В электронной почте заданий от зам. редактора было намного больше, чем на прошлой неделе. Помимо ее обычных обязанностей – кино-рецензии, туристического обзора и пары статей про красоту и здоровье, на Варю навесили всю увеселительную программу – два вечера «Блюза на веранде» и концерт заезжей поп-звезды.
В другое время она бы обрадовалась – она любила и музыку и культурные вечера, но сейчас все это повергло в уныние. Неоставалось ни одного свободного вечера, которые она могла провести с Максом! Конечно, ночи у них получились тоже неплохо, но быть девушкой сугубо для спальни ей не хотелось.
Ей понравилось ужинать с ним в ресторане, нравилось смотреть вместе кино, даже гулять в парке! Проклятая Ксения! В глубине души Варя не сомневалась, что это ее идея – загрузить подчиненную по полной программе. Хотя повод был железный – сотрудники один за другим уходили в отпуск.
Завьялова не замедлила напомнить о себе.
– Варвара Николаевна, – позвонила она ближе к обеду, – Будьте добры, часикам с трем подойдите в редакцию, нам надо обсудить некоторые планы.
Девушке оставалось только подчиниться. Уныло она оглядела свой гардероб и признала, что все более-мнее приличные шмотки стали заканчиваться, и во всех ее платьях и сарафанах, которые она накупила еще зимой, Макс уже ее видел. Пришлось надеть старую, но любимую белую шелковую юбку и прошлогоднюю блузку с короткими рукавами.
В редакции было многолюдно – вторник был днем сдачи номера, и выпускающий редактор лихорадочно проверяла верстку перед тем, как отдать ее корректорам, а остальные журналисты без дела толкались по коридорам.
Секретарша главного редактора взволнованно зашипела Варе, что Ксения ее давно ждет, хотя девушка не опоздала ни на минуту.
Когда Варя вошла в кабинет, Ксения стояла у окна. Выглядела она как всегда великолепно – легкое золотистое платье струилось по худощавому телу, в тон были босоножки на высоких каблуках и большие золотые серьги.
– Варвара Николаевна, через пару часов состоится презентация автомобильной компании, они будут дистрибуторами новых марок машин у нас в городе. Ваша задача – сделать репортаж. Идите, готовьтесь, вся информация у секретаря. Через два часа я жду вас внизу.
Варя взяла пару листиков в приемной, недоумевая – зачем понадобилось ее присутствие? Обычно они давали такую информацию парой строк, большую часть полосы обычно занимали кадры улыбающихся бизнесменов с женами и подругами.
Эта, так называемая, светская хроника всегда была уделом Ксении, она с ней отлично справлялась, а текст можно было сочинить за полчаса по уже имеющемуся пресс-релизу.
Через два с половиной часа Варя начала догадываться о коварном замысле Завьяловой. Среди мужчин в костюмах и шикарно наряженных и накрашенных женщин она внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Принарядились даже телевизионщики, приехавшие снимать торжество. Варя со своей простецкой юбкой и офисной белой блузкой смотрелась официантом… или журналисткой. В общем обслуживающим персоналом среди бомонда скучающей публики. Ксения победно взглянула на нее, снисходительно бросила:
– Осваивайся, милочка, – и упорхнула.
Варе оставалось забиться в уголок, взяв молочный коктейль, и молча взирать на происходящее. Все стало еще хуже, когда она увидела Макса. В отличном бежевом костюме, которого Варя утром не видела, в сверкающей белизной рубашке, он шел по летнему газону с двух сторон окруженный шикарными красотками.
Она даже поморгала, думая, что ей это кажется. Нет, все точно. Макс подхватил красавиц под локотки и завел в большой шатер для приглашенных гостей, где в углу стояла Варя. Взяв бокалы для себя и дам, он отпил коктейля, оглядел собравшихся и безошибочным мужским взором углядел Варю. Хотя она инстинктивно встала полубоком, чтобы ее не заметили. Он широко улыбнулся и пошел навстречу к ней.
– Варюша!
Макс обнял ее и поцеловал. Она машинально ответила, но он сразу почувствовал ее хмурый настрой.
– Ты какими судьбами здесь? Тебя Ксюша притащила?
Он не отпускал ее руки и не давал отвернуться от него, хотя Варе очень этого хотелось. «Только не устраивай сцен, – твердила она себе, – успокойся!»
– А я не должна была приходить? – не выдержала и ответила она с вызовом.
– Почему? Если у тебя такое редакционное задание – должна. Просто здесь скучно и ничего особенного не будет, кроме торжественного перерезания ленточки и совместного распития шампанского.
– А что за дамы, которых ты привел? – все больше распалялась Варя.
– А это из моего рекламного отдела. Мы с фирмой договорились о рекламе, и я их привез сразу подписать договор, пока не передумали.
– Понятно, – саркастически проговорила Варя.
Все вокруг знали о презентации, нарядились и были нужны Максу, а она как дура, в старой юбке и блузке стоит! Ей хотелось плакать.
– Подожди, что за допрос? – вдруг очнулся Макс.
Он взял ее за подбородок и повернул лицо к себе.
– Ты ревнуешь?
Варя с всхлипом вдохнула воздух, резко мотнула головой и выбежала из шатра. Макс вздохнул, и пошел за ней.
