Оглядела весь зал от и до и только потом поняла, что ищу взглядом Морта. Конечно, я должна свести контакты к минимуму, но с ним было очень легко. Хотелось хотя бы переброситься парой слов, прежде чем я погружусь в новую непривычную жизнь.
Я отодвинула пустой стакан и уставилась в стену за Эйдом. И тут мне на спину что-то навалилось, в столешницу уперлись руки
в рунических татуировках, а сбоку раздался знакомый голос:
— Привет, любовь моя! Твой первый выход в научное сообщество?
Я дернулась от неожиданности и, кажется, покраснела. А Морт придвинулся еще плотнее и прошептал на ухо:
— Все в порядке?
Я кивнула. Руки тотчас убрались, давление на спину исчезло, и я увидела, как Морт проходит к ближнему от фонтана столу
и садится рядом с двумя очаровательными шатенками. Если
я правильно разглядела, они были еще и близняшками.
— В этом весь Морт. Не знаю, остались ли в Академии те, кто еще не побывал в его постели. Если только кто-то из первокурсниц. — Эйд улыбался, и я недоверчиво покачала головой.
— Преувеличиваешь.
— Это его талант. Кроме того, что он один из лучших на нашем курсе, Морт прекрасно управляется с любовной магией. — Он немного запнулся, но продолжил: — Ты и сама вчера в этом убедилась.
— Сигарета?
Эйд кивнул.
— Афродизиаки — его любимый приемчик. Но не единственный. Думаешь, как он при всей своей… хм… выдающейся внешности ведет счет не на один десяток?
Я молча размышляла. Мне казалось, что вчера это было только мое решение. Слишком банальным был подкат. И за наш с Мортом поцелуй ответственность лежит на моей ранимости, алкоголе и боли.
— Хотя я надеялся, что тебя он не станет трогать.
— Ты поэтому сказал, что я твоя родственница?
— И поэтому тоже. Мы с ним слишком тесно связаны, так что
я не хочу чувствовать напряжение и неловкость между вами.
— Этого больше не повторится.
Он хмыкнул, всем своим видом показывая, что ни на йоту в это не верит.
В кабинете декана было просторно и неуютно. Высокие окна, занавешенные плотными портьерами, почти не давали света. Над столом плавал желтый сгусток, испуская такое же мягкое свечение, какое было в той аудитории, где Эйден меня нашел. Вдоль стен теснились книжные шкафы, из которых почти вываливались книги, на стене за столом декана висели пять портретов. Я засмотрелась на строгие лица, пытаясь определить, движутся они или нет. Нет, это были самые обычные портреты. Эйден подошел поближе к столу, я держалась на шаг позади него.
— Итак, мистер Гранд, ваши бумаги готовы. Мисс … — он заглянул в раскрытую перед ним конторскую книгу, — Ангрен, теперь вы имеете полное право находиться без сопровождения в Академии, за исключением учительских и спальных комнат других факультетов. Полагаю, мистер Гранд объяснил вам распорядок дня и ознакомил вас с Уставом Академии.
Я кивнула, стараясь не разглядывать декана слишком пристально. Хотя, думаю, это было для него не в новинку. Абсолютно лысый череп блестел под светом из-под потолка, на щеке темным пятном выделялся застарелый шрам, одного глаза просто не было. Жуткую внешность дополнял хрипловатый шепот, будто он на днях сорвал голос.
— В таком случае я вас больше не задерживаю. Добро пожаловать в Академию.
Эйден взял пару небольших свитков и передал их мне. Я слегка поклонилась декану и развернулась, быстрым шагом покидая кабинет.
— Мог и предупредить.
— О чем?
— О том, как он выглядит. Я чуть не начала в открытую на него пялиться.
— А, ты об этом. Прости, не подумал. Мы уже давно не обращаем внимания на внешность Фалмара. Он отличный преподаватель. Один из лучших. Еще увидишь, когда окажешься на его лекции. Если, конечно, что-то поймешь.
— А это обязательно?
— Линн, ты хотя бы для вида должна иногда появляться на лекциях вместе со мной. Постоянно отсиживаться в библиотеке не получится. Тем более будет лучше, если ты будешь под присмотром. — Он неодобрительно покосился на меня.
— Эйд, я прекрасно осознаю свое положение и не собираюсь трепать языком.
— Да, ты им делаешь другие вещи.
Я проглотила этот жирный намек на Морта. Лучше сейчас не ссориться, особенно учитывая, что мне так же нужна помощь Эйдена, как ему — моя. Прошла уже неделя, а я даже не начинала думать, в какую сторону вообще двигаться. Кажется, я стану ночевать в библиотеке. Представляю, насколько долгим будет поиск без интернета.
Пока мы шли по учебному корпусу, я пыталась обдумать все, что помнила о своем перемещении. Здесь точно не обошлось без той фразочки, накарябанной на парте. Обращение к Темному Мессии. Но, судя по местному лексикону, это был не реальный персонаж, а что-то вроде нашего черта. Во всяком случае, Эйд упоминал его
в моменты сильного раздражения. Был ли смысл искать информацию о нем? Наверное, проще будет спросить у Эйда.
Мы спустились на этаж ниже и вышли в атриум. Свет заливал огромное квадратное пространство, из которого выходили четыре галереи.
— На север, — Эйден указал рукой вперед, — аудитории, лаборатории и библиотека. Запад, — взмах влево, — теплицы, вольеры, больничное крыло. Восток, — взмах вправо, — трупохранилище, карцеры.
