– Я бы туда положила, – девушка показала на одну из кухонных тумб. – Ближе всего к дивану. А где ещё штопкой носков заниматься?
– За столом? – неуверенно предположил Вик.
– Для ручного шитья поверхность необязательна. А машинки мы тут точно не найдём. Хотя, это заметно облегчило бы нам задачу, – Ника открыла ящичек. – О, я угадала! Смотри, – она достала небольшую прозрачную коробочку, – стандартный набор. Иголки, нитки разных цветов, напёрсток, ножницы… Начнём?
– Переодеться бы. Говорят, на себе неудобно шить.
– В первую очередь – опасно. Но в целом ты прав. Сменить одежду будет правильнее.
И, оставив швейные принадлежности, демоны разошлись приводить себя в порядок, чтобы затем снова собраться у стола.
– Надо бы разметку для точности сделать, – предложила Ника, прикинув, где и как резать ткань. – Я мел в коробочке видела. Но мне нужна твоя помощь.
– Всегда готов! – вытянулся по струнке Вик.
Девушка скупо усмехнулась.
– Начнём с платья. Вывернуть. Разровнять… Подержи так, чтобы было натянуто… – она быстро нарисовала две ровные линии. – Одинаково?
– Вроде да. Не знаю.
– Сейчас, – Ника поднесла линии вплотную друг к другу. – Хорошо! Теперь сложить, закрепить булавкой… Тремя. И второе окно тоже… Всё! Готово. Можно резать!
Двумя ловкими движениями Ника рассекла ткань в нужных местах.
– Надо бы проверить, примерить, – она покосилась на мужчину. – Не оставишь меня на несколько минут?
И Вик без лишних слов скрылся в задней части фургона.
– Всё, подошло, выходи!
В комнате девушка сунула демону в руки катушку белой нитки и иголку.
– Вставь, пожалуйста, но не режь. Сейчас я твою рубашку тоже изуродую.
Пока она расправляла ткань на столе, мужчина успешно выполнил задание.
– Сделал? Отлично! Натяни края, я расчерчу… Всё. Иди, надень, а потом присоединишься. Будем учить тебя шить!
Растерявшись на миг, Вик замер, но Ника выгнала его из комнаты вместе с рубашкой.
Когда он вернулся, демоница сидела с платьем на коленях и не двигалась.
– Всё в порядке?
– А? – очнулась девушка. – Да, нормально. Подошло?
– Немного велико, но делать нечего. О чём задумалась? – присаживаясь рядом, спросил Вик.
– Да, так, – махнула рукой Ника, вновь переключаясь на платье. – Смотри чуть-чуть загибаешь край, лучше бы дважды, но и так сойдёт, нам ведь ненадолго нужно. Поэтому просто складываешь и самыми мелкими стежками…
– Криво идёт.
– Можно потратить ещё полчаса, чтобы загнуть ровно по всей длине и закрепить это дело булавками. Правда, столько булавок мы не найдём… Короче, это всё равно останется кустарщиной.
– Хорошо, как скажешь, – Вик выдернул из обивки дивана иголку с чёрной ниткой, пусть слабо, но выделяющейся на грязно-сером фоне. – Это для меня?
– Угу, – кивнула Ника, не отрываясь от работы. – Имеющийся зелёный слишком яркий, а чёрный будет незаметен.
– А ты хорошо разбираешься.
– Рукоделие – это то, чем в девушках воспитывается терпение и аккуратность. А главное, мне нравилось шить! Сначала куклам, потом себе… Эх, – девушка горько вздохнула. – Не светит мне больше эта радость.
– Почему же? У императрицы может быть хобби.
– Да, но носить ей это всё равно не дадут… Ладно, не будем о грустном, – девушка отложила готовое платье. – Пойду обувь уберу.
И Вик тотчас поднялся.
– Э, не, – с улыбкой остановила демона она. – Ты куда? Учись, старайся.
– Фигня у меня получается, – проворчал мужчина, послушно усаживаясь обратно.
Однако Ника оставила это высказывание без ответа, выудив из глубин шкафа две пары сапог, побольше и поменьше.
– Кажется, я пойду босиком…
– Почему? – не поднимая головы, поинтересовался демон.
– Представь, красивое белое платье по колено… И чёрные, грязные, в разводах, сапоги.
– Их можно почистить. Правда, сочетание всё равно не очень.
– От солёных разводов не почистить. Я же прямо в них плыла…
– А чего не сняла?
Ника строго взглянула на собеседника, однако тот был настолько погружен в работу, что ничего не заметил.
– Замочи в пресной воде, – отстранённо посоветовал мужчина. – Вдруг поможет.
– Они всё равно безнадёжно испорчены… Но я попробую. На корабле. А пока просто положу их с собой, чтобы не забыть.
– Не клади. Мы же не босиком покинем этот гостеприимный дом!
– Ладно, – Ника поставила обувку у двери. – Тогда так.
Затем она вернулась на диван, переложила женский костюм на спинку стоящего рядом стула и задумчиво произнесла:
– А тебе не кажется, что при выборе этого наряда Лео снимал мерки с себя?
– Вполне возможно. У вас похожие фигуры.
– Тоже скажешь! – возмутилась Ника. – Кроме роста, пожалуй, больше ничего общего.
Спорить Вик не стал.
– Слушай, – отчаявшись, отложил шитьё демон, – кошмар получается.
– Дай посмотрю, – склонилась Ника. – Ну, не очень, конечно…
– «Не очень»! Да я в этом не рискну даже в императорском саду появиться. Уж лучше лохмотья надену – так меня хотя бы некоторые пожалеют…
– Ладно, давай помогу, – сдавшись, девушка придвинулась ближе.
– А сама сделать не хочешь? – с надеждой поинтересовался Вик.
