Через четверть часа, они ехали в кромешной тьме, по направлению не известному Шеридан. Первым сюрпризом оказался её жеребец, которого благополучно отыскали, это принесло облегчение. Хотя, какое-то неприятное предчувствие всё же преследовало девушку, она отгоняла его подальше ссылаясь на дурацкий сон, но до конца избавиться от него, так и не получилось.
Викториан остановился у маленькой сторожки, помог Шеридан спешиться. При виде хижины сердце девушки сжалось, от ещё большего ощущения неудачи. Герцог проводил девушку внутрь, там горел огонь в небольшом очаге, благодаря чему было вполне светло и тепло. Викториан достал из темного угла некую корзину и вручил Шеридан.
— Вот переоденься, пока я всё подготовлю.
Совершенно не понимая, что всё это означает, Шеридан заглянула в корзину. Это не могло не улыбнуть, внутри лежали брюки, пояс и длинная рубашка, отдалённо напоминавшие её собственные из прошлой жизни, также плащ и ботинки. Пока Шеридан переодевалась, Викториан подготовил коня, поменяв седло.
Открылась дверь, на пороге стояла довольная Шеридан, буквально светилась от счастья. А выглядела настолько сексуально в этом «наряде», что у Викториана на долю секунды разыгралось воображение, «Как он снимает с неё всё до единой вещи».
Девушка бросилась ему на шею, целуя и обнимая, — Спасибо, спасибо, спасибо, — повторяла она.
Викториан немного отстранился, — Может, не поедем никуда? — спросил он тонным голосом.
— Ну уж нет, ваша светлость, — она ловко запрыгнула в седло, — Держу пари, вам меня не догнать, — громко засмеялась и умчалась.
Викториан следом, «Не дай Бог упустить её из виду, ищи потом опять».
Шеридан скинула капюшон и распустила волосы, как же давно она не ощущала этого чувства полёта, от которого дух захватывает. Когда не мешают лишние элементы одежды и свобода преследуется в каждом движении. Она наслаждалась «полетом», а Викториан наслаждался её искренней радостью.
Солнце медленно поднималось, стремясь пробудить мир ото сна, окрашивая горизонт, когда Викториан позвал Шеридан. Он стоял в тени деревьев, наблюдая как Шеридан сделала последний круг прежде чем приближаться к нему, улыбка не сходила с его лица. Слева послышался какой-то шум, Викториан напряг весь свой слух и зрение.
— Это было прекрасно! — восторженно произнесла девушка, подъехав к нему.
— Тише, — Викториан жестом остановил её, — убери волосы, надень капюшон, — он запрыгнул на коня и стал впереди неё, — опусти голову и ни в коем случае не поднимай глаз, — быстро проговорил он, — как раз в тот момент, когда из леса показались двое. Только это и успела заметить девушка, перед тем как опустила голову. «Капюшон доходит до середины лица» рассуждала Шеридан, её не должны узнать. Но всё же страх подбирался всё ближе, «Что если меня узнают, да ещё в таком виде?» она закрыла глаза. Судя по звукам, всадники остановились.
— Доброе утро, — услышала она знакомый голос, — не ожидал вас здесь встретить, в столь ранний час.
«О Господи, Это Кристиан!!» запаниковала Шеридан, возможно это передалось жеребцу, так как он занервничал. Девушка аккуратно незаметно, успокаивающе похлопала его по спине.
— Дела, — ответил ровным голосом Викториан.
Шеридан ощутила на себе всё тот же противно — оценивающий взгляд синих глаз. Никаких сомнений, это Торентхилл.
— А я думал, вы здесь отдыхаете? — он пытался подъехать ближе, но герцог ему не позволил.
— Одно другому не мешает, — преградил тому путь своим конём. — Так что, вы спокойно можете следовать, куда и собирались, а мне позволить тем самым, решить все вопросы с моим гонцом.
— Именно так я и поступлю, — услышала Шеридан последнее, что сказал Кристиан и они покинули их.
«Фух», вздохнула она с облегчением, продолжая неподвижно стоять, дожидаясь пока те отъедут на приличное расстояние.
— Возвращаемся, — «прогремел» Викториан, они направились обратно к хижине.
Еще никогда в жизни Шеридан так быстро не переодевалась. «Проклятый Торентхилл!» злилась она, «Испортил всё». Когда она вышла, Викториан ждал ее, седло поменяно и они могли отправляться в путь. Выражение его лица говорило о сильной озадаченности, скулы напряжены. Чтобы не нагнетать, Шеридан решила помолчать «Пусть остынет».
Подъехали они естественно со стороны конюшен, чтобы не быть замеченными. Викториан помог спешиться и «о чудо!» заговорил с ней.
— Иди в свою комнату, к завтраку лучше не опаздывай, — он развернулся и запрыгнул обратно в седло.
— Викториан! — срывающимся голосом позвала она. Сдерживая рвавшегося в путь коня, он посмотрел на неё. — Всё хорошо!? — и спросила, и в тоже время сказала она ему, с нарастающей паникой.
Викториан легко улыбнулся ей и не слова не говоря умчался прочь. С тяжёлыми мыслями Шеридан побрела к себе в комнату.
К завтраку, как и полагалось, спустилась вовремя, где и узнала, что его светлость герцог Ровендейл внезапно уехал по срочным делам.
***
