– Значит, ваше возвращение откладывается? – наблюдая за перемещением товарища, уточнил капитан. – Вы ведь не собираетесь оставлять его одного, я правильно понимаю?
– Нам нельзя задерживаться, – устало возразил Вик, набрав воды в первую попавшуюся ёмкость. – За нами идёт охота.
И мужчина принялся осторожно стирать кровь смоченной в воде наволочкой. Когда жидкость окончательно покраснела, Ника, без подсказок и просьб, забрала с пола кастрюлю и заменила её миской, до краёв наполненной свежей водой.
– Какие же тогда остаются варианты? – задал следующий вопрос капитан. – Учти, в команду я его взять не имею права.
– Да я и не прошу. У меня немного другая идея…
– Какая же? – выжидающе склонил голову набок Пьерлонт.
Вик замялся:
– Послушай, Пьер…
– Пётр.
– Пьер! Я хочу взять его с собой.
Капитан натянуто рассмеялся:
– Это невозможно!
– Под мою ответственность.
– Тебя не изгонят, – с угрозой напомнил Пьер.
– Знаю… – горько вздохнул демон. – Я слишком много знаю.
– И ты готов пойти на это ради какого-то человеческого ребёнка?
Здесь Вик встал и развернулся лицом к собеседнику:
– Я был готов оставить его один на один с опасностями, что следуют за нами по пятам, но не более! А ведь без нас у него была бы спокойная жизнь.
Задумавшись, Пьер озадаченно поджал губы… А Вик терпеливо ждал, пока он примет судьбоносное решение, не смея отвести взгляда от своего старого знакомого.
– Хорошо, – в конце концов огласил гость. – В память о моих крыльях я окажу тебе ответную услугу. Мои… хм… люди, всё равно вне системы и законов. Им нечего терять, как и мне. Самое страшное, что нам грозит, не сильно отличается от нынешней ситуации.
– Спасибо, – ссутулившись, выдохнул Вик. – Я постараюсь обставить всё так, чтобы ваше положение не изменилось.
– Просто скажи, что это было исключительно моим решением, дабы наказание не коснулось хотя бы вас. Если сможешь.
И Вик покорно кивнул.
– Кстати, – вдруг задержался на пороге Пьер. – Учти, никто из моих подчинённых не потащит на себе человека. Да я и сам им этого никогда не позволю! Так что либо твоя игрушка выйдет отсюда на своих ногах, либо не выйдет никак. Это моё условие.
– Им необязательно знать о том, что он человек.
– Я буду знать, – отрезал капитан, наконец-то покинув фургон.
На этом демоны остались вдвоём, и Ника дала волю своему любопытству:
– Что будем делать?
– Ничего. Очнуться в ближайшее время Лео не сможет, – Вик встал. – Посиди пока рядом, мне нужно найти кое-какие травы. У нас было немного, на случай порезов…
– А как же заявление Пьера?
– Вот увидишь, он пришлёт шестерых, с тремя ящиками.
– Ящиками?.. – нахмурившись, повторила девушка. – Кажется, я чего-то не до конца понимаю. Расскажи, как именно мы попадём на корабль? Времени осталось немного, я всё равно скоро узнаю. Маловероятно, что нас найдут за эти часы.
– Думаю, ты права, – вернувшись с какими-то пакетиками, Вик положил их на диван. – Вскипятишь воды? Совсем чуть-чуть, ошпарить примочку, чтобы обеззаразить и ускорить начало действия. И простынь чистую дай, пожалуйста.
Девушка достала ткань, после чего, передав её мужчине, поставила чайник и приготовилась слушать.
– Ты помнишь, в пароле речь шла о горохе? – заговорил Вик, разрывая простыню на полосы. – Это ведь были не просто слова. Предполагается, что кто-то может услышать часть разговора. Более того, с одним и тем же вопросом подходят к нескольким кораблям подряд. Поэтому, для сущей безопасности, они погрузят на борт ящики с горохом, по количеству пассажиров. Так как это не груз, а провизия, накладные не нужны, но на случай проверки там действительно будут мешки с горохом, в одном из которых прячется демон в кислородной маске. Чтобы на ощупь снаружи тела найти было нельзя, мешки, в которые нас поместят, имеют особую подкладку, насколько я знаю, очень неудобную для того, кому придётся соприкасаться с ней телом. И эти ящики будут собственноручно доставлены на судно членами команды, которых мы сейчас ждём.
– А наши вещи?
– Кто-нибудь прихватит.
– Всё продумали, – тяжело вздохнула Ника, выключая чайник.
Некоторое время они не разговаривали. Вик сосредоточенно обрабатывал рану, останавливал кровь, накладывал повязку, а Ника, немного понаблюдав, отошла к столу. Потом переместилась к раковине. Заглянула в холодильник. Прошла к двери, сунула нос за водительскую перегородку, вернулась к дивану, коснулась плечом полога – и снова направилась к столу…
От волнения она не находила себе места, однако отвлекать демона от его работы благоразумно не собиралась.
Закончив, мужчина устало прислонился к дивану, оставшись при этом на полу, и задумался. А Ника продолжала нарезать круги по комнате.
– Тсс! Слышала? – поднял голову демон.
Девушка насторожилась:
– Нет… Что там?
– Шаги снаружи. Или мне показалось?
Тут в дверь постучали.
– Кто там? – поднявшись во весь рост, громко спросил Вик.
Ника тотчас поспешила спрятаться за мужскую спину.
Мгновение тишины, и знакомый голос ответил:
– Ящики для гороха принесли.
И демоны облегчённо выдохнули.
– Заходи, Пьер.
