Сражение набирало обороты, по радио передавали, что британские солдаты применили танки, стреляя по ЭЛАС, бойцы которой захватили многие полицейские участки и чуть ли не взяли контроль над городом. Насилие росло, в перекрестный огонь попадали мужчины, женщины и дети, оказавшись на пути противоборствующих фракций. Даже во время оккупации на улицах города не лилось столько крови. Нормальная жизнь остановилась. Закрылись магазины, рестораны, отели, не было электричества и воды. Снайперский огонь не давал людям выйти на улицы.
Спустя три дня кирия Коралис встревожилась не на шутку. С начала столкновений Танасис так и не вернулся в Патисию.
– Мой драгоценный мальчик, – бормотала она, рыдая над фотографией любимого внука, где он стоял на выпуске из полицейской академии. – Мой дорогой мальчик.
Количество погибших в боях разнилось, в полиции потери составляли около пяти сотен человек.
– Это так опасно,
– Темис пойдет со мной, не так ли, Темис?
Младшая сестра считала безумием выходить в такое время на улицу. Мысленно она кричала: «Нет!» – но вслух ничего не сказала. Может, Танасис и служил во всем ненавистной полиции, но он также приходился ей братом.
Петляя по переулкам, девушки дошли до госпиталя Эвангелисмос. Они молча глядели на разрушенный центр города. Сестры с потрясением смотрели на разбитые витрины магазинов и кафе, исковерканные снарядами фасады зданий, стены, пробитые пулеметной очередью.
Маргарита винила во всем ЭЛАС, а Темис не сомневалась, что ответственность за произошедшее лежала на правительственной армии и британцах. Между сестрами повисла враждебная тишина.
Их путь лежал мимо аптеки, где работала Темис. После начала боев закрылись магазины, но сейчас, подойдя метров на сто, она поняла, что еще не скоро возобновит работу. Она узнала аптеку Димитриадиса только по осколку фарфорового кувшина, откатившегося к сточной канаве. Рядом лежала табличка со знакомым именем, на которое она с такой гордостью работала.
Темис ступила на порог, под тонкими подошвами хрустело стекло. Черно-белая плитка осталась невредимой, но все стеклянные мензурки на полках разбились, будто снайпер использовал их для тренировки стрельбы по мишени.
– Матерь Божия! – ахнула Темис. – Моя прекрасная аптека.
– Темис, она не твоя. Никогда не была твоей.
Маргарита стояла на тротуаре. Разрушенное здание ее нисколько не волновало.
– Пойдем. Не можешь же ты вечно стоять здесь и рыдать.
Темис не пошевелилась.
– Пора идти, – подтолкнула ее Маргарита.
Выстрелы заставили обеих сестер вздрогнуть.
Темис потянула сестру в дверной проем.
– Ложись! – приказала она.
Впервые в жизни Маргарита сделала так, как велела сестра. Обе спрятались в тени, присев на корточки среди битого стекла. На несколько мгновений они испуганно вцепились друг в друга.
Еще долго на улице звучали случайные выстрелы, в какой-то момент за стеной послышались голоса.
– Они говорили по-английски, – сказала Темис, когда мужчины прошли мимо. – Британские солдаты.
Временами стрельба усиливалась, и девушки прижимались к полу еще сильнее, закрыв уши руками. Наступил вечер, и целиться стало сложнее. Повисла тишина.
Маргарита взглянула на часы. Темис она сказала, что это подарок от постоянного клиента в магазине, но сестра подозревала, что они достались Маргарите от немецкого любовника.
– Сейчас девять, – прошептала она. – Нужно идти домой. В госпиталь уже поздно.
Темис кивнула. Она хотела поскорее оказаться дома. Сестры взялись за руки и, опустив головы, пробежали всю улицу Патисион до знакомого поворота на их площадь.
– Мы не смогли добраться до больницы, – выдохнула Маргарита, обращаясь к бабушке, которая нервничала в ожидании новостей. – Слишком опасно.
Обе девушки переутомились, однако ночью то и дело просыпались от кошмаров.
На следующее утро в квартиру явились коллеги и школьные друзья Танасиса. Первым в дверях появился встревоженный Яннис. Похоже, он принес новости.
– Не знаю, что именно произошло, – взволнованно сказал он, – но вчера мы вышли на дежурство и попали под обстрел.
– Theé mou, Theé mou, – запричитала кирия Коралис, быстро крестясь.
– Мы хотели укрыться в соседнем здании, но его разнес снаряд. Дом загорелся, и мы оказались в ловушке. Я смог выбраться, но…
– Что? – не вытерпела Маргарита.
– Не увидел за собой Танасиса. Он не вышел…
Кирия Коралис рухнула в кресло. Темис и Маргарита обхватили друг друга руками.
– Все в порядке. Я выяснил, что сейчас он в «Гранд Бретань». Отель используют как госпиталь.
Кирия Коралис разрыдалась.
– Насколько тяжело он ранен? – спросила Маргарита. – Мы можем привезти его домой?
Яннис замялся:
– Думаю, ему стоит пока полежать в госпитале. Там самые лучшие военные медики. Как только что-то узнаю, сразу сообщу.
