В понедельник Нора придумала для себя задание: не поступать так, чтобы мучила совесть. Чувство вины сочилось изо всех щелей и мало способствовало повышению индекса счастья.
Прежде всего нужно было организовать разговор Эндрю с Ритой. Нора поставила его на вторник, давая себе небольшую передышку перед тем, как Рита неминуемо расстроится.
Потом она написала Эндрю, уверяя себя, что это по делу, а не просто так. Она лишь уведомляла его о рабочем запланированном звонке. Ну, а то, что в результате Эндрю позвонил, чтобы обсудить планы на выходные, тут уж она не виновата.
Помимо прочего, Нора решила перенести разговоры с Weber на улицу. Условия оказались далеки от идеальных: Нора то уворачивалась от пешеходов, то переходила в беззвучный режим, если выла полицейская сирена или гудел автомобиль. А чтобы снова включить микрофон, приходилось убирать телефон от уха – в результате она пропустила четверть из того, что говорилось. Единственный плюс: тут за ней не следила Рита.
Еще один шаг в сторону намеченного плана – во время оперативки Нора ни разу не обмолвилась про Эндрю. Он хоть и согласился познакомиться с Weber, но явно сделал это скрепя сердце: лишь потому, что Нора посоветовала. А она-то посоветовала исключительно ради собственной выгоды. После той их ночи она поняла, что не должна была его использовать. Этого уже не изменить, но зато теперь она движется совершенно в другом направлении.
Вернувшись в офис вся взмокшая, Нора обнаружила в почте письмо от Генри Брука. Вот непонятно, как вписывать его в свою новую стратегию. Брук напоминал, что ждет от Норы по десять экземпляров всего, что он заказывал для своего проекта: десять папок, десять чехлов для планшетов, десять ручек и десять значков со старым логотипом. На логотипе были схематично изображены четыре человечка, вставших в круг и взявшихся за руки. Брук собирался провести встречу по брендингу, о чем он и напоминал Норе в письме. Прежде чем дать проекту зеленый свет, руководство должно увидеть материалы. И Брук считал, что можно потратиться на все до вынесения решения.
Прочитав письмо, Нора решила, что Генри Брук ну никак не сочетается с ее новым настроем. Допустим, она ему ничего не пришлет. Пусть Брук помучается, а руководство посчитает его безответственным и никудышным работником. И уж никакого чувства вины по этому поводу Нора не станет испытывать, а даже порадуется.
Впрочем, тут лучше прислушаться к голосу разума. Логика подсказывала, что нужно исполнить просьбу, чтобы не потерять работу. Нора неохотно упаковала материалы для передачи в экспедицию, представляя, как посылка все-таки не дойдет до Брука и оба они в расцвете славы окажутся на улице. Получилось бы эпично.
Были еще и другие вещи, которых не избежать. Рита позвала ее на оперативку, которая должна состояться в четверг. Тема: новые проекты. Нора прекрасно понимала, что будет обсуждаться разговор с Эндрю и дальнейшие действия для привлечения его в Parsons. Как полагала Нора, Рите придется отменить это совещание, так как Эндрю ясно даст понять, что не намерен сотрудничать с Parsons. Обсуждать будет нечего. Никаких дальнейших шагов, кроме…
И тут она похолодела. Следующий шаг может сделать Рита, которая все знает про ее темные делишки.
Нора отметилась, что придет на оперативку. Как это глупо: еще утром она думала, что все в ее руках. Да, сегодня она не совершила ничего предосудительного, ну и что? У нее и так гора поводов чувствовать себя виноватой, и эту гору уже не разгрести.
Вот бы кто с ходу предложил ей работу на этой тематической встрече. Только почему-то Нору мучили нехорошие предчувствия…
Деловые поводы, чтобы написать Эндрю, очень быстро иссякли.
Два дня назад она предупредила его о разговоре с Ритой, сегодня рабочий день близился к концу, и Нора все-таки написала Эндрю (ну очень толстый намек), что скоро будет находиться недалеко от его дома.
Он как бы не понял намека:
Но зато следующее сообщение ее обрадовало:
Нора знала и не глядя на карту, что это недалеко от его дома, знала, что в итоге они договорятся о встрече, чему будет предшествовать длинная прелюдия в виде переписки.
Переписка развивалась как надо, и тут возле стола Норы возникла Джули: пора было идти. По дороге к лифту Нора поинтересовалась, давно ли Джули посещает подобные мероприятия.
– Вот уже несколько лет, – ответила Джули. – Я не на всех бываю, конечно, но мне нравится заводить новые знакомства. У них часто проходят интересные панели. Одна, о возможностях построения карьеры в книгоиздании, мне особенно понравилась.
