«Совсем иссякли лекари, раз на зримую речь не хватает сил», — понял Рамасха. Но через миг по плеснувшей враждебной магии, до принца дошло, что в покоях установлен усиленный защитный полог, блокировавший чье-то давление. Просочившийся выплеск пресекли стужеи — абрис их тел на миг стал видимым в магическом потоке.
Но синеволосый сиагр успел проскочить, и преклонил колено перед ложем раненого наследника.
— Докладывай, Ланвир, — поморщился принц, приподнимаясь на локте. — Но сначала ответь, где Кайш.
— Ваш оруженосец тайно выслеживает Алэра, — заявил сиагр, и по этой открытости Рамасха понял, что вокруг него только свои, уже когда-то успевшие дать клятву верности на крови. Впрочем, стужеи, раз уж они здесь и на страже жизни наследника короны Севера, наверняка уже вынюхали и устранили и отцовских шпионов, и соглядатаев любящей сестрицы.
— Зачем?
— Ваш отец, точнее, его левая рука, сиагр Диас, вынес из сокровищницы парадную императорскую корону. После чего император вместе с леди Исабель исчез из своих потайных комнат.
— Зачем она ему сейчас?
— Вот это мы и пытаемся узнать. Стужеи не смогли вас добудиться и между охраной короны и охраной наследника сделали выбор в вашу пользу, потому вся надежда на способности и боевую ипостась Кайша. Я имел смелость приказать ему ни во что не вмешиваться, только наблюдать.
— А чем занят Льеос? — Игинир обвел взглядом помещение. Второго оруженосца, отцовского соглядатая не наблюдалось.
— Вашего второго оруженосеца внезапно разорвало на ледяные обломки в тот миг, когда он подносил вам чашу с лекарством. Простите, мы не успели тут прибрать, — Ланвир попинал какие-то обломки на полу. — Целители определили потом, что в чаше был яд.
— Терпеть не могу бардак. Стужеи, предатель ваш, забирайте. — Игинир прикрыл ресницы, и по этому знаку за пару мгновений обломки льда и снежного праха с хрустом исчезли, словно их тщательно перетер зубами гигантский зверь.
— Но, по всей видимости, не только мы следили за сокровищницей, но и принцесса Эмерит, — продолжил доклад Ланвир. — Потому что сразу после исчезновения императора из дворца она и ее асары атаковали ваши покои и Гостевую башню.
Вся сонная расслабленность мгновенно слетела с Рамасхи.
— Гостевую башню? Леди Виолетта жива?
— Пока да. Как ни странно, ее охраняет и наша с вами защита, и горная, и щиты вашего отца. Она нужна императору живой. Судя по магическим возмущениям, он провел брачный обряд с подменной невестой. Мы пока не знаем признала ли обряд корона и магия Севера. Но, раз стужеи здесь…
— Значит, брак не признан! — воспрянул кронпринц. — Лишь бы Эмерит не успела добраться до Виолетты!
И лишь бы отец не успел до нее добраться! — обожгла его мысль.
— Подайте мне облачение и оружие.
— Ваше высочество, вы еще слишком слабы! — попытался возразить старший целитель.
Но принц зверски на него глянул и прохрипел:
— В боевой форме мне и одежда не понадобится, но леди Виолетта может испугаться. Даже в оранжерее я не стал ее пугать. Да и ее телохранители еще не знакомы с моей полной воинской ипостасью.
— Гостевую башню атакует непрерывное заклинание асаров «Многоглавый эйхим», — поторопился синеволосый подать принцу штаны и рубашку. — Ваше крыло, кстати, тоже, но тут мы успешно блокируем. Бессмысленно идти в башню. Нужно сразиться с Эмерит и асарами в тронном зале, они имели наглость воспользоваться магией трона и скипетра Севера.
— Тогда не будем терять времени! — Рамасха, едва успевший надеть штаны и накинуть рубашку, отшвырнул камзол, выхватил у ближайшего к нему ласха из охраны ледяной кинжал и… хотелось бы ему помчаться, но увы, ноги еще плохо слушались, и он поковылял к дверям, поддерживаемый силой и волей невидимых стражей-стужей.
Сиагр Ланвир тяжко вздохнул, раскрыл снежный портал точно посередине пути принца до дверей.
— Ваше высочество, порталом сподручнее, да и выход из покоев под непрерывной атакой, говорю же. Только вы печатью своей подтвердите, так просто в зал не войти.
Рамасха кивнул с благодарностью и, на ходу превращаясь в дымчато-белого с лунными иглами-перьями дракона, прыгнул в портал. За ним последовала его соратники и невидимая охрана.
Мощные магические потоки помешали раскрыть портал в центре тронного зала. Центр был занят бушующим синим пламенем и кругом полярных асаров. Пьедестал, увенчанный троном, тоже был защищен императорской магией. И Эмерит, скипетром направлявшая немыслимую силу асаров Заполярья в раскрытый над магическим очагом портал, была окутана аурой пламени и недосягаема для атаки.
Рамасхе и Ланвиру удалось подобраться максимально близко, почти к подножию тронной лестницы. Но лишь затем, чтобы увидеть, как внезапно в воздухе рядом с троном и сосредоточенной дочерью Алэра появилась стройная, знакомая до зубовного скрежета фигура старшего телохранителя леди Виолетты.
