- Сегодня все неофициально, так что предлагаю оставить титулы.
- Как пожелаете, - она подошла к столу и выжидающе замерла.
- И официальные церемонии, - с улыбкой продолжил император,обходя стол и лично отодвигая для нее кресло. Мэтт поспешил сделать то же самое для Алекс.
- Спасибо, - Эмбер присела. Эдвард не спешил убирать руку со спинки стула.
- Розовые кроссовки? - еле слышно спросил он, склонившись над женщиной.
- Выбор был невелик. Черные черепа пошли бы мне гораздо меньше.
Он усмехнулся и занял свое место. Завтрак прошел за ничего не значащими разговорами. слишком утомленные событиями предыдущих дней, все участники наслаждались возможностью просто сидеть, ничего не делая. Идиллию прервал звонок галафона
- Это Саймон, - пояснил Джон, отвечая на вызов.
Выслушав, он бросил:
- Жди на парковке, - и нажав на отбой, поднялся. - Мне пора.
- Поедешь домой? - Эдвард откинулся на спинку стула.
- Нет, в часть. Меня и так долго не было.
- Всего два дня, - возразил Мэтт
- Три, считая сегодня дня, - поправил его дядя. - Впрочем, этот день только начался.
- Ладно, отпишись потом, как и что, - напутствовал император и заслужил убийственный взгляд.
- Да уж как-нибудь разберусь сам!
- Удачи!
- И тебе, Нед.
Полковник вышел. Император лениво поднялся:
- Думаю, нам тоже пора. Дети…
Блестящий ярко-алый спортивный флаер ждал их у крыльца. При виде него Мэтт восхищенно выдохнул, а Алекс присвистнула:
- Ничего себе!
Как не пыталась Эмбер казаться невозмутимой, ее тоже потряс и сам флаер, и скромный вороной единорог на золотом щите - знак всемирно известной фирмы, выпускающей исключительно спортивные летательные аппараты.
- Не космический пилотник, конечно, но… - Эдвард смущенно улыбнулся. и приложил ладонь. Панель бесшумно отъехала в сторону. - Прошу!
Сам он обошел флаер, намереваясь занять место у панели управления.
- А разве… - Эмбер недоуменно взглянула на него.
- Пилота не будет. Я же обещал Джону, что отвезу его племянника. Лично.
- Круто! - выдохнул парень, залезая вслед за Алекс в недра урчащего флаера.
- Вау! - судя по всему, девочка вполне оценила благородную роскошь аппарата. Эмбер смущенно улыбнулась:
- Простите, она…
- Не привыкла к подобному, - подхватил Эдвард.
- Верно, - она хотела последовать за детьми, но император остановил ее:
- Садитесь вперед. Здесь обзор лучше.
- Ага, и Мэтт с Алекс могут держаться за руки? - тихо поинтересовалась она.
Эдвард улыбнулся:
- Не без этого.
Очарованная его улыбкой Эмбер замерла, улыбаясь в ответ. Флаер разделял их, но это была не слишком надежная преграда. Не сводя взгляда с женщины, император подался вперед, намереваясь не то перепрыгнуть узкий алый нос летательного аппарата, не то обойти.
- Эй, ну мы поедем? - раздался недовольный голос.
Момент прошел, и Эмбьер смущенно опустила взгляд.
- Полагаю, “эй” предназначалось мне, - вкрадчиво заметил император.
- Простите.
- Ничего страшного, как только меня не называли. Особенно если считали, что я не слышу.
- И как же ? - Эмбер все-таки забралась вперед.
- Ну… здесь дети и я не могу повторить все, что слышал. Но “проклятый ублюдок” было самым часто повторяющимся.
- И что вы сделали с этим человеком?
- Кажется, отослал с дип. миссией на отдаленную планету, а что?
- Можно было просто засудить за клевету, вы ведь родились в законном браке.
В ответ Эдвард расхохотался:
- Мне стоило нанять вас раньше!
- Тогда у меня не было столько опыта…
- Возможно, - он проверил системы безопасности и только потом аккуратно вывел флаер из-под высокого портика. - Внимание.
Еле слышное урчание моторов сменилось ревом. Эмбер просто вжало в кресло. Охнув, она невольно вцепилась в подлокотники, не задумываясь, оставят ли ногти царапины на бархатистой коже.
Набрав высоту, флаер так же резко выровнялся и рванул вперед. скорость была такая, что крыши домов, проплывающие внизу, слились в одну красную линию. Кажется, за спиной слышались вопли восторга.
Подзадориваемый детьми, Эдвард лихо закладывал один вираж за другим, демонстрируя возможности летательного аппарата. Оцепенев от страха, Эмбер оставалось только прикрыть глаза и молиться, чтобы этот полет был недолгим, и они благополучно приземлились. внезапно флаер снова рванул вверх, куда-то к облакам. За спиной послышался восхищенное аханье Алекс, в эту же самую минуту они ухнули вертикально вниз. так стремительно, что Эмбер все-таки открыла глаза.
Дворец, казавшийся игрушечным, домики рядом, ряды деревьев, зеленые газоны песочного цвета аллеи - все это стремительно приближалось, становясь большим и просто огромным.
- Эдвард, - почти беззвучно прошептала Эмбер побелевшими губами. - Мы же…
Она не успела сказать разобьемся - в ту же минуту флаер, едва не задев верхушки деревьев, выровнялся и уже плавно опустился на взлетную площадку.
- Приехали! - Эдвард выскочил первым и, оббежав вокруг распахнул дверь для Эмбер. - Правда, здорово?
- Что? - она смотрела на его сияющее от счастья лицо. - Это что все - специально?
