Специальный агент взглянула на часы. С момента исчезновения Джули прошло почти двадцать часов. Требование о выкупе к этому времени уже поступило бы — во всяком случае, согласно статистике ФБР. Но Тесс знала, почему у Рейнольдсов никто и никогда не потребует денег. Подобной информацией, однако, поделиться специальный агент не могла. И потому снова решила соврать, чтобы хоть как-то обнадежить отца. Больше ничего не приходило в голову.
— Они позвонят, мистер Рейнольдс. Иногда похитители специально заставляют ждать, чтобы…
— Им заплатили больше, — сухо перебил ее адвокат. — Я понимаю, но от этого не легче. Все отдам, лишь бы вернуть дочь домой.
— Вот так вот и отливаются мышкины слезки, — хмыкнула Хлоя.
Тесс повернулась к девице.
— Ты Хлоя, да?
— Именно, — отозвалась та и жеманно протянула руку. Специальный агент пожала ее, и девушка кокетливо качнула узкими бедрами. — Хлоя Барр.
— Барр? — переспросила Тесс.
— Ну да, не Рейнольдс, если вы об этом. Все-то вы расслышали. Барр. Я не собираюсь менять фамилию всякий раз, когда мамаше вздумается перепихнуться с очередным неудачником.
— Хлоя, пожалуйста, — последовал сдержанный, едва ли не робкий упрек от Дианы. Совсем не та реакция, что ожидала Тесс. — Не позорь меня, ладно?
— Мамуля, я не могу опозорить тебя больше, чем ты делаешь это сама. Это ведь уже вторая бутылка? Ха, погоди-ка, ланч уже прошел, значит, третья!
— Хлоя! — рявкнул адвокат. Кажется, он наконец-то разозлился.
— Ах ты, маленькая дрянь! — выпалила Диана, сверля дочь взглядом.
И снова воцарилась тишина. Сцена выдалась крайне неприятной, хотя и вполне привычной для таких вот измученных проблемами неблагополучных семей.
Тесс решила нарушить молчание — в конце концов они здесь не ради семьи, а ради Джули — и брякнула:
— Хлоя! А у тебя-то почему в заднице свербит?
— Что-что?
— Что слышала. Не любишь Джули, да?
Девушка в ярости обернулась к отчиму:
— И ты позволяешь им допрашивать меня? Несовершеннолетнюю? И что ты за адвокат после этого?
— Законный представитель несовершеннолетнего в данный момент присутствует, так что я им разрешаю, — флегматично прокомментировал адвокат, вновь погрузившийся в скорбь.
— Она ненавидит Джули, если вам угодно знать, — чуть заплетающимся языком сообщила Диана.
— И почему же? — поинтересовалась Тесс.
— А потому что мамочке захотелось перепихнуться на законных основаниях, и теперь мне приходится всем делиться! А я не хочу!
— А! — протянула Тесс. Шикарно, что сказать.
— Джули не покупала ей выпивку и сигареты. Вот и всё, — добавила миссис Рейнольдс.
— Ха! Да ты понятия не имеешь, что несешь! — отозвалась Хлоя. — Если ты пьяница, это не значит, что я тоже!
— Есть и еще кое-что, — не унималась ее мать. — Прежний дружок Хлои стал поглядывать на Джули, ну она и бросила его. Но все еще злится, если хотите знать.
— Так вот что ты думаешь! — взорвалась девушка. — Да я ненавижу ее, потому что она, блин, мисс совершенство! На ее фоне я просто… отстой!
Рейнольдс, заметила Тесс, при словах падчерицы скривился и зажмурился.
— Дешевка, — отозвалась Диана. — Правильнее сказать, дешевка. И так ты выглядишь вовсе не из-за Джули, а из-за себя самой. Стервозная и злобная шлюшка — вот кто моя дочь.
— Ну, как говорится, яблочко от яблони недалеко падает, — едва ли не равнодушно парировала Хлоя.
— Так, хватит! — объявила специальный агент, собираясь положить конец семейной драме и заняться, наконец, расследованием. — Где ты была вчера вечером после восьми?
— Здесь, под домашним арестом.
Тесс вопросительно глянула на Рейнольдса.
— Это означает, что она была наказана, — невозмутимо пояснил адвокат. — Весь вечер и ночь сидела под замком в своей комнате.
— Спасибо, — вздохнула Тесс. — Думаю, у нас пока все.
— Нет, не всё, — чуть не плача возразил мужчина. — Посоветуйте, пожалуйста, что мне делать. Я могу пойти на телевидение и предложить вознаграждение. И я могу назначить его достаточно крупным, чтобы кто-нибудь польстился и рискнул сообщить мне, где моя девочка.
— Мы с вами свяжемся, мистер Рейнольдс. Дайте нам еще несколько часов. У нас есть кое-какие зацепки. Может, мы еще воспользуемся вашим предложением, но сначала все-таки испробуем собственные варианты.
— Почему? Почему вы не даете мне попробовать?
— Ради безопасности Джули ее похититель не должен знать, что мы идем за ним по пятам. Как правило, поскольку требования о выкупе в данном случае не поступило, а непосредственных свидетельств похищения Джули не имеется, подобные дела классифицируются как пропажа без вести. Ну и подход к ним… хм, несколько иной.
— Вы имеете в виду, их расследованием просто не занимаются?
— Да, вы меня правильно поняли.
— Ясно… Тогда позвольте поинтересоваться, почему же вы все-таки проводите расследование?
— Благодаря Дрю и Тиффани, их стараниям, слаженности и быстрой реакции мы смогли классифицировать данный случай как похищение, а не как пропажу без вести. — Ложь давалась Тесс все легче. Все-таки им совершенно ни к чему, чтобы Рейнольдс потерял голову.
Только злобную Хлою она не учла.
