— Мы попрощались, я заваривала на кухне чай, когда в дверь позвонили. Я решила, что ты что-то забыла и вернулась, потому что в этот час никого не ждала. Открыла дверь, увидела коробку, решила, что это сладости, взяла и отнесла на кухню. И только там открыла и увидела содержимое. Расстроилась, испугалась очень сильно. От запаха свежей крови меня жутко замутило. Хотелось куда-то бежать немедленно или, наоборот, спрятаться, поглубже зарыться под одеяло в кровати. Но во всем этом разладе чувств доминировал сильный испуг. Меня просто трясло и колотило от ужаса, будто в ознобе. И потом, кажется, я немного всплакнула. И только после этого сообразила позвонить тебе.
— Перчатки надевала? — невозмутимо, несмотря на явное волнение Татьяны, уточнила я.
— Нет. Какие еще перчатки?!
— Вот именно об этом я и говорю. Там, на коробке, однозначно имеются отпечатки твоих пальцев. И полицейским нужны их оттиски, чтобы специалисты могли отсеять твои «пальчики» от чужих.
— Это если они там будут!
— Разумеется. Только твои образцы потребуются в любом случае.
Выслушав мой рассказ, Генка заявил, что пришлет кого-нибудь немедленно. И сам подъедет, только чуть позже, когда освободится.
В ожидании полицейских я заварила чай для Татьяны и сделала бутерброды. Кроме сегодняшнего завтрака, она, кажется, ничего толком не ела, и я полагала, что сытный перекус поможет ей вернуть в норму нервную систему, насколько это возможно, конечно. Но главное чай. После сильного стресса нужно пить больше жидкости, это помогает быстрее его пережить. Тогда как обезвоживание, наоборот, загоняет стресс глубже, и тогда преодолеть его будет еще сложнее. Обычно умный организм сигнализирует об этом повышенной жаждой, но мы часто игнорируем его сигналы.
Примерно через два часа все было закончено. Специалисты, присланные полковником Петровым, сделали все необходимое. Взяли показания и отпечатки пальцев у Татьяны, сняли отпечатки с коробки и увезли все улики для дополнительного исследования.
Татьяна смогла немного успокоиться и наконец отправилась отдыхать. Я дождалась приятеля. Пригласила его на кухню, сварила кофе и приготовила легкий ужин, состоящий из салата и бутербродов. Теперь можно было спокойно поболтать и обсудить сложившуюся ситуацию.
— Говоришь, дело простенькое? Охранять творческую личность, дочку тети-Милиной подруги? — беззлобно ерничал приятель, отпивая горячий душистый напиток. — О, бутербродики, салатик! Женька, и как ты догадалась, что я голоден, аки зверь лесной?!
— Работы по-прежнему много, иначе ты бы приехал сразу же. Может, и пообедать не успел толком, значит, точно перекусить не прочь. Тут все предельно просто, друг мой.
— Конечно. А ты, свет очей моих, во что на сей раз умудрилась вляпаться?
— Все нормально и прогнозируемо, ведь ситуация изначально была двоякой. Все эти презенты, странные и не слишком, легко могли оказаться пустышкой или чьей-то дурной шуткой. Но теперь, благодаря последней посылке, я точно знаю, что у талантливой художницы имеется личный преследователь.
— Почему говоришь «талантливая художница», а не Татьяна?
— Думаю, интерес психопата напрямую связан с профессиональной деятельностью этой женщины. Вернее, это одна из составляющих его или ее интереса.
— Полагаешь, за этим бредом может стоять женщина? — недоверчиво поднял бровь полковник Петров.
— Пока такую вероятность не стоит совсем исключать. Если Татьяне, к примеру, просто хотят нервы потрепать или за что-то отомстить. Хотя я все же склонна думать, что этот человек — мужчина.
— Потому что она, как говорят, очень красивая женщина? — хмыкнул Генка.
— Да, в том числе и поэтому. Красивые всегда привлекают больше внимания, и это далеко не всегда внимание хороших людей. А еще этот подарок.
— И что с ним? — приятель задавал вопросы, не переставая усиленно жевать, запивая еду сладким кофе.
— Это не просто дар, но и послание.
— Вот с чего ты это взяла, Женька?
— Давай рассуждать. Подарок упакован в красивую коробку, украшенную ярким красным бантом. Он преподносит его как подарок. Значит, в его глазах это подарок и есть.
— Допустим, ты права. А почему это послание?
— Потому что сердце — самый распространенный символ в мире, и трактовать его можно как угодно.
— Да ладно, Жень. Чего там может быть: сердечки — амурчики, да и всех делов.
— Нет, суди сам. Сердце — это центр живого существа, как физический, так и духовный. Этот символ имел огромное значение у египтян, древних греков, славян, ацтеков, северных, а также восточных народов. Он фигурирует в христианстве, индуизме, буддизме, исламе, даосизме, иудаизме, то есть практически в каждой религии, распространенной в мире. Я уже не говорю о геральдике, эмблематике, искусстве, литературе, астрологии и алхимии.
— Нет, ты как раз обо всем этом говоришь, Женечка.
— Это потому, что я совершенно не знаю, на чем именно этого типа замкнуло. Понимаешь? Вариантов слишком много! Любовь, тайные побуждения, связь с чувственной жизнью, да бог знает что еще!
— Он влюблен в нее и ждет ответных чувств. Но у него мозги набекрень! — уверенно припечатал Генка.
