Мы улыбались и любовались холлом. Верхний свет сверкающими бликами рассыпался по мебели, блестящему полу, отражался в стеклах. В этот же вечер я выбрала себе номер, который занимал практически весь третий этаж и назывался “люксовым”. Буду жить в нем, все равно вряд ли его хоть кто-то когда-то арендует.
Барб занял номер поскромнее, но с двумя комнатами, ванной и даже гардеробной.
Дерел выберет себе номер сам, если захочет, а Бьянка… А ее я не пущу. В этот раз нет. Пусть живет, где хочет, да хоть домой вернется – мне все равно. Ее я прощать не собиралась.
На следующий день, после того, как провели последнюю ночь в “Пристанище”, мы все вместе переехали в “Аврору”. В момент, когда я в очередной раз осматривала дом, прибыли рабочие с инструментом для демонтажа. Дерел пообещал, что вся мебель, которую я оставила, пойдет на благотворительность для таких же, какой когда-то была я. Мало ли на этом свете начинающих предпринимателей без шиллинга в кармане? Да и бедных семей, в которых дети спят на лавках или на полу, довольно много, кровати им будут не лишние.
Все остальное требовало сноса. Наблюдать за этим я не собиралась, боялась, что не выдержу и разревусь.
— А сколько там ванных комнат? — вопрошала Бьянка, пока мы гурьбой шли в новый отель.
— Нам хватит, — ответила я. — Ты можешь снять в “Авроре” номер с личной ванной, но он будет стоить дороже чем те, на втором этаже, где одна ванная на весь коридор.
Бьянка застыла посреди улицы с ошарашенным взглядом.
— Снять?.. У меня денег пока нет, ты же знаешь! Я поживу пока, а когда устроюсь на работу и получу аванс, рассчитаюсь с тобой.
Я проводила взглядом Дерела и Барба – они решили зайти по пути в булочную, чтобы купить что-нибудь к завтраку. Оставшись с Бьянкой вдвоем, я уже не сдерживала себя.
— Нет, ты либо оплачиваешь номер сразу, либо ищешь другое место для жизни. Мы с тобой не родственники и не подруги, более того – со школьных лет я помню, как ты ко мне относилась. Я владею отелем, а не личным домом, и да, не могу отказать тебе в заселении, но ты должна заплатить. Тринадцать фунтов в сутки за номер с ванной комнатой, и восемь – за номер без нее.
— Не кажется ли тебе, что это много?! — взвизгнула Бьянка.
— “Аврора” – хороший отель. Я тебе даже скидку сделала.
— Да если бы не Дерел, ничего бы у тебя не было! Приживалка! — Бьянка визжала на всю улицу, на нее стали оборачиваться прохожие, а из окон выглядывали любопытствующие. — Это он подарил тебе этот дом, значит, отель его!
— Дерел не дарил мне его – этим домом он расплатился за грехи своего отца. Да, сам Дерел ни в чем не виноват, и я не просила у него платы за то, что произошло семь лет назад. Отдать мне отель – было его инициативой, и я ему благодарна за это. Хочешь ты того или нет, он мой.
С последними словами я осеклась. Вдруг поняла, что не знаю, кого имела в виду: отель или Дерела? Наверное, обоих…
— Они мои, — добавила я с улыбкой. — И “Аврора” и Дерел. Кстати, вон там за поворотом есть неплохой постоялый двор. В нем останавливаются купцы из дальних стран, никаких пьяниц и куртизанок. Насколько помню, сутки в том дворе стоят всего два фунта… Потянешь?
Бьянка, красная от злости, резко развернулась на каблучках и поцокала туда, куда я указала. Я даже не поверила, что получилось избавиться от нее так легко. Интересно, а что было бы, не уйди сейчас Бьянка? Мне пришлось бы насильно выпихивать ее из “Авроры”, запирать дверь перед ее носом?
— А где подружка твоя? — удивился Барб.
Дерел держал в руках два пакета с чем-то очень вкуснопахнущим, и я, проглотив слюну, махнула гному рукой.
— Ушла. Вспомнила, что ей есть где остановиться и без нашей помощи.
— Так ли это? — улыбнулся Дерел. — Впрочем, неважно. Она пробивная, сумеет найти себе место в Чипе.
— Думаю, мы ее еще увидим, — фыркнула я. — Мне показалось, что ей интересна компания твоего отца…
— Я уже назначил ей встречу с ним, — кивнул Дерел. — Подумал, что если Бьянка устроится на работу как можно скорее, то нам на глаза она уже не попадется.
— И он на самом деле примет на работу адвоката без опыта? — мои брови взлетели вверх.
— Нет, конечно. Но ему требуется секретарь, а Бьянка обладает всеми нужными качествами – красивая, высокая, умеет варить кофе.
— Надеюсь, его она не отравит, — хохотнула я.
Дерел все еще был бледен, время от времени замирал, переводя дух. То ли кружилась голова, то ли сдерживал рвотные позывы. Вовремя оказанная помощь позволила ему прийти в себя всего за день, но отголоски болезни будут еще долго.
“Аврора” встретила нас приятной прохладой. На улице уже пекло солнце, а в отеле была налажена система циркуляции воздуха.
Барб ушел в свою комнату, Дерел остался помогать мне со списком продуктов, которые необходимо было докупить. Мы обсудили и прилавки – где заказать, куда поставить. Отказываться от идеи продавать выпечку, обеды и кофе я не стала, так как очень любила готовить.
Короткое покашливание за спиной заставило меня резко обернуться. Высокий худощавый мужчина в хорошем костюме держал в руках небольшой кейс, обтянутый черной кожей.