дом Бьерна! Как вообще такое возможно! - у девушки дрожали руки, они вонзила свои пальцы в холодную землю, чувствуя, как почва попадает под ногти.
-Я ищу ответ с тех самых пор, но ни на шаг не приблизился к нему. - Гендальф говорил спокойно, хотя у самого сердце ощущалось таким тяжелым, что он едва делал каждый вздох. - Что-то по-настоящему сильное и древнее тогда накрыло лес. Боюсь, мы никогда не узнаем, что это. - волшебник замолчал, вглядываясь в огонь, а после тихо продолжил. - Мне удалось выйти на твой след только через сто лет. Ты была такой напуганной, что дрожала от каждого мотылька. Я оставил тебя, чтобы когда наступит время…Бьерн спас тебя, нам никогда не расплатиться с ним за его подвиг…Ложись спать, Ария, да хранит твой сон Варда.
Огонь костра становился все тусклее, грозясь вскоре совсем потухнуть. Его тепло переставал греть, а лишь поднимался вверх золотыми искрами. Они летели все выше, желая достать звезд, чтобы самим стать ими. Но некоторым желаниям не суждено сбыться. Искры потухали, не успевая покинуть землю.
Ария не понимала о чем ей говорит Гендальф. Почему он снова говорит загадками Зеленоглазая сидела и смотрела на этот золотой вальс и пыталась осознать, что же в итоге случилось. Что за древняя сила накрыла ее дом и обернулась смертью для все них. Ария не знала ни единого заклинания, ни волшебных чар. Единственное, что пришло ей в голову - забвение - великий дар Давины.
