– Назовите ваши имена и род занятий до изгнания, – сказал он, извлекая из бокового кармашка тонкую палочку.
И первым, как обычно, влез Дрей:
– Дрейлинд, управляющий, сельское хозяйство.
Вот только такой ответ патрульного не устроил.
– С именем рода, пожалуйста, – попросил он, подарив молодому капитану строгий взгляд.
Переглянувшись, друзья во все глаза уставились на Дрея, который не смог скрыть своего удивления.
– Дрейлинд Н’Акль. Управляющий. Сельское хозяйство, – недоумённо повторил он.
Кивнув, мужчина пролистнул несколько страниц, ведя пальцем по строкам, и что-то чиркнул рядом с одной из записей.
– Хорошо, понял. Следующий.
Пьер посмотрел на Вика, получил одобрительный взгляд и заговорил:
– Пьерлонт Г’Ильс. Охрана императорского сада.
– Да, есть такой, – патрульный оторвался от списка, где пометил двух найденных, и посмотрел на Вика. – А вы?
– Виктиандр У’Анти. Первый советник императора.
Крылатые радостно переглянулись.
– Отлично! – широко улыбнулся старший патрульный.
Насторожившись, Лео незаметно пихнула любимого локтем, пытаясь привлечь его внимание и указать на подозрительное поведение собеседников, но Вик её намёки просто проигнорировал.
– Леоника, – кивнув на девушку, сказал он. – Человек, фрейлина невесты императора, леди Никтамиры И’Рось.
Скривившись, Лео опустила голову, не желая видеть презрение, ненависть или отвращение в глазах демориатов. А то и всё сразу.
– Да, хорошо, – лояльно прозвучало с другой стороны купола.
Это оказалось настолько неожиданно, что девушка вздрогнула и в упор посмотрела на патрульного… А тот, словно забыв о гостях, уже увлечённо объяснял что-то одному из своих товарищей. Подобная реакция удивила не только Лео, но и Вика с Пьером. Один из них безуспешно пытался поймать взгляд собеседников, другой молча уставился экран. Беззаботным оставался лишь Дрей. Как всегда.
– Последняя просьба, – обыденным тоном сказал патрульный. – Снимите рубашки и повернитесь к нам спинами.
Возмутившись, бескрылые мужчины в едином порыве округлили глаза.
– Не сочтите за унижение, – как ни в чём не бывало продолжил демориат. – Нам нужно убедиться в наличии у вас шрамов или остатков крыльев, – Он поднял глаза, посмотрел на девушку и тут же снова отвернулся. – К женщине эта просьба не относится.
Ободряюще улыбнувшись друзьям, Виктиандр принялся расстёгивать пуговицы. Следом к молнии потянулся Дрейлинд, а за ним разделся и Пьер, сразу повернувшись спиной к крылатым. Открывшееся зрелище не радовало. У Вика под лопатками красовалось два ярких чёрных шрама, выступающих значительными буграми, Дрей показал две широких, но плоских розовых полосы, а Пьер – белые бугристые рубцы. Леоника едва ли не расплакалась от жалости к несчастным демориатам, а патрульным было хоть бы что.
– Можете одеваться, – внимательно изучив представленное, кивнул старший из них.
Повторять не пришлось. Выдохнув, мужчины тотчас развернулись лицом к пологу и поспешили натянуть рубашки. Тем временем другой крылатый, повинуясь незаметному знаку предводителя, полез в карман.
– Вы не привели за собой людей? – на всякий случай уточнил патрульный, старательно вглядываясь вдаль.
Однако океан был совершенно пуст. Как и многие до них, друзья предпочли оставить корабль в одной из бухт, глубоко врезающихся в материк, а в порт пришли на шлюпке, благополучно спрятав её в кустах среди таких же брошенных лодок.
– Нет, никто не следовал за нами, лишь Леоника относится по рождению к этому виду, – витиевато ответил Вик.
Приняв информацию к сведению, патрульный деловито продолжил опрос:
– Умеете управлять ключом?
Изгнанники отрицательно покачали головами.
– Значит, придётся учиться на месте. Здесь нет ничего сложного. Единственное, надо, чтобы держащий сразу занял нужную позицию, дабы ускорить процесс. Активатор, запускающий искажение, будет у меня, одному из вас придётся просто немного постоять.
– Я готов помочь, – ожидаемо вызвался Вик, делая шаг вперёд.
Старший крылатый скользнул по нему взглядом, махнул товарищу, и в песок плюхнулся амулет на цепочке.
– Наденьте его на шею и встаньте позади всех, – сказал предводитель. – Не забудьте повернуться ко мне спиной.
Подобрав ключ, Виктинадр в точности выполнил указание. Одновременно с ним другие патрульные разошлись в разные стороны. А когда все заняли свои места, демориат отступил и активировал искажатель пространства. В то же мгновение засветились амулеты. Следом за амулетом заискрилась цепочка, обхватившая шею Вика, а от самого источника, плавно обогнув своего носителя, вырвались два лучика света. Один устремился в сторону одного патрульного с таким же украшением, другой – в сторону другого. Миг – и лучи со вспышкой соединились, на долю секунды ослепив неподготовленных гостей. Друзья оказались заключены в некое подобие треугольника, вершинами которого являлись капельки светящихся цепочек.
Проморгавшись, патрульный поманил прибывших свободной рукой:
– Идите в мою сторону.
Замявшись, Лео нерешительно посмотрела на Вика, но спутники не позволили ей задержаться. Без лишних слов они подхватили её под руки и повели в нужном направлении.
