— Дело во мне? — уточнила я.
— Нет, дело в Нас. Большего Мы рассказать не можем. Тебе придется принять это на веру.
— На веру — значит, на веру, — согласилась я. У меня не было повода не доверять Его Величеству. — Тай Леонарду, я со всем согласна, только мне не должно быть известно расположение «сюрпризов». Иначе я буду не искренна в своих реакциях. Мне нужно будет лишь знать маршрут и его основные точки. Когда вы планируете закончить подготовку и забросить нас на место?
Лео задумался, потирая пальцами лоб:
— Завтра. Завтра к обеду, думаю, я всё подготовлю.
— Ваше Величество, вы расскажете мне про это место? Боюсь, сама я не успею найти необходимую информацию.
— Вот видите, — снова влез Лео. — Она тут всего третьи сутки, а уже раздает Вам поручения. Вы уверены, что нам стоит ее возвращать?
Но король лишь рассмеялся на это заявление, как хорошей шутке. Впрочем, и у Лео вид был вполне дружелюбный.
— Хорошо. Мы найдем время перед сном, — согласился Его Величество.
Готова поставить на спор единственное бикини: время выбрано неспроста. Тот, кто на ночь глядя приглашает девушку послушать сказки, на что-то всё-таки надеется, перефразируя известную цитату.
— Еще мне нужно минимально подготовиться к тому, что в вашем Лесу придется заночевать. И гулять среди деревьев в кринолине мне не кажется хорошей идеей. Нужно что-то удобное. Но желательно, чтобы информация о подготовке никуда не просочилась. В идеале, мне нужны просто ткань и швейные инструменты.
— Я распоряжусь, — сообщил Лео, после того как дождался еле заметного кивка короля.
Ну что ж. Чем заняться до вечера, я себе придумала.
После того как они ушли, в опочивальне появилась давешняя камеристка, чемпион этого мира по прикладному мейкапу.
— Доброе утро, тая Альёна, — поприветствовала она меня с почтением. Кажется, после вчерашнего мой рейтинг при дворе слегка вырос. — Как спалось? — поинтересовалась она, улыбаясь во все сорок два лисьих зуба.
— Доброе утро… — я расцвела дружелюбной улыбкой в ответ и сделала паузу.
— Микела. Меня зовут Микела, — радостно закивала она.
Ее глаза засияли в предвкушении поживы. Гостья заговорила с ней! Это всё равно, что носок для Добби. Сейчас она разживется новой информацией!
Но я была готова только на обмен.
— Мне очень понравилась вчерашняя работа, — отметила я, избегая местоимений.
Если я правильно поняла, на «вы» обращались к тем, кто выше по положению, на «ты» — к тем, кто ниже. В каких отношениях мы, я пока не поняла.
— Я старалась для Его Величества, — склонилась она восторженно. — Его Величество были довольны?
Всё-таки я должна был быть тортом.
Просто что-то пошло не так.
— Да, Они остались довольны, — успокоила я девушку.
Правда, не удовлетворен. Потому что что-то пошло не так.
— Виконтесса сильно расстроилась? — бросила я пробную кость, но девушка ждала полный расклад, и я была вынуждена закончить: — …оттого, что осталась без такой замечательной камеристки?
— Благодарю вас, — покраснела девушка, будто вправду. — Но тай герцог прислали ей личных служанок.
А мне, значит, как бездомной, пришлось довольствоваться помощью бесплатного адв... — тьфу! — стилиста. Камеристка тем временем приступила к своей работе, снимая мой халат и обнаруживая там результаты труда очумелых ручек.
Лицо она держала не хуже Лео.
— Тая иноземка? — спросила она меня, делая вид, что каждый день видит такое белье. Ладно, не каждый. Через день.
— Я родилась далеко отсюда, — призналась я.
— Это так интересно! — свела ладони служанка.
— Поэтому мне любопытно, принято ли во дворце заниматься рукоделием? — задала я главный вопрос.
Через час, когда я была подготовлена к приходу короля в виде эконом-торта, Микела пообещала занести корзинку для рукоделия и отдать модистке эскиз правок к завтрашнему платью. Я узнала последние сплетни, в которых Жюли по общему мнению выглядела лохушкой, что, надо полагать, не приводило ее в восторг. Мне следовало поторопиться с реализацией плана, дабы не остаться в этом мире беправным приложением к кровати Их Величества за хлеб и кров.
Потом пришли швеи, и началась примерка. Как я и просила, на платье нашили «модест» — верхнюю разрезную юбку, как на платьях принцесс из условного барокко. Украсили низ лентами. И сделали более скромный лиф, задрапировав на плечах шаль. Даже удобные кожаные туфли нашлись, как я просила. И приятная к телу ткань для новой порции белья. Теперь я была полностью готова к походу.
В промежутках между посещениями я успела пообедать. А ужин всё не приходил. И король тоже. Я нервничала. Я всегда нервничаю, когда голодная и кого-то жду.
Они явились вместе: Его Величество и ужин. Без Лео. Идеальное комбо!
— Мы устали, — заявило величество, падая на огромную кровать, знакомую мне еще по снам. — Помоги Нам раздеться.
Я с тоской посмотрела на столик с едой.
— Ужин потом, — пообещал король. — О-о-о! — он приложил руку к голове.
— Вы себя плохо чувствуете? — испугалась я.
