— Лео, ну ты о чем? Думаю, к моменту, когда Альёна закончила свою речь, он уже сомневался, откуда он сам.
— Вот не надо меня тут газлайтером представлять! — запротестовала я.
— А кто такой «газлайтер»? — поинтересовался маг.
— Человек, который заставляет других поверить в то, что они сходят с ума.
Лео с королем переглянулись и молча уставились на меня.
— Неправда! — открестилась я.
Они продолжали смотреть. И молчать.
— Молчание — знак согласия, — подвела я итог, и эти гады заржали. Жеребцы некованые.
— Ладно. Значит, сейчас Джеро в замешательстве и не знает, что ты за неведомый зверь и для чего тебя здесь держат, — подвел итог Лео. — Неплохо. Пусть лучше думает о тебе, чем о покушении.
Его Величество изволили выразить взглядом недовольство.
— Ты всё равно не сможешь запретить другим думать о ней, — возразил маг.
— Что вы меня демонизируете! — влезла я в поединок титанов и огребла требовательно-вопросительные взгляды. — «Демонизировать» — представлять человека демоном. Существом из другого мира, обладающего сверхспособностями и возможностями, которых нет у обычных людей, — закончила я уже не столь уверенно и понимая, что чем больше я буду рассказывать про демонов, тем глубже буду закапываться. — В общем, всё не так, как вы пытаетесь представить, — закончила я.
Эльиньо даже поаплодировал. Зараза.
— Всё, вам пора возвращаться на бал, — напомнила я. — А я спать хочу. Меня общение с вашими послами так вымотало, что уже хочется послать их обратно.
— Нам хотелось послать их обратно даже раньше, чем они появились, — поделился маг. — Идем? — он обратился к королю.
— Не хочу.
Чисто детский сад!
— Эльиньо Третий, вы — король! — напомнила я. — Вам положено!
— Во-первых, как король Мы сами в состоянии решать, что нам положено. А во-вторых, с какой целью ты нас отсылаешь? — подозрительно поинтересовался он.
Я закатила глаза:
— Кровать у меня, — спасибо, Ваше Величество, — достаточно широкая, чтобы мы уместились вдвоем. Оставайтесь! — щедро разрешила я.
— Это, кстати, дельная мысль, — неожиданно поддержал меня Лео. — В свете новых обстоятельств вам обоим нечего лишний раз высовывать нос. Сидите тихо. Я удвою охрану.
И он пошел наружу.
Извращенец и эксгибиционист. Мы же явно не Шекспира читать будем на кровати в темноте.
С другой стороны, кто-то же должен следить за порядком, чтобы наши дорогие гости не распоясались? А от того что Эль рядом, в безопасности, на душе становилось легче.
Ну и конечно, в постели нам было не до чтения, хотя я призывала Эля поиметь вместо меня совесть. Но он был настойчив. И убедителен. В общем, надеюсь, у Лео было время, чтобы укрыться за троном, прежде чем мы пришли к одновременному… согласию. Такому, что аж искры из глаз.
Потом Эль меня еще целовал. Где-то. Не помню где, потому что уснула.
…Я поднималась по лестнице. Босая. В простом белом платье в пол. Простом, как ночнушка: покрой трапецией, длинные рукава, круглый вырез под горло. Волосы были распущены и перехвачены лентой. Понятия не имею, как она выглядела, но чувствовала, что она была. В моих руках были цветы. Огромный букет луговых цветов, простых, как мой наряд. Букет был единственным моим украшением. Без ожерелий и колец было непривычно, словно я была голой.
Я поднималась по деревянным ступеням, словно на казнь.
Вверху меня ждал Эльиньо в зелени ветвей.
Он смотрел на меня с тревогой. Словно боялся. Меня? За меня?
Вокруг бесновалась толпа. Огромная толпа народа, простолюдинов и нарядных дворян. Они смотрели на меня и что-то кричали, но я была так напугана, что не могла разобрать, что именно. Я даже не могла понять, были ли то вопли восторга или гнева. Впрочем, когда речь заходит о толпе, всегда сложно понять, когда восторг переходит в гнев и наоборот.
Может, мне снится свадьба?
Белое платье, цветы, Эль…
Нет, свадьба — это вообще печально. Видеть свою свадьбу во сне — это к смерти.
Ну нафиг!
Нет, это не свадьба.
Разве Эль может на мне жениться? Разве может монарх жениться на босоногой простушке в рубище?
Но мне было так страшно…
…что я проснулась.
Я лежала в своей постели, укутанная со всех сторон горячим телом Его Величества. Он мирно сопел мне в ухо.
Какие только глупости не приснятся!
Но я всё же вылезла из-под конечностей короля, вытянула из-под его щеки свою подушку, перевернула ее и проговорила: «Куда ночь, туда и сон прочь». Три раза. Для надежности.
Утром я проснулась в одиночестве, хотя вся постель неуловимо пропахла королем. Уж пометил так пометил.
Я поднялась, потянулась… И дверь постучалась Микела. Ее, случаем, ко мне не привязали, как Лео к Эльиньо?
Камеристка все мои подозрения отвергла. Сказала, что ее направили Его Величество. Меня будить. Они с Верховным магом упылили совещаться по поводу предстоящей переговорной части визита. И провожать дорогих гостей по ремесленным рядам. Я так и представила высокомерные физиономии Лео и Эля, которые демонстрируют послам, что у них даже простые работяги — и те маги. А уж какие маги те, которые профессионалы...
